他在
宁没有铺
，便去寻了舅父商量，想着把外祖家的山货铺换个新匾，重新开起来。
新铺不止要重拾山货买卖，还可以上架诚颂作坊的酱油酱料、
衣被褥之类百姓更常用的货
。这么一说，山货铺倒是更像个杂货行。
周家人各有各的忙碌，
本无暇兼顾开店。但听程颂提到重开铺，山货买卖也要捡起来，周伏迟疑了一还是应承来。
当年铺关张一直是他的遗憾，若能重开，也算是对故去的爹娘有个
代。女婿要带着工匠制作宁工坊需要的饰品
件，女儿又要照料孩，周伏思来想去，把原来在铺里
过多年的老伙计又请了回来。
老伙计年纪与周伏相仿。
本就敦厚和善，也懂得招呼买卖。周家买卖关门后，他又去别家了伙计。去年两个儿都
了
泥作坊，他才知
周伏已经不在学田
地了。如今得了邀请，老伙计很快辞了工，来了周家铺。
现成的铺收拾两天，选了个吉日就重新开张了。只是货品上却
了
小意外——酱油酱料那些倒还好说，衣被褥却闹了暂时无货的尴尬。
刚刚赶制来的一批，还没等送到铺，直接就被书院师生抢购一空了。
书院学生月月都能
时领到工钱，一半被扣了束脩，另一半都能领到手里。便是今年才
学，不过七八岁的小学，手
都有了几百文的积攒。
院还给定了个“书院师生可享优先购买及预定衣被褥”的福利，这一可就把学生们未来两三个月的工钱都给“预定”去了。
不怪大家如此积极。都是家境普通的学生，衣先不论，不到一两银就能买床里外全新的厚实被，让家里人能过个不受寒的冬日，一就成了孩们心
要
的愿望，几乎就没有不想买的！
宣扬去了又没货可卖，局面难免有些尴尬。好在程颂先前请衙门散的“收布”消息已初见成效，近日来售卖自家麻布的百姓渐渐多了起来。他们卖了布，回
又将宁工坊招收女工的消息带了回去，无形也推动了两
宁工坊的招工度。
估摸用不了两个月，就能把书院的“订单”赶完，铺里就能上货了。
山货铺重新开张那日，院住的小院里，也悄无声息地发生了两件事。
一件，预考放榜了，程胜与勤学双双落榜。
另一件，被孩们盼了快一年的草莓，终于熟了！
两个孩落榜，其实算意料之。预考虽是大琞科举最容易的一关，题目在如今的程颂看来也不算多难。但程胜毕竟年纪还小，也不是什么天才少年，与那些比他大了五六岁、甚至十五六岁的考生相比，无论是
所学，还是应付考场的经验，都还差着一截。
考前黎兄也说过，程胜一次考的希望并不大。
看过榜单回到书院，程颂便让画砚去摘了满满两大盘熟透的草莓，又将二弟和勤学叫到跟前，宽
了几句。
“今年宁五百八十人应考，只取了三十六人。你排在四十九位，差得并不远。照这般用功去，明年考取的希望很大。”
榜单就张贴在县衙门外，上面只公布了取学的姓名。程颂当时便了县衙。别说程颂如今有了爵位，仅凭这两年他送的那些果酱料，查询二弟排名这事，衙门哪会为难。
“嗯！哥哥放心，一次预考罢了，考前黎秀才已经同我说过，我现的功底，就在取与落榜的边缘。那么多年纪比我大得多的学还在
持苦读，我才十一，考不才是意料之。”
程胜仰起小脸，认真对大哥说。
毕竟是一回参加预考，他心底自然也曾存着能一举取的念想。可真知了自己落榜，那份失落，却也没有原先以为的那么沉重。
大哥当年还考了三次才过呢，自己这一次没过，又有何可怨？唯一略觉难办的，或许便是娘亲那里少不得要责怪几句。不过这两年多在书院跟着哥哥，回家的次数本就少了，便是被娘多训斥几句，倒也……无甚大碍。
“回我与你一同回去，家里不会说什么，你娘要是念叨，就听着，算不得大事。”
程颂说着，从盘挑了颗又大又红的草莓，递到二弟手里。
画砚和勤学都快将前那一盘吃光了，程胜却还在无意识地拨拉着自己盘的边沿，一看就是还有压力。
林
杏是心
得很，但也就只是心，程颂问过二弟，他说娘虽是严厉、总
与别家比这比那，或是念叨让他努力超过大哥，却也从没对他们动过手，只是那没完没了、翻来覆去不变词句的说教有些磨人。
没来宁前，他每次听到都觉着心里沉闷得很，如今已经好了许多，也能
谅几分他娘的那份心思。反正，只要挨过去就行了。
“不必辛苦哥哥，我与勤学回去一趟便是。”
听大哥说要陪自己回青寿，程胜赶忙拒绝。
等待放榜的这几天，作坊与书院的事
都不少，大哥每日都要在外面奔忙，今早还收到消息，说肃州的客人过两日便要登门拜访，哪还有空陪他回家。
哥哥真的不用过于担心，他娘不会打死他的！
肃州的客人，自然是谭家兄妹。他们人还在路上，派伙计骑快
先传了消息过来，也不是要程颂预备迎接，只是提前将订单送了过来。程颂这里的货过于俏，早一日送来订单，就能多一分抢到货的先机，谭大郎早有经验。
“不差这两日，明日就回青寿，住上一天就回来，正好我也有事要与祖母言说。”
程颂对弟弟笑笑，让他不用再多想，踏踏实实吃草莓。
“别顾着他俩了，你自己吃吧。”
见程胜把自己盘推到画砚勤学跟前，程颂又。不是不舍得让他们吃，那一大盘怎么也有三四斤了。
“‘寿须知’怎么说的？不可‘过贪
’！”
“哦！”
听大少爷劝诫，勤学刚伸去要再拿一颗的手，立时缩了回来。他犹豫了一，抬望向程颂：
“大少爷，那……我的预考名次，是多少啊？”
“哎呦，我当你不关心呢。”
程颂笑了，想了想还是说了：
“你的名次不大理想，嗯，排在三百八十位。”
“三百八十？”
勤学惊！
一共五百八十名考生，他居然超过了二百人？？
我这么厉害吗？？！！
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