“小莲，跟爷爷一起回家么？”
任小莲抱着一对棉靴，恍惚抬
，苍白的脸上摇
一抹僵笑，摇了摇
。
老任瞧他的可怜模样，忍不住
泪。
从猎场回来后，任小莲就变了样
，呆呆愣愣，痴痴傻傻，像是魂丢了。
老任把他当孙
护，想带他回乡
老家，但河綦说要带他离开，老任猜想这应是宋折的安排，
应了，背起包袱，摸摸任小莲的脑袋，掏钱袋
河綦手里，先行走了。
待老任离开，檐安安静静。
两人谁也没有
促，候在门前。
太
逐渐攀至
空，炎
的光线照在面
上，河綦慢慢抬起，挪动步，朝任小莲伸手，涩着嗓
：“小莲，我们走。”
任小莲轻轻嗯了声，搭住他的手，随他走石阶。
走几步，河綦停，
锏刀，搭在脖上，割一绺
发，往后一抛，牵着任小莲了巷。
归
风
这章后就可以过好日了（？
稍后还有一章
月白衫
宣临九年，京城
事频发。
正月初一，夜里
殿起火，皇后和太双双丧命火海，天震怒，令彻查。
两个月后，有人到官署投案自首，承认其受太傅周信指使，趁禁军
值的间隙溜寝殿，纵火行凶。
问其动机，周信
将怂恿皇后毒谋害天，皇后不肯，周信记恨，又怕皇后告密，派人封
，未想当夜太也在寝殿。
官员到周府搜查，在后院挖写有天生辰八字的木偶，以巫术
媒，木
扎满银针，张贴的符上写有诅咒邪恶之词。
两条人命，兼有巫蛊之罪，周信很快被压
诏狱，周府一夜
血成河，九族尽灭。
隔月，朝廷颁布新律，重整对贪官污吏的刑罚。为了立威和表率，在刑场上斩杀了两名大贪官。
巧合的是，这两名贪官与周信来往密切，常年向周家送钱，天得知，命令御史台、大理寺与军查院三方联手，对所有官员行审查。
一时间，官场
动，百姓自发响应，取证举报，各
告密的纸条如燕飞官府衙门里。
七月，北军成功击退邬芪，战事大捷，举国
呼，慕容逍领兵回京，与天同登城门，狂饮
酒后的第二天，和誉王在一
梁
上吊绳自缢。
八月，恭王被贬为庶民，放边城。
九月，段瑞疑罪尽消，仍奉亲王，封地改为定州。
十月，天为立皇储，将段见淳过继膝，册封太。
十一月，里张选秀的榜文。
十二月，太后离世，天扶棺哀哭。
宣临十年，
三月，一队官吏押送周信浩
南，送往端州阜南镇，当众凌迟。
行刑当天，刑场前围满了举着铜板的百姓，神
悲愤激动，待官吏压着周信上刑台，百姓纷纷挥铜板，扔到刑台上。
忽然，一枚金元宝越过众人，咚地砸在周信额角上，正正砸一个血坑，官吏一愣，捡起金元宝，望向周旁的茶馆。
二层台面，有人倚杆而坐，面容邋遢，
边一圈胡茬，发蓬，衣衫褴褛，与沿街乞讨的叫
没甚不同，倒是一对睛虎虎生风，右睑方镶着一颗细痣。
他抱起双臂，扬嬉笑，神轻狂，扯嗓：“大爷，我一枚金元宝，买这狗贼的狗心，要完完整整的，剖来，我拿盆去接。”
“这……”
官吏
着金元宝，看了行刑席。
刑场上有规矩，凡是十恶不赦之人，执行凌迟刑罚时，百姓只需一个铜板就可向官吏买割来的
片。
毕竟贪官污吏，百姓恨不得啖其饮其血，所买片，不一定会吃，也可带回家喂牲，发
其不满。
官吏哪里见过有人为这恶人一锭金的，人傻钱多也不能这么
呀，他拿不定主意，只好让行刑官决定。
席上有三名行刑官，其
一名站起，他年纪极轻，约莫二十岁，红齿白，英气飒
，穿着正红绣云官服，腰间挂刀。
接过官吏抛来的金元宝，他掂一掂，看向那小叫，噗嗤笑了，扬眉：“不成，这狗贼的心你买不得。”
“为何？”
“这狗贼的心，本官要送给侯爷礼
。”
那小叫还想说些什么，旁边走来一人，是个女，
黑纱，姿绰约，臂上抱着一个机灵的女娃，女娃戳戳叫的脸，嘻嘻一笑，挣开女，钻叫怀里。
叫抱住女娃，把她摆成一个便于观刑的姿势，看向行刑官，正想改，迎面却见那枚金元宝冲面而来。
就要砸面门，旁边女人飞快伸掌，轻巧拦，睨了行刑官，侧瞧着不正经的两人，摇一摇，转回到茶桌坐。
行刑官歪了，面
不变，仍笑意盎然，指着周信：“你们若真想吃这狗官的，本官给你留三片，待会记得来拿。”
话落，他拾起令牌，掷在台上。
周信在诏狱待了一年，浑僵紫，脸乌青，面松弛，银发散，刽手割他第一块时，他竟毫无知觉。直到第二刀落，他才疯狂扭动，额啊吼叫，嗓音嘶哑难听，张大的嘴
里，赫然已经没了
。
百姓拥挤上前，挥舞双手，抢着接住官吏抛的片，刑场上一时哄不已，绵延不绝的咒骂声与惨痛的低吼夹杂在一起，能把天给
破。
一刀一刀，一片一片，温血飞溅刑台。
茶馆二层台面上，女娃拽着叫脏兮兮的衣袖，嘟起嘴，看着台上酷刑，脸上全然不见害怕，奇怪：“舅舅，你不是说你要剜这狗贼的，吃这狗贼的血吗？你怎么不去抢呀？”
往常总会
上回答的舅舅这次没有声，她仰起，看见舅舅脸
沉，里闪着
光，嘴角搐，像一捕猎的野狼，死死盯着台上的人不放。
“舅舅——！”她摇着人的胳膊，拧起秀气的眉
。
“华英乖，来娘亲这。”
女人现在旁边，伸手抱起华英，拍拍她衣上的灰，把她抱回茶桌那。
放好女娃，她折返回来，往台上扫去一，敛起眉心，负手而立，淡淡：“死得太便宜了。若非你拦我，我早把他截了来。”
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