“这次回来，还带翠筠去吧？”
黎青心是这么想，嘴上却
：“我瞧她在北平
自在。”
“她还年轻，耽误在这里不好，该随你去四
看看。”蓝筱竹轻轻叹息，他看向黎青，不施粉黛的她才真正显现
她的年纪来。她今年才二十岁，生命行至最青
的年华，自己二十岁的时候是什么样的？他已经记不清。那张年轻时自己的面容，停留在他任何一个戏迷的
，而他自己却记不清了。
桌面上的铜镜映他此刻的面容，面颊凹陷，眶发青，双目见不着一丝光芒，一
白发因刚小睡起显得有些凌
。他从前不是这样的。
“师父，用汤吧。”
蓝筱竹笑：“你饶我一日，我嘴里苦了这许久。”
黎青哪里依他，：“祁伯让你喝你便喝，如今换
我，竟市侩起来了。统共一两
汤
，你快喝了，我给你拿
饯来。”
蓝筱竹没有办法，只得喝了。这参汤自己服了一月余，如今竟然尝些许甘甜来。原来饮
上习惯了苦味，竟也能品甜，可这日
一天天过去，他却为何再也
会不到人生的一丝
愉了呢？好像他快活的日，自被召
那日起，就不再拥有过了。
“你再待个几日就回去吧，我这里自有人照应。听说翠筠说，有个办版社的年轻人有意于你，倘若合适，你大可定
婚姻，就定居在上海……”
黎青听闻此语颇有几分
代之意，忙：“我不急着嫁人，你还有许久要等的时候。”
傍晚院里来了客，不是别人，正是黎青小时候拆过台的名旦洪梦楼。他自年过四十之后便不再唱戏，同一个好人家的女儿结了婚姻后，在北平城
开了间珠宝铺，黎青先前还常去他店铺里置办面。提及黎青小时候冒犯之事，洪梦楼却也从来不计较，甚至后来还增了与她和蓝筱竹的来往，时常来聊戏棋。
此番洪梦楼前来拜见蓝筱竹，一是来探病，二是辞别。
他自幼父母双亡，如今最亲之人便是
妻，妻小他十岁，曾是他在四川走
时相识的。那女为了他，舍四川父母随他来了北平这许多年，如今他便打算陪伴妻去到四川老家侍奉双亲。
“你这一走，北平城我认得的这些故人，可算散尽了。”蓝筱竹此刻恢复了些
气神，便让黎青搀扶他到院池旁乘凉，翠筠又前来设了小方案，摆上茶
心待客
洪梦楼无可奈何地笑笑，只：“你还有老祁和这一班徒儿，家里且不算冷清。”
二位昔日北平城享有盛誉的名角相望一，心底油然生起了无限
慨。他们从未想过，生命的更迭居然这样块，还没有来得及行什么事，就已经老了。现已是黎青这般年轻人的天。
蓝筱竹叹：“此番一别，恐为你我二人此生最后一面。”
黎青不听他说晦气话，只：“细
，你与洪老板总会再相见的。”
蓝筱竹微微颔首，忽然面上显
一分微笑，他似是想起了什么，对黎青：“这茶冷了，你去沏一壶新的来。”黎青自知他是有意支开她，却也不好说什么，只好沏茶去了。
翠筠正在厨里忙活晚饭，见她来了，成心不搭理，默默让到一旁去择菜。黎青倒先开了：“真不同我讲话？”
“你有江小
，同她讲去就是了。”
黎青笑：“从前也没发觉你那样记仇。”
此后二人无言，黎青低准备着茶，才闻得
后渐起
泣声，她也不回，只闻翠筠：“师父老了……夜里我在西厢房守着，他屋里的灯一夜都未熄过，第二日去送饭也只是呆呆地坐在窗前，送去的饭也动之甚少……我真怕——”
黎青回来这几日
是憋着，前的一切她都看了心里，却也只能一遍遍欺骗自己，被翠筠此话一勾，不由得默默两行清泪来——她已许久不曾哭过了。蓝筱竹抚养她二十载，她虽说嘴上叫着师父，实际上心底早就当他是自己生父。她见过蓝筱竹当年意气风发的模样，如今她只离开一年间，成了这般风烛残年的模样，怎么能让人不伤？
她很快抹去了泪，转拍拍泣着的翠筠的肩膀，只：“师父自有他的命数，不是你我二人能掌控的。”
翠筠终是忍不住，转扑到黎青怀里大哭起来。这个在北平的夏天她实在是喜不起来，这摧人心肝的痛苦，每日如游丝挠着她的肤，她避不开，因为事实就摆在前。
等黎青安
罢翠筠，整顿好仪容送茶去，却见洪梦楼已然离开，偌大方院里，只剩一树桂
，一池红鲤，蓝筱竹卧在躺椅上半眯着，像是很快就要睡去——这让黎青到无比的恐惧，好在蓝筱竹见她来，又睁了双，一贯的清俊儒雅，他只：“去了好久。”
黎青随搪
过去，将茶放置好，坐到蓝筱竹足畔的蒲团上去，也去赏这一池鲤。
二人心照不宣地选择了沉默。
过了许久，直至月升华空，黎青望着那
月，方：“这几日我归来北平，竟觉得是像在梦里一般。这月这样好，只可惜心里却没有值得思念的人，也不知是幸事抑或不是。 ”
“了无牵挂，本就是一件幸事。”
黎青问：“师父可有牵挂的人吗？”
蓝筱竹给不了这个答案，他说不，这个人，为了黎青，他无论如何都不能说。他自己最清楚，无论是在紫禁城抑或是这院看向月亮时，他总带着一份牵挂，只是这个牵挂只有他自己记得，世人永远也不会知。这份牵挂飞跃了几十年光
，却也仍然如当初一般
厚。那个女的音容笑貌，他都记得，那是他此生犯最孽的罪行，就算拿命来洗，也断然洗不清。
他自私地希望，黎青永远也不会有他这样牵挂的人，那么这般经年的折磨，便不会在他如今最在乎之人上重蹈覆辙。
黎青望着那明月，努力想要从看到一个影，却什么也看不见。她觉得自己有些可笑，不存在的东西，本就是看不见的。
黎青在北平待的这小半个月每日推开房门，便能嗅到院愈发
的桂树香意，终是到了秋。去年秋她初离了这一班人到上海去，只和翠筠两个人，若要过节必然显得冷清，只好作罢。如今又有了这一大班人，倒是重回了往日那
闹劲。
一早翠筠便上街去购置过节所需，戏班里一些女孩则在外院把桂从树上摇，掺和着白砂糖用石封罐留作以后泡茶用。男和小孩则由祁伯放他们一日假，这个时节鱼正
，一群人便去抓鱼玩，祁伯是个老顽童，也一并去了。
于是闲来
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