真想给他脖
上拴
缰绳，此时便可以咬牙切齿地拉动。
“祖宗，你有什么神通，回去再施展行吗？”梁稼贴近，压低声音，“没发现这条街上，少说有七个盯着咱们的人么？”
“……好。”
李堰毫不质疑梁稼在盯梢和反盯梢上的
锐，见他没有把自己敲
行带走的打算，便
跟着他乖乖回了客舍。
客舍值守换了人，是个形容憔悴的青年男。他见了李堰与梁稼要迎上来，却被一个
刀钉在原地。威名赫赫的夜不收校尉此刻看谁都像陆家的走狗，如同恶狼盯着绵羊。
“屋里该不会有什么扛着锄
钢刀，等我们
去的人吧？”
却不曾想，这人扑通一声跪倒在地，连连叩：“不敢，不敢！小人姓张名三山。叩谢二位大人恩德。”
李堰吓一
，蹲
去将他搀起：“这位张小哥，有话好说，莫跪了。”
张三山抬，
一张又哭又笑的脸，哽咽着：“好叫大人们知
，昨夜救的小女孩，是我的妹。”
“家
实在落魄，我大哥一时鬼迷心窍，才将她送去陆家换粮。多谢李大人梁大人手相助，留小妹一条命在。草民今生无所报，愿结草衔环……”
梁稼却一直盯着他，直到张三山瑟缩成一只无
鹌鹑，渐渐住了嘴。
“是吗？”他冷哼一声，不辨喜怒，“难不是我与李大人救了人，害得你家冬日要绝炊了？哪里来的大恩大德？”
张三山嘴
蠕动着喃喃，俄顷涨红了脸，泪如雨。
“再绝炊……也不该卖了妹妹。”
豆大的泪滴落在砖石地上，将尘土冲洗得
。
“那日了值回到家里，大哥哭着跟我说，他是畜生，是猪狗不如的东西。”
“母亲早逝，父亲病重，小妹从小
弱，这个冬日想必是养不活。他便错了主意，趁父亲睡着，悄悄将妹妹送去了陆家。但从陆家回来他便后悔极了，只向我托付了家事，便要撞
自尽。”
“我当时吓破了胆，什么也说不
不。”
他
一
气，声音颤抖：“最后父亲转醒，搂着大哥又哭又骂。”
“父亲说——‘要死也是我这把老骨该去死，将我卖去，换你妹妹回来’。”
他惨笑着，声音低了去：“但陆家不肯，说不好容易得个容貌齐整的小女孩。还说什么，要的就是我张家的姑娘……”
“我与父亲就算饿死，也不吃用小妹换来的粮
。大哥从陆家回来那日，自尽不成便绝了。等小妹死的那一日，他也绝不独活。”
张三山又跪，五投地磕一个响。
“多谢二位大人，救了我小妹，也救了我家人。”
……
李堰从小心
就
，听故事总
好月圆
久久。后来随师们走上了治
这条通天大，如张家这等悲苦的人家，在黄河两岸要多少有多少。但哪怕听了再多，他还是不到无动于衷。
“你别哭了，”他缓缓吐一气安
，“夜不收将你妹妹送去灵武，由我的人照看。旁的不敢作保，至少能让她顺顺当当过了这个冬天。”
张三山猛然抬，一张脸被横七竖八的泪痕铺满，好不狼狈。他膝行而来，要抱住李堰的双
，却被一柄刀鞘拦住。
黑沉沉的
铁刀鞘上不知裹着什么
革，浅浅全是血渍，带着经年洗刷不去的煞气，此刻戳在砖石地上，令人胆寒不已。他壮起胆一路向上看去，只见金睛的阎王正弯着腰，神
晦暗。
“结草衔环……你读过书。”
梁稼嗓音沙哑：“供得起读书的人家，怎会落到如此地步？”
“还有，陆家为什么偏要你张家的姑娘？”
手利刃鞘两寸，于昏暗的室
绽雪亮一线。张三山更吓得发抖，良久，才哆嗦着说一句完整的话。
“不是，不是供我读书。”
极度惊惧之，他的嗓音荒腔走板，天上一个字地一个字，句在间绷成纤细一条线，磨得人耳朵疼。
“父亲识字读书，是他教给我的。”
……
十来年前，张家曾是回乐县数得着的殷实家
。虽不像陆家那般家大业大，但自家吃饱穿
之余，也有能耐接济乡里。张三山的祖父张济川，是回乐河工的总把，为人良善，是十里八乡有皆碑的好人。儿先天不足接不了班，张济川也不藏私，将自己与艾山渠相守三十余年的经验教训简编成册，准备广传于乡学。
但奈何好人没好报是世间常态。十三年前徐飞策假死，携军图叛逃敕戎。当年冬日，敕戎南如
无人之境，灵州四县五府生灵涂炭。张济川殒命于此次兵灾，而那本耗尽老人家心血写成的治河册原稿，也再找寻不见，不知是不是被敕戎人一把火烧了光。
言及此
，张三山黯淡的骤然爆发惊人的愤恨：“不止我祖父，回乐县所有工匠，几乎都被敕戎人屠戮殆尽。”
“梁大人，这是巧合吗……，”他压低声音，小心翼翼地揭着血淋淋的陈旧往事，“一定是陆家！唯有他们里通外敌，那群畜生才知大家的住所！”
梁稼神变幻，竟在此刻显一丝莫名其妙的轻松。
“证据呢？”他接着问，“当年形势混
，你如何得知就是陆家？”
“……没有证据，”张三山垂，“但为何那年兵灾之后，陆家竟无师自通会治河了？那些算学技巧，清淤开漕的定位，非有十年功夫不可得。”
“他家上数三代，都是造反的军叛臣。好不容易安定来，又搞起那些装神
鬼的破把戏，怎么会有心思研究一个小小的艾山渠？”
“我祖父的手稿，当真是被烧掉了吗？”
这句话久久回
在空旷的堂屋，却无一人应答。
李堰看向梁稼，他由弯腰变成席地而坐，与张三山相对，间横亘着一把刀。
趁张三山尚在不安与愤怒，梁稼抬，悄悄使了个。李堰会意，将侧门合拢，晃一晃手本和炭笔——从梁稼问第一句话起，他就开始记了。
不知不觉，他们竟撬动了一桩如此天崩地裂的往事。
“祖父死后，我们的日还算过得去，”张三山咬牙关，颤抖着说去，“直到四年前潜坝坍塌，
渠改，不再
经我家的田地。我父兄犹记得当年，疑心是陆家害死了祖父，不肯归顺
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