"他咳嗽了。"
"什么？"
"他割完
之后咳嗽了。咳得很厉害，还咳了血。"
萧驰的声音忽然低
来。“脸白得跟纸一样，靠在
椅里，好像随时会散掉。"
赵晖张了张嘴，又闭上。
他看着萧驰的表
，半天没说话。
"你——"赵晖斟酌了一措辞，"你是认真的吗？"
萧驰没回答。
"赵晖，"过了一会儿，萧驰说，"你说一个人，咳血咳成那样，是不是快死了？"
赵晖沉默了一会儿。
"我不知
，"他说，"但我看你快死了。"
萧驰没理他。
他甩了甩手上的护腕，大步往正厅走。
赵晖在后面喊了一句："萧驰！你明天还去不去
场？"
萧驰也不回："不去了。"
"那你去哪儿？"
“哪儿也不去。”
赵晖站在游廊里，看着萧驰消失在门后，慢慢吐
最后一
瓜
壳。
"完了，"他说，"这小完了。"
他拍了拍手上的碎屑，摇着走了镇国公府。
……
一个月了，正当陆烬寒想着怎么消失几天时，收到了林大夫的消息。
林大夫派人来说，那味药材他寻到了，但不在京城，在清安县。
清安县城南有一
姓陈的药农，祖上三代采药为生，手里存着一批上了年份的野生山参，其
有一株品相极佳，对咳血之症有奇效。
"但老陈脾气怪，"林大夫的信里写，"他说了，不卖。若想要，得亲自去谈。老夫与他说了半天，他只松了一句——'让病人自己来。'"
陆烬寒把信折好，放回桌上。
暗七站在旁边，
言又止。
"清安县。"陆烬寒念了一遍这个地名。
他在心里把这个名字和他的势力范围、他的仇家、他的旧事都过了一遍——都没有
集。
那就是一个他不知的、和他无关的、离京城几天路程的普通县城。
但林大夫说，那株参能治他的咳血。
治不了
，但能续命。
"备车。"他说。
次日一早。
暗七备了一辆青布车，没有府里的标识，车辕上的漆是旧的，连毂都
了旧的
理，看起来就像寻常商贾家门远行的车。
梧桐巷的侧门打开，暗七推着椅从门里来，陆烬寒自己撑了一车沿，腰腹使力，动作又快又稳。
暗七看着他上了车，才把椅折起来放
车后。
车穿过南城门的时候，守城的兵卒看了一
车上那个普通得不能再普通的车帘，没有拦，挥挥手放行了。
青布车了城，汇
官上稀稀落落的行旅之，不
不慢地往南走。
车厢里，陆烬寒睁开了一只，透过车帘的
隙看了一外面。
官两侧的田野早已绿透，夏日的风从帘里挤来，带着一
青草和泥土混在一起的气息，
烘烘的。
他看了一会儿，又把睛闭上了。
他在想一件事：这人既然有药材，为什么非要他去一趟？卖给谁不是卖？
他在等什么？
还是说，就是在等他？
车继续往前。他没有叫停。
而是叩了两车厢
。
暗七的声音从车帘外传来：“主？”
“到了清安县之后，先查一那个陈姓药农的底。三代采药——我要三代的
人名。”
“是。”
陆烬寒重新靠回去，把睛闭上。但脑里那弦没有松来。
…………
与此同时，镇国公府。
萧驰气
吁吁地从场回来，衣服上还沾着草屑，额角一层薄汗。
他牵着往后院走，靴踩在青石板上咚咚响，还没正厅，萧骁就在游廊上把他截住了。
"旨意来了。"
萧驰愣了一：“什么旨意？”
"清安县查账。"萧骁说，语气很平，"京郊三个县今年的秋税账目，
了两遍都觉得有问题，清安县最可疑。"
"为什么是我？"萧驰问。
“你刚回京，没有利害关系，他们挑了你。”
"我只会打仗，又不会查账。"
"账目自然有的书吏随行，你只需要坐镇，确保没有人拦着查账就行。”
“你需记得，清安县令是工侍郎的妻弟，当地的衙役和地蛇都听他的。我怀疑前面派去的人，要么被
醉了，要么被吓走了，要么被
了银就装糊涂了。"
萧驰低看了一手里那旨。
明黄
的缎面，朱砂的印玺，沉甸甸的，像一块
手的石。
卷起来袖里："清安县在哪儿？"
"骑五天。走官七天。"
"那骑。"
萧骁张了张嘴，有什么话在嘴边转了一圈，最后还是咽了去。
他看着弟弟满不在乎的样，只说了句："到了那边，账目上的事能查就查，查不来别
扛。清安县那个地方不大，弯弯绕绕不少，你一个从边关回来的，别被人当枪使了。"
"知了。"萧驰拍了拍大哥的肩膀，"放心。我去一趟就回来。"
萧骁"嗯"了一声，没有再说别的。
查账跟打仗一样，都是找敌人
那天晚些时候，萧驰在收拾行李。
萧云荞从门里探了半个脑袋来，发扎成两个小髻，晃着一对银铃铛。
"小叔。"
"嗯？"
"母亲说你要远门了。"
"嗯。"
"去哪儿？"
"清安县。"
"清安县？那儿的糖糕是不是很好吃？"
萧驰一边叠衣服一边随答："
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