——
贼帮？
“可是叫
沙帮？”
“是这个名字。”
叶开的目光左右扫动之间，又刚好瞥见西北角落，短巷几
醒目的黑衣，顿时笑不
来了。
满楼
觉到
旁叶开的气息忽然一变：“叶兄，怎么了？”
“没事，我看到了一个熟人，去打个招呼，回见了两位。”
叶开随便扯了一
说辞，便溜之大吉了。
满楼也不问。
谢今朝凝眉，：“你为何不问他去哪里。”
满楼却：“但凡是人，总会有些秘密。朋友之
，不一定要追
究底。”
‘朋友’二字，对于谢今朝来说还是陌生，可满楼说过自己也是他的朋友——他仔细回想，满楼确实从未对他刨问底过。关于他的师门、他上的“副魂”、那份“杀人名单”，还有许多满楼明明能察觉蹊跷、心生好奇的事，他都选择了沉默，选择了给予空间。
这或许便是满楼所说的“朋友”之。但这不影响他认为对方对叶开的态度好得过分了：“你很喜
叶开？”
“为何这么说？”
“你心
有疑，却不问他，代表你信任他。”
满楼闻言，先是一怔，随即竟轻轻笑声来。那笑声清朗温
，是从心底漫上来的愉悦，在嘈杂街市显得格外真切。
谢今朝不解：“你笑什么？”
满楼眉目柔和，声音里仍带着未散的笑意，清晰而温和：“我方才在想，若以此论……”
他顿了顿，笑意更
：
“那我岂不是，更喜你。”
他连对方执行什么任务都没有问。
谢今朝生生一愣。
这句话太清晰，太直接。
“喜”比“朋友”更让他陌生，陌生得让他就像行走在绝对熟悉的黑暗里，脚
却突然踩到了一块质地不明、微微陷的柔
之
。
然后，他移开了目光，重新投向桌上那碗已经微凉的面，用筷
拨了一，好像非要找到事
。
片刻后，谢今朝神恢复了平日的冷清空寂，仿佛那句石破天惊的话从未响起，继续吃他的面：“……”
至于满楼为何要信他？
他实在想不明白。
“两位大哥，你们的甜汤来喽。”阿飞。
大娘嘴上嫌弃，心里还是乐开了：“稳重
，不要
手脚的，万一洒客人上怎么办。”
“——知了，知了。”
“快去温习今日的功课，免得回
又遭先生打手板。”
阿飞不不愿地走了，仿佛去个功课，是要去了他的命。
满楼听了这话，忍不住：“看来阿飞小兄弟真的很讨厌读书。”
大娘摇摇，等他跑远才忍不住：“他亲娘去得早，死前没有其他遗愿，就希望他能像个正常人
大。我因此啊，就盼着他无忧无虑地读书，娶妻，，这样我就对他娘有个代了。”
“原来如此。”满楼没想到还有这段往事，“能有此愿，他亲娘想必也是个温柔善良的女……大娘将阿飞小兄弟教得很好，她泉有知，想必会欣
的。”
“温柔善良？嗯……她活着的时候，江湖上的人倒少有人这么夸过她。”大娘用布巾
了手，思绪变得有些悠远，语气带上一
难以言喻的怀念，“那时候夸的词儿多半是‘心
狠辣’‘手果决’。”
“可惜公无缘见她一面，她年轻时是天底一等一的
人。”她目光望向阿飞消失的巷，“那孩，骨里像他娘，执拗得很，也锋利得很。我只盼着他这份锋利，日后用在该用的地方，莫要伤了自己才好。”
“尤其是在路一途，千万不要学了他娘去。”
满楼还来不及应话，便听两名衙役打扮的人从客栈后门转，边走边低声谈的声音传来：
“倒也稀奇，还有人主动替那无亲无故的老板娘收敛。”
“说是之前蒙她接济，念着往日旧，说老板娘是善人，不忍见她暴尸荒野。”
衙役走远，满楼手转着的茶杯一顿，“望”向谢今朝。
可谢今朝还在状态外，本没从满楼那句“更喜”回过神来。
大娘正在一旁收拾碗筷，闻言：“一个女人家
持这么大一个客栈，虽然外边风言风语居多，但我看她心底也不坏。”
满楼斟酌着问：“大娘何此言？”他们住店这几日，老板娘对伙计和穷客态度并不和善，和这“心地不坏”实在相差甚远。
大娘收着碗筷，：“先前有一对关来的夫妇，那丈夫好赌，天天打骂他娘，还好赵四娘手救了他娘，才没被她丈夫打死。”
谢今朝似回过神来，顺着问：“那对夫妻后来如何了？”。
“离开了，他那丈夫跑到你说的‘活人楼’那里赌钱，听说输了不少，回来就把人接走了。”
“大娘，不知你见过的老板娘年岁几何了？”
“三十多岁，只不过看着显老罢了。”
“那对夫妻可有什么特征？”
“那男的脸上有刀疤，女的倒生得漂亮。”
“有劳大娘了。”满楼已无声站起，“这是这次的银两。”
见衙役走远，谢今朝并不多言，两人径直跟到一
柳树河边。
还未近前，便听见那沉闷而规律的掘土声，一，又一，像敲在人心上。
正是那位拉胡琴的乐师老伯，正佝偻着背，一锹一锹，为那
年轻尸
，掘着最后的安之。
“是那日拉二胡的老人家。”，谢今朝的声音像在陈述一件与己无关的事，“他在挖坑。”
“为何是他？”满楼皱眉问，“坑边有什么？”
“席，尸，尸脸还覆着面。”
满楼能想象那画面：一个佝偻的老人，在默默为昨夜还鲜活的生命最后的整理。
江湖见多了曝尸荒野，这份静默的送行反而显得珍重。
老伯的动作缓慢而疲惫，他埋好土，
了块木牌，又从怀摸一片柳叶。
“他在用叶
曲。”谢今朝顿了顿，，“难听。”但那嘶哑断续的叶笛声飘过来，像
北风穿过
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