脸上的惺忪睡意一扫而空，白皙的耳
迅速
红。
林竹霎时间愣住，心
五味杂陈。
慌
、羞涩、震惊，
心绪翻涌，最后化为难以言喻的隐秘喜悦。
他好奇极了，忍不住盯着鼓起来的衣角看。
瞧着瞧着，嘴角渐渐上扬，仍然发
的
睛亮莹莹的。
怎么都看不够。
于是，伸手轻轻碰了碰。
是、是真的……
秋末寒气重，钻
林竹的素
衣衫里，凉飕飕，他却浑然不觉似的。
撩开床帷挪到边沿坐好，膝盖弯往
一搭，纤细脚踝前后晃了晃，不知作合反应。
不过他也没继续碰，光看着，心
的
喜满满涨涨，和
一样就要溢
来了。
林竹知晓，这是正常男
才会有的本能。
他原先漂泊无依，为了活着四
离奔走，时刻提心吊胆。
加上常年疲累饥饿，底损耗太大，所以
一直不好，与同龄人比起，差距甚远。
更别提这些事。
天已亮，天井的面泛微光。
他仍揪起衣摆不停打量。
少年神羞怯，
却因喜起伏不停，仿佛要扑棱着飞一只雀儿。
此
此景，意味着
在恢复好转，以后说不定还能
，最好和府
儿郎们那般壮实。
畅想一番，日又多了
盼。
他收拾好房间，将贴衣
换。
昨夜回来时忐忑
张的心，都被这一刻的喜悦冲淡。
所以顾不上用早饭，得趁天还早，赶把脏了的衫洗
净。
林竹抱着衫去往浣房，脚尖轻轻地，怕惊扰旁人。
时辰还早，浣房本该没什么人。
行至半路，林竹差撞上一
影。
揣在怀里的衫幽幽
落，堆在一人脚边，对方帮他捡起。
糙的大手，骨节分明有力。
的小臂呈铜光泽，柏木裹着粝的气息拂面而来。
“将、将军？”
林竹未曾想在浣房撞见对方。
他赶忙俯行礼，又抿
伸手，指尖打着颤，想把衫接回怀。
萧远不经意一瞥。
同为男，顷刻间便了然少年的意图。
打量的目光又转回林竹脸上。
轻微浮，
神尚且不错。可见昨夜哭完一通，绪
来就好了。
于是将衫递回，临走前，吻平静地：“这很正常，不必难为。”
又补充：“近日少
荤补之，谨记大夫叮嘱，需得节制，否则适得其反。”
林竹应了一句，如同蚊声细小。
萧远微扬眉，没
发髻的旧疤跟着
了一。
想说的话又咽回去，只：“好好听话。”
林竹恭恭敬敬。
他努力振作神，还清了清嗓。
声音却夹在
咙里，
绵绵地：“小人记，多谢将军指。”
萧远见他规规矩矩的，知他心有分寸，目光掠过那小小衫，不再多言，负手走远。
秋农事多，府杂活也多。
林竹跟着萧一去
厩活，忙完来，瞧见空
的院停了几辆板车。
车上堆着厚厚的砖瓦。
事正领着几名护卫添砖补瓦，加固墙基。
此举林竹知晓缘由。
边城冬
节候风沙极烈，房屋若不牢固，很容易倒塌。
他撩了撩衣袖往胳膊上挽，跟着帮忙。
几名护卫满汗，瞥见林竹，忍不住多看一。
“老周，你瞅瞅，林竹混在我们间，白得跟瓷似的。咱们前后背都
透了，他一汗都没有，白白净净，多稀罕。”
林竹抱着砖瓦杵在原地，呐呐解释：“我也汗的。”
众人还待闲聊，大门外来了人，
声喊：“周事，我来给将军送信了。”
林竹偏过，门外，事与一名灰衣男说话。
男将一撂卷轴和一封信递给事，低声
代几句，又牵着匆匆而去。
卷轴颇多，林竹怕事拿不住，拍拍衣灰，赶上前搭手。
事望着天，轻叹一声。
“这个时辰将军也快回来了，等他看到这些东西，又该回绝。”
林竹不解，本分规矩地跟在事后，将东西送书房。
二人摆好件，门外落一
雄健的影。
萧远着玄武袍，衣角还沾着泥。
他跨门槛，目光直扫书案。
事见状，赶忙解释：“姑
来信。”
萧远面无表，拆开信纸，一目十行地阅完容。
无非又是一些琐事唠叨，信的重要容落在结尾，劝他早日娶亲。
萧远
了眉，叠起信纸收
屉。
事
言又止，最后：“这些画……”
看还是不看？如何理？
萧远淡：“照旧，收起来就行。”
话音才落，右手提起狼毫，铺开纸笺。
林竹立刻上前，静静侍立一旁帮忙研墨。
萧远并不避讳，回信时简洁利落。
狼毫行云，字里行间多是寻常问候，颂语末尾，只有一句重。
「边城未定，何以家为，劳阿姊关切，万勿挂念。」
这是又回绝了。
事摸摸胡须，笑着叹了气，毫无意外。
林竹两手揣在袖里，低着不敢多看。偏偏信的容字字清晰，跟了翅膀似的飞睛。
在别人底，他不过是个不认字的俗人。可他不仅会研墨，还识文断字。
林竹默默垂，只觉自己无形吃了好大一瓜。
……
事毕，他和事一前一后了书房，沿着
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