孟隐收回画像又盘问了一
岳昭昭可能会
没的地方，小贼说了几个地
，也不知
是真是假。
不论真假孟隐都一一寻了一遍，却毫无所获。
她不姓徐，才十几岁，跟婚约上孟十三的未婚妻对不上，她是谁？
孟隐连着寻了两天，白天四
奔波，夜里也睡不好，终于在第三天撑不住了，迷迷糊糊地躺在床上睡了过去。
还没睡多久就被一阵急促的敲门声惊醒，是招招回来了？
孟隐外衣都没来得及穿翻
床打开了门，门
立着一个血淋淋的人，
大的影几乎把整个门框都堵住了，孟隐惊得倒退几步差儿跌倒在地。
“你是何人？”孟隐呵斥。
“姑娘，我妻呢？”
来人一开孟隐才意识到他是孟十三，孟隐脑
一片空白，她甚至想不起问问孟十三怎么回来的，又是如何找到这儿来的，伤要不要
，只意识到招招不见了，她没法跟孟十三
代。
记忆
孟十三从未主动对她开过，答话也是惜字如金，可此时滔滔不绝地控诉起来。
“姑娘，你知这个世上我再无亲眷，只余一个未过门的妻，我为姑娘命都可以不要，可姑娘是如何待我妻的？她一个孤女去哪里都是龙潭虎
，若有闪失姑娘对得起自己的良心吗？”
孟十三每问一句就向前
近一步，孟隐一退再退直到后背贴上了墙
退无可退。
她想歉，可是一个字也说不来，看着孟十三那张血淋淋的面孔越来越近。
“砰砰砰”，又是一阵急促的敲门声，孟隐一从噩梦惊醒过来。
听着这跟梦如一辙的敲门声，尽
窗外艳
照，孟隐还是迟疑了一瞬，沉声问：“谁。”
“孟十三，都什么时辰了还睡，来活儿了。”门外正是县衙的公人。
孟隐连忙穿衣服，回声：“我不是告了三天假吗？什么事这么急。”
“人命案，赶的。”
孟隐来这么久也就抓过几个
贼地痞之
，命案还真是第一次遇上。
不敢怠慢穿上衣服就往衙门里去了。
人命关天，不论上不上值的公人都齐聚在公堂上。
孟隐去得晚了些，事主已经跪在了堂前陈词了。
在路上就听到同僚说起，是银楼掌柜的王德状告店伙计元宝偷盗不成谋害女主人一事。
孟隐不敢惊扰公堂，悄立一旁，看着那个年近四十的大男人哭得涕泪横：“我家待待他不薄，可谓是老主人一手养大的，谁承想他竟
这等事来。”
孟隐没听到前因后果，县太爷已经扔绿
签让李贵去捉拿那伙计。
虽说把捕的职位给了孟隐，真的有大事他还是信从前的老属，唯恐孟隐耽误了他的事。
孟隐趁此空挡翻看了一卷宗，才大概
明白了来龙去脉。
原来是银楼伙计因偷盗被捉，
掌柜的言语辱骂了几句并驱逐门，遂怀恨在心，今日发现银行的掌柜沉尸护城河。
卷宗过于简单，孟隐想再问问事主，那些衙役已经快去快回带来了伙计家已人去屋空的消息。
原本还只是银楼掌柜王德的一面之词，而伙计无故失踪就坐实了他畏罪潜逃的罪名。
罪犯一旦逃脱想再抓获难了，县太爷只得将三班衙役都派去搜捕。
孟隐带着两个新人去了伙计二十里开外的乡老家。
搜捕罪犯必去之地就是罪犯的老家，所以大多数人不会第一时间躲回老家。
县太爷就把这差使给了孟隐。
孟隐接了活儿不敢怠慢，领了绿签就带着两个捕快上路了。
一行三人除了孟隐之外，一个是在位比县太爷还久的老油条，上值应完卯就不见了影，此番若非命案，绝对差遣不动他。
另一个极小，才十四五岁，是老仵作的孙。
大约是料到此行大概率不会遇到犯人，所以二人都当门散心了。
孟隐也觉得一个杀完人知要跑的人绝不会才风上跑回家，不过
例询问还是必要的。
伙计元宝的家只有他的妻和六岁的儿，孟隐照例询问了一番，至亲之言不能作为佐证，只能姑且一听。
那妇人又是个不经事的，十分害怕，拿好吃好喝讨好孟隐一行人，孟隐安抚了两句，就去村寻访一圈。
老油条见此地有吃喝，自然不会陪着孟隐无用功，孟隐也使唤不动他，只得带着那个少年走访村民。
询问了一圈来，都伙计元宝是个脑简单四肢发达之人，从小就在银楼里当学徒。脑笨学不会手艺，
直也不来生意。
幸而老东家是个厚人，年纪他没有功劳也有苦劳，留在银楼当个护院。
因着伙计元宝常年在银楼上工，甚少回乡，所以也只能访到这些信息。
孟隐收起记事的小册，准备明日去银楼所在的那条街市继续寻访一番。
新来的少年：“孟哥，咱们只抓人，查案是周大人的事，你这些什么？”
孟隐一笑：“我抓不到人，总要有儿别的用吧。”
三班衙役里大约只有这个少年不鄙视孟隐了，“你断文识字可比抓人厉害多了。”
二人还未到元宝家时就听到一片哭喊之声，一看竟是那老油条在跟元宝之妻抢孩。
一时间大人小孩哭成一片。
孟隐疾步上前试图分开他们：“你这是什么，先把孩放开。”
老油条哪里听得
孟隐的话，“你懂什么，把他的孩拿去
罪不怕他那混账爹不来。”
“又不是抄家灭族之罪，岂有祸及妻儿之理。”
“你说得轻巧，这趟差没带什么回去，小心周大人板伺候。”
“你放手，周大人若问罪自有我担着。”孟隐岂不知这些公人平日的派，不过欺负寡母她实在难忍。
老油条见孟隐不帮忙还碍事，一手掀开她，怒：“知你有周大人撑腰什么都无所谓，我可没这好门。”
忽而一记飞踹将老油条踹一丈开外，一黑影压在孟隐
前。
那妇人哭：“元宝，你回来什么，快跑，快跑啊。”
孟隐没想到还真跟此人狭路相逢了，那人状
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