“可是，”一旁的郭彦
，“凶手
手凶残、间隔密集，他有可能已经杀了文甫生，而我们两县合力都没有找到他的尸
。”
“假如是县衙的行动扰
了凶手惯常的弃尸
作呢？”
“可能
不大，你们两天前才开始正式查案。”
伍英识忍了忍，问：“那么，郭县丞以为呢？”
郭彦：“贵县对这三名死者，既无法确定
份，也没有其他人员失踪报案记录可排查，他们三人很有可能都不是贵县本地人，此案牵连甚广，在认为，应上报州府，通知辖各县筛查失踪人
，并发布告，让曾购买过断
草药膏的人主动投案，让百姓知悉此事，有所防范。”
“绝对不行，”伍英识立即否定，“我们才刚刚结了一桩凶杀，这时再来一桩连环杀人分尸案，难以想象百姓会有多恐慌。况且一旦州府介
，事
就复杂得多，我们会接收到千万倍的无用线索。”
“难现如今就能瞒过百姓吗？”郭彦反问，“还是伍县丞对州府一向有失信任？”
伍英识
睛一眯，镇定来，：“我对州府什么态度，就不劳郭县丞心了，关于此案，我只听我们县事的决定。”
于是两位县丞都将目光转向应万初。
非但这两人，在场一片寂静，所有人都等县事大人发话。
应万初忽然上一沉。
自上任以来，第一次陷如此境地——他呼
一气，神掠过众人，给了答案：
“我们，还是着力追踪文甫生的落，确定他最后遇到的事。至于上报州府、布告百姓，都容后再谈。”
==========作者有话说:==========
谢阅读。
甫生
郭彦即刻告辞。
应万初再次亲自相送——说了什么不得而知，但从郭县丞的脸
上看，必然不怎么愉快。
伍英识心里
不是滋味，等郭彦离去，他走前与应万初并肩，：“他其实没有恶意。”
“我知，”应万初淡淡，“但你才是我的县丞。”
伍英识蓦然一怔，“啊？”
我……你，你的……
他发着懵眨了两，有
后悔上来多说这句话。
应万初转
看他：“走吧，回去继续。”
“……哦。”伍英识埋答应。
既然人已到齐，众人便将目前的证据和思路汇总、重谈。
陶
：“文甫生只是偶然兴起游玩的念，如果那天他确实回了城，没有理由不回家。”
伍英识接着：“三名被害者的死亡时间集
在近半个月里，当时他杀害第三名被害者已过三天，如果文甫生回城，凶手很有可能对他手。”
季遵：“等一！仔细想想，那天一早，久安县在郊外发现第三名死者的躯
，夜里我们的差兵发现了左手，那么凶手杀了文甫生以后，确实会因为县衙的查案行动而没办法弃尸！”
应万初：“这个推测有理，但我们有几个疑一直未能解开。第一，凶手到底为什么杀人？前两名被害人暂且不说，第三名被害人只是外乡来游历的读书人，他到本地不会很久，接
的人、事都有限。第二，为什么左手是与众不同的？其他的四肢都在
寺湖。第三，凶手将被害者们的颅藏在何
？”
前两很难解答，但第三就不好说了，季遵清了清嗓
，说：“那个，大人，藏这个东西，也没那么难吧？比方说，在自家院里挖个坑？”
陶‘啧’了一声，却又不好反驳，这法虽荒诞，也不是毫无可能。
丁掌
了句：“但分尸可不简单，那动静不是一般人家的后厨会有的，再加上大量的鲜血、碎骨、
……除非他家里左右邻居都耳背，而且他这抛尸的地方分得这么开，还真是一都不嫌麻烦。”
“人在行凶的时候是力量无穷的，”应万初，“好了，现在，各位打起
神来，我们继续查案。”
众人便整肃神、听候命令。
“陶县尉，季司法，你二人负责
查药铺的顾客名单，鉴于在寺湖和十羊街弃尸的作难度，我们先排除住在城外的人，你们
照他们同天购药的关联，依次去查。丁捕，你带人守在药铺，和掌柜合力守株待兔，如果有名单上的顾客现，立刻扣。”
陶、季遵、丁掌：“是！”
伍英识补充：“我们排除了叶屠夫父女，邓主簿派人去查了吴木匠、‘瘸
伙夫’、‘瞎厨娘’这几人，都是浑病痛，且家有丈夫妻儿老小，近半月都合家在一，也排除他们，其他的就
给你们了，
喜先前提供的线索有位
家父女，着重去查。”
“明白！”
“英识，”应万初又，“你和我一起去追踪文甫生最后的活动轨迹，看看能不能找到他回城之后的去向。”
季遵一听，“啊？大人，你要去雪橘乡？”
“我不能去吗？”应万初不解，把目光转向伍英识。
伍英识想了想，“没事，其他人就不用了，让葛鞍跟着我们。”
陶和季遵互相耸耸肩，陶说：“行吧，那你们小心。老季，老丁，走吧。”
众人去，伍英识差人去找葛鞍过来，应万初等他吩咐完了，才问：“雪橘乡除了盛产雪橘、山路难行之外，还有什么特殊之吗？”
伍英识踌躇片刻，“路上说。”
葛鞍很快备好了
车。
这年轻的差兵近两日屡屡在上官跟前得用，方才又被陶激励了几句，正是浑有劲的时候，待两位上官上车，便神严肃、不敢懈怠地驾车而。
县衙的车又旧又窄，轭
换过几回，如此凑合了好些年，现在和应万初挤坐在里面，伍英识一回觉得这车很不够面——是时候置办一架新车了，省的这
门的县事大人受委屈。
“雪橘乡也没什么特别之，就是偏僻了一些，过了乡、翻过山，就是并州了。”伍英识说。
“我知，我看过地图，那山叫断崖山。”应万初说。
“嗯，那一带乡民以
地，和橘、茶为生，十分与世隔绝，通往外界的路是六年前乡民们自发组织凿修的，以方便他们运送橘。”伍英识就此打住，看向应万初。
他神似有
意，应万初更从这番话察觉到不对，：“自发凿修？县衙没有拨款调人
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