另一边，秦臻一早便带着雨哥儿
了门，打算去找村里的小虎
玩耍。雨哥儿跑动起来像一阵小旋风，两条小短
飞快倒腾，嘴里不停
糯喊着“臻臻、臻臻”，不知何时学会的称呼，甜得人心
发。秦臻
跟在
后，双手虚护在孩后，时刻提防他摔倒，边追边细细叮嘱：“小叔叔慢
儿，别绊脚了！”
两个孩童穿过
的村
，清脆笑声洒满一路。
日
将两人的影拉得细，映在青石板路上，时而
叠、时而分开，鲜活又治愈。
苏木与苏
只顾埋忙碌，灶屋
气氤氲、烟火袅袅，案板摆着刚锅的排骨、翠绿
的青菜，灶台角落还放着一碗调好的凉菜，满满当当皆是心意。
不知不觉，日从东窗移至
天，斜落的光线变得笔直，将灶屋地面照得一片亮堂。就在苏木小心翼翼将蒸好的
糕端蒸笼、抹好油，正要缀最后一颗红枣时，院门外骤然传来一阵急促凌
的脚步声，接着，一惊慌失措的叫喊猛地炸开。
“木哥儿！木哥儿！不好了！”
隔
吴夫郎气
吁吁地冲
院里，
剧烈起伏，脸
惨白如案板
豆腐，
上血尽失，“你家秦臻……把刘二的给打断了！你快去看看吧！”
苏木指尖
着红枣，整个人瞬间僵在原地，浑僵
，如同被寒冬冷
兜浇透。苏闻声，手锅铲“哐当”砸落在地，溅起细碎油星。老人张了张嘴，半晌发不半声音，双手不住颤抖，满脸震惊与难以置信。
苏木猛地回过神，顾不上洗手，胡将掌心面粉
在衣摆上，
就朝外狂奔。他跑得极急，脚
生风，险些被门槛绊倒，单手撑住门框稳住形，又
不停蹄往前冲。后的苏骤然惊醒，连忙退炉膛柴火、泼熄灭，而后踉跄着追上苏木的背影。
后山脚的空旷平地，平日里只有野狗穿梭、山风过境，此刻却围满了村民，人攒动、密密麻麻。嘈杂人声、惊呼声、咒骂声混杂一
，如同沸翻涌，隔着老远便能清晰听见。
苏木心骤然揪，心发闷、呼
滞涩。他脚步伐再快几分，三步并作两步冲人群，拨开围观众人挤到央，
前一幕让他瞳孔骤缩，浑血
几乎瞬间冻结。
秦臻被秦猎
钳着双臂牢牢
在一旁，瘦小的躯竭力
直、奋力挣扎，脖颈青
绷起，整张脸颊涨得通红，一双眸赤红通红，死死盯住地上之人，底满是狠厉倔
、不甘隐忍，宛如一被制服、却依旧不肯低的幼兽。
地上，刘二蜷缩在尘土之，右以诡异的角度弯折扭曲，
被鲜血彻底浸透，大片暗红血渍混着泥土，
目惊心。他疼得满冷汗、面蜡黄，额角青突突直
，嘴里不停凄厉哀嚎，嗓音已然嘶哑破碎。
秦猎的儿秦朗蹲在一旁，动作利落地从布
取
净棉布与止血药粉，一边小心翼翼为刘二正骨对接，一边用清冲洗伤、止血包扎。他额间沁满细密汗珠，双手却稳如磐石、毫无颤抖，显然常年随父山狩猎，早已历练得当。
不远，秦夫郎将两岁的雨哥儿搂在怀，轻声安抚、慢慢哄拍。雨哥儿鼻尖通红，的睫
挂着晶莹泪珠，方才定然狠狠哭过一场，稚嗓音已然沙哑。小虎缩在秦夫郎边，抿嘴，一双大睛盛满惊惶畏惧，时不时偷偷瞥向秦臻，又飞快收回目光，双手死死绞着衣角，指尖攥得泛白。
苏木现的瞬间，围观村民的目光齐刷刷聚拢而来，神带着审视、苛责与非议，如细密尖刺，层层缠覆在他上。有人摇叹气、面
惋惜，有人撇嘴非议、暗自诟病，几位妇人凑在一低声嘀咕，言语间满是揣测非议，神分明在断定：八岁孩童手如此狠辣，大必定顽劣暴
、惹是生非。更有人啧啧摇，已然给秦臻打上了“天生祸害”的标签。
苏木无暇理会周遭非议目光，快步冲到秦臻前，双手扶住他的肩膀，从到脚细细打量检查。秦臻左颊红
破
，嘴角渗着血丝，手背、胳膊错着数青紫淤痕，所幸皆是外伤，骨完好、
神尚可，赤红的底依旧透着韧劲。
苏木稍稍松了气，转从秦夫郎怀接过雨哥儿。小家伙嗅到苏木熟悉的气息，当即瘪起小嘴，委屈地哼哼两声，小胳膊搂住苏木脖颈，将
漉漉的脸埋在他颈窝。苏木轻轻拍抚孩童脊背，温柔安抚，许久才让雨哥儿止住
噎。待气吁吁、满大汗的苏赶来，苏木才小心翼翼将雨哥儿到老人怀照看。
安顿好老小，苏木
一气，压心翻涌的
绪，抬扫过周遭神各异的村民，沉声开：“哪位乡亲能告诉我，这到底是怎么一回事？”
方才嘈杂议论的人群骤然一静，众人相互对视，无人率先开。几息之后，众人再度七嘴八
，言语纷杂。
“苏木啊，不是我们多嘴，你家孩手也太没轻重了！孩童打闹而已，哪来这么大仇怨，居然动石伤人！”
“是啊！刘二骨都被打断了，这若是落残疾，这辈可就毁了！”
“说到底才八岁的娃娃，居然能打伤十二岁的半大孩，心
也太了！果然是秦富、秦贵的亲弟弟，骨里的狠毒改不掉！”
“秦富秦贵本就不是什么好人，畜生不如！这秦臻看着也要走他们的老路！苏木，你可得好好
教，别等他大反噬亲人！”
刺耳的话语接连
耳，听得苏木太
突突胀痛，字字如刀、句句扎心。他攥拳，正要声喝止这些无端揣测、恶意贴标签的言论，人群外忽然传来一沉稳的咳嗽声。
众人循声望去，只见村李毅背着手快步走来。他眉拧起，目光从哀嚎不止的刘二上，移到被制服的秦臻脸上，久久停留，底绪复杂织，有痛心、有失望，更多的是恨铁不成钢。村闹孩童重伤斗殴的事端，他为村，脸上终究无光。
村站定形，重重咳嗽两声，喧闹的人群瞬间安静来，无人再敢私语。他环视众人，沉声吩咐：“都先安静来，谁最先撞见此事？据实说来，把前因后果讲清楚。”
话音落，秦猎上前一步。他形
大宽厚，立在人群格外醒目，先对着村拱手行礼，又看向苏木，如实开：“回村的话，是我和犬秦朗最先发现的。今日我父二人从后山打猎归来，远远听见这边吵闹嘶吼、动静极大。隔着半面山坡望去，就见两个孩童扭打缠斗、尘土飞扬、互不相让。我二人连忙快步赶来，走近才看清，是秦臻和刘二在打架。小虎抱着雨哥儿站在一旁，吓得脸惨白，雨哥儿更是哭得撕心裂肺、浑发抖。”
秦猎稍作停顿，继续细说经过：“当时秦臻骑在刘二上，拳不停砸落，刘二已然无力还手，只剩张嘴谩骂。我还未声
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