往年可不是这样。
“还能有谁？”杜衡用
神向上一指, “方大人吩咐的。”
……那看来是没什么转圜的余地了。
方
虎也真是能屈能伸，把姿态摆得如此足吗？
梁稼看一在方杨二人
边作陪的李堰和叶擎，再看看自己一左一右二位
安来客，只能不
不愿
座。
席面的菜
还是往年那一
，没什么新鲜东西，甚至因着今年歉收，还略有削减。但梁稼没有挑
的
病, 更不想被左右两边搭话，便抄了筷
埋
苦吃起来。
只不过，梁稼在堂
，尚能靠吃饭杜绝
际, 而李堰被赐上座, 就没有这
可能了。
杨熹和方虎听起来像是旧相识，二人一边饮酒一边东拉西扯地聊些有的没的，场面话
偶尔蹦
一两句“陛说”和“太上皇的恩典”, 只叫李堰恨不得捂住耳朵, 权当没听见。
边的叶擎却对此习以为常，也不吃些什么，只一杯又一杯地饮酒。待到把自己面前的酒喝空，他转向李堰, 盯着未曾动过的酒壶，问：“李大人不喝酒？”
李堰摇，将酒壶推去：“叶大人请。”
“唉，多谢李大人。”
叶擎乐呵呵接过，换上一张自来熟的面孔，近乎：“我这人呢，生平就好这么一
。年轻时莽撞，喝酒误事，掉
河里，还是被值夜的漕工救上来的。”
李堰被这突如其来的
络搅和懵了，也不知这神策史是何等来路，只能
一个笑来应付。
叶擎继续：“陛自军发来的教命，李大人应当看了吧？”
李堰
。
“李大人就不好奇，我送了教命来还不走，是为了什么？”
李堰只求叶擎要么有话直说别绕弯，要么没话闭嘴别闲扯，于是一板一：“叶大人说笑，您留候在此，自有陛和您的理，同我并无关系，不敢妄加揣测。”
叶擎却是一笑，压低了声音：“李大人这话就差了。怎能同您没关系？”
“回乐县陆家那个六天故气，可是您了力气吧？”
李堰惊诧不已，抬见叶史的笑，定一定神，回敬：“叶大人不妨把话说明白一些。”
“非是我在这里同你猜谜，什么天狗斗法，你最好还是同杨大人解释清楚。”
叶擎瞧着李堰逐渐变化的神，冷了脸幽幽：“李主事，陛同杨大人
恤你年纪小，次办差，许多事能
混过去。我却不得不提一句……”
他提
了嗓门，似是一个刚好可以惊动方虎与杨熹的音量。
“圣明天治，谁有贰心，谁可就要倒霉了。”
李堰顿时汗如浆，手心发凉——他怎么忘了这一茬！
圣明天治，岂能有容除皇帝之外，第二个能沟通天地之人。更何况，他假借
纵的，还是月此等，在前朝需皇帝亲罪己诏的谶纬天象。
本以为非常之时能行非常之法，自己应当是
了好事，却不曾想……
他心颤颤，平生次
到脊背发
。
贰心？这名，竟也能安到他上么？
“我……”
“行了，叶擎！喝一酒，就散你那个德行！”
杨熹发了话打断了叶擎的盘问，脸上挂着笑，神却是冷的。
他直直盯着方虎，嘴上却是在安抚李堰。
“回乐陆家的事，李主事上过折。虽然是以毒攻毒，有僭越的法，但陛从不轻信什么天象谶纬，自然不曾责怪。叶擎，你不过听途说一些消息，如何能就此问罪李主事？”
叶擎放酒杯，讪讪：“大人教训的是。”
“快同李主事赔个不是，日后你们还要一同共事，可不要因为这等误会，红了脸。”
什么共事？
李堰尚没从刚才的恐惧缓和过来，又见叶擎一改刚才咄咄
人的神，笑得十分诚恳。
他冲李堰一拱手，：“李大人，方才有些醉了，言语之间冒犯，对不住。”
“……无妨，叶大人警醒一二，是应当的。”
李堰一边麻木说着场面话，一边心暗什么
七八糟的，这叶擎怎么还是个变戏法的？变脸如此之快，好像早就料到……
等等！
他猛然抬，听得杨熹又问。
“方大人，回乐县有此等大逆不之事，多年来竟也不见您上个折？若不是李主事以犯险，陛同太上皇，岂非还要被蒙在鼓里？”
方虎那张肌
遒结的威严面孔渐渐失了气势，脸难看甚于方才被叶擎发难的李堰。
他的目光在杨熹与叶擎上扫
片刻，终于落回了面前的桌案上。睑垂，遮住了堪称凶恶的
光。
李堰见他，只觉得见到天罗地网之的一只猛兽。
“杨大人，此事是我失察……”
方虎收敛神，缓缓：“竟无从知晓陆家已然猖狂到如此地步，勾连
祭，笼络民心，以至冒犯天威，实乃杀的罪过。”
“敢陛降罪。”
什么杀请死的，这话听听也就罢了。
皇帝固然不在灵州，此为一则。哪怕杨熹手里有政事堂金牌，必要时能代皇帝行事，也断没有因此砍了一方大员的理……
杨熹还是那副
莫测的宽和表，温声：“诶，方大人这话就重了。多年以来，灵州军务繁忙，您为守边拒敌费了大力气，这等
私勾当，一时不察尔。陛虽气愤，却也不至于叫您就死。只是回乐县一众官吏，确实不容放过。”
“那县令陈及，白俸禄，无所作为，更是该换一换人。”
他手金牌一晃，方虎就要离席顿首，却被拦了来。
“方大人，灵州州府之
，您还是坐着为好。”
方虎：“敢请陛圣裁。”
“陛恤方大人守边多年，功勋卓著，不忍因此等小事，损伤肱骨之臣。着，治失察渎职之罪，罚俸半年，以昭平明之理。”
“至于回乐一县之事，陛为您找了个好帮手。”
杨熹招招手，叶擎便自行离席，垂手见礼。行动之平稳
畅，看不一丝饮酒的痕迹。
“这位叶史，昔日效命神策军，为人
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