孟隐知她对此不满，连忙解释
：“昭昭，我没去，你不声不响地走了我把沅
城大街小巷都翻过来了。”
“没去吗？你们聊得有鼻
有
的，他们有钱人玩得可
了，戏楼算什么，
次让请你去青楼好好消遣一番才算开了。”
岳昭昭也不知为什么越说越生气。
她这是在吃醋？孟隐被这一闪而过的念
吓了一
，她们没有夫妻之实，她不过是替孟十三照顾她而已，从前岳昭昭防备着她还好，若岳昭昭真的把她当成夫了那罪过可就大了。
看着岳昭昭气得小脸通红的样，孟隐还是先平息她的火气：“真没去，我就算想去也拿不
一张戏票钱，戏班也不能给我白看，我不过是案发之后
据他的
供去戏班走访了一趟，
一他的话看看能不能对上，你怎么当真了。”
岳昭昭半信半疑地看了她一：“那你什么来了？”
“他有戏票，且知当日上演了什么戏，应该是去了，不过我跟梨园班主确认过了，那天的《会真记》是小红香演的，她是当家旦，换了人必是看得来的，我信说换了人，王掌柜也没反驳，可见他有可能
途离开了，这个时间段他行踪未定。”
岳昭昭脾气来得快去得也快，孟隐给了一个合理的解释，她的重
离开就转移了，“你想看那什么小红香吗？我给你买戏票。”
她的话跃太快，孟隐都不知说什么好，岳昭昭看她那呆样就生气：“你看我
什么，一张戏票钱我还是有的，
净净赚来的。”
“好，此间事了，我们一起去看。”
孟隐回了衙门领了绿签带人押了王掌柜重审此案。
县太爷原只想她补充完整卷宗,以免
上去被问责，听闻要动这么多戈自是不愿。
“孟十三，此案凶犯都已经认罪，你为何还要节外生枝。”
孟隐没敢说牢的“凶犯”是屈打成招,只得耐心：“大人,若将元宝作为凶犯报上去,必定会发回重审。”
“这是为何？”
“一则动机不明,只是单纯解雇之故不足以酿人命案，二则作案手法与凶犯不匹
，元宝
壮,可死者伤繁杂凌
，显然是力气不足所致,三则”
孟隐还没说完县太爷打断：“那你倒是说说凶手是谁？”
“属需要待查。”
县太爷冷笑一声：“孟十三你在是
过刑
的人,应当知不论什么案
拖得越久越难破，若成了悬案一样不好待,你既然非要揽这事,那你立个军令状后续当由你全权负责。”
孟隐知县令每三年都有例行考
，县太爷现在朝无人，自是害怕岔，所以想把这锅扣在孟隐上。
孟隐受父亲耳濡目染，
知在其位司其职之理，怎可叫冤案在
底发生。
领命的同时又提了一个要求,“从前孟大人赠了属一本《疑案图鉴》,随孟娘的书籍一同运送过来，属需要此书参考文献,还请周大人转告孟娘将此书转于我。”
有了县太爷的授命,孟隐也不用拐弯抹角地旁敲侧击了。
沉声喝到：“王德,三日前李氏失踪那晚你的行踪还不从实招来。”
王掌柜元宝打量孟隐的个好
的，正想赔笑寒暄，乍被这一声喝，吓得噗通一声跪倒在地：“官爷，小的不是已经都待清楚了吗？”
“是待了，但并不清楚，那日戏楼里可有人为你作证全程未离场？”
王掌柜
了上的汗：“我也是临时起意去看场戏，并没有结伴，坐在旁边的人也不相熟，可我那日确实去了啊。”
“如果王掌柜不能自证，那就只能先收监，待查明真相再还你清白。”
说罢，让人押送王掌柜狱，听命的正是新来少年，懵懵懂懂地问孟隐：“他这
还未定罪的关哪儿啊？”
“既然同属一个案件，那就跟元宝关一起吧。”
孟隐知同案犯不可关在一起以防串供，更不会疑罪从有将人狱，不过她此时只有疑，毫无证据，需要给对方一重压才好打开突破。
“官爷，元宝已经害死我娘了，你还要把我跟他关在一起，你这是要我的命吗？”王德飞快地把带的钱都搜刮来了双手奉给孟隐：“官爷，您行行好。”
孟隐不接：“王掌柜您若能想儿什么人证
证比可比银钱好使多了。”
王掌柜迟疑了一，孟隐立刻令：“拖去。”
“等一。”王掌柜像是定决心一样，说：“我有人证。”
“谁？”
“住在胭脂巷里的白杏
。”王掌柜的艰难。
“那为什么一开始不说？”孟隐一面派人传唤白杏，一面继续审问王掌柜。
“唉，事已至此，我就不瞒着了，这杏是我的相好，旁人不知，要不是官爷问到这份上，我还没想着要说来。”
孟隐笑：“我可在街市上听说王掌柜是好耐好脾气之人，除了你再无人能跟李氏过日，原来王掌柜也有两幅面孔。”
王掌柜勉笑：“说起来李家也有恩于我，我原也是个读书人，岂不知知恩图报，可是我也年近四十，只有一女，李氏也不许我纳妾，都说不孝有三无后为大，我也是为了圆老母一个心愿。”
孟隐不置可否，王掌柜的那旧事在沅县不算秘密，一个寒门穷书生，靠李家资助考了个秀才，老掌柜原以为他会前途无量，将女儿许给了他。
一个有才、一个有财，原以为会是一对佳偶，可是多年过去了，王掌柜没有再考上什么功名，就连这个掌柜也是带着些许调侃意味。
白杏一
来就直奔王掌柜，“当家的”
王掌柜闪一避避开了扑过来的白杏，冲她使了个
：“还不给官爷请安。”
县太爷不在场，孟隐的职位最
，白杏冲着孟隐一笑，低盈盈一拜：“
给官爷请安。”
孟隐在任职的这段时间里也算是阅人无数了，敢大大方方冲着外男笑的年轻女不多。
也没用多言，只问了当日在戏楼里的事，白杏比王掌柜的坦诚：“官爷您也不必问那么细，我不记得了，我们去戏楼也不是奔着看戏去的，不过找个地方亲
亲。”
在孟隐的注视白杏说得面不改心不。
“官爷，您看这人证也有了”王掌柜讨好地看着孟
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