“
面霜不是不用石灰，少爷教我就行。学会了我，不用少爷守着。”
……
书童
贴少爷，就是
估了自己本事。
这时候的猪没有后世的个
大，但
，板油
油率很，一猪的板油能炼三斤多猪油。攒了一个多月，都快两千斤了，而且每天还有新的猪板油送过来。
面霜要用
质更稳定的陶锅，不能用铁锅，他们能找到的最大的陶锅，一锅也就能十多斤，只靠画砚一个人
本忙不过来，程颂也不可能让他天天守着锅灶。
考虑一圈人选，程颂把王大郎和李二郎找来了。
这一季
粮收完，牧场要等到明年开
才会播
。工人们有的跟着役兵挖了一段河泥，有的去运灰石了。
程胜勤学过统计，说只有个回家没再继续
活的，应该是家里有事必须回去，其他人都是只要有活儿，就要挣钱到年底。
面霜也算保密手艺，尤其是加了香料的级版。王大郎李二郎的娘
都
了作坊签过保密协议，他俩早知
规矩，对于能得了这么个守着锅台的活计都很兴，痛痛快快签了协议，当天就上工了。
面霜的工钱和在牧场差不多，但这活儿可比地轻省多了。
梁言去陶坊定了一批装面霜的小瓷盒。
少爷安排，这些猪油会被成两面霜，一是只加黄芪的平价版，另一要加些养颜增香的香药，价钱也会定得些。
售卖也不需要自己
心，谭大郎看过样品就全包了。
他家没有专门的脂粉铺，只在主街有间
大的杂货铺。冬时节，这些护肤霜膏正是好卖的时候。
一小盒面霜大约一两重，程颂给谭家的价钱是平价版的二十文一盒，档的六十文。谭大郎打算三十和八十文售卖，看似加得不多，但面霜没有运费，加上去的几乎就是纯利。
急匆匆定好了面霜的生意，发前一晚，程颂坐在书桌旁给黎仁诚写信。这一趟也不知要走几天，也许
腊月才能回来，他得和男朋友报备一
。
提笔刚写了个开，画砚就了屋，说黎秀才来信了。
这不就是心有灵犀！程颂兴兴接过信，画砚端起茶壶转
去，得给少爷换壶
的。
前些时程颂也在连青时，写信回来都是大家一起看。刚刚听说黎秀才来信了，没等程颂看完，梁言程胜他们就过来了。
信不
，总共不到三页，说的都是连青近况。新招的吏员捕快都已经上手了，不识字的那些每天还要
一个时辰学习认字和简单的算术，夫就是廖阔推荐过去的文初。
粉丝作坊备货很快，寄信当天，黎仁诚就安排了车队往肃州运送一批粉丝，过几天就能到。天气虽冷，但近来没大雪，两地间不过四五天的路程，多添些运费，愿意跑的脚夫还不算难找。
信里还提到了已经开工的石灰窑，窑主带来三个儿孙，又找来不少当初的熟手窑工，还把家里原来的房收拾来，打算过年也不回肃州了。
听少爷说老窑主打算烧上一冬天的石灰，梁言最先问：
“只烧石灰，不烧
泥吗？”
“泥等天
了再烧。”
这里面的原因有
啰嗦，最简单的一条，烧制泥需要的温度更，冬天天又冷，温烧制燃料耗费更大。
程颂想了想继续：“烧泥得要猛火，火候讲究更多。石灰没那么多讲究，火候差些也能烧成。再者就是石灰烧好之后，最好放些日再用，去去火气。泥正好相反，烧好之后最好及时用了，放的时间越，用来修路盖房就越结实。”
这里面涉及了活的概念，程颂不知怎么解释，只能讲个大意。
黎仁诚在信里还提到他给知州衙门也送了信，说如果役兵冬天没活，可以去连青的矿山采集石灰石。这算是冬天里少有的能的活儿，但石灰窑已经落在了程颂名，开采石灰石就成了给私人活，不算衙门差遣。连青那边可以支付工钱，但这事多少有些不合规矩，能不能还得常大人定夺。
“哥哥，常大人能答应吗？”
程胜问。
“说不好，只要没人恶意检举，应该是无碍。”
程颂回得不大肯定。
从常理想，军队应是不能随意被私人作坊请去活。但对于肃州役兵这样的，可能这也算个过冬的权宜之策，能不能行他还真猜不准。
信的末尾就是两句想念的话，知画砚他们肯定会一同看信，黎仁诚没写太多。孩们看多了早都习惯了，只有小少爷
着最后一页反复看了好几遍，笑得像天上掉了修渠的银。
……
去勘察地形，画砚
持要跟着。去连青那次少爷边有黎秀才，这次就只有雷大哥他们，边没个侍候的可不行。
程颂拗不过他只能同意，其他孩也想跟着，但也知肃州必须有人事，只能留盼着他们早日回来。
有了上次的经验，这次程颂也不用一一嘱咐，该什么他们自己都能安排好，
神定清明地很让人放心。
吃过早饭，目送少爷和队的
车拐了街
，一个个小少年回到院，背好自己的小书包，奔赴了各自的工作岗位。
……
勘察地形不是赶路，即便没带货
，走起来也不比贩货快多少，遇到合适的地方，工曹的吏员差役都要带着工
过去测量标记好记录。
大琞的利测量工不少，测量用的度杆、平仪，判断方向的望筒，探查土样的铁锥都已经有了。这铁锥取样要敲土里三四尺，画砚觉着新鲜，每次差役打铁锥时都要站在旁边看着，还上手试了两次，逗得他家少爷直乐，说他那动作像打地鼠的。
打地鼠什么意思画砚不懂，不过少爷兴就好，想笑就笑吧。
五天之后，他们再一次到了临西。源河没有
邻临西，离着还有十多里，可这一片只有临西一座城池，吃住总
过去村里投宿。
他们这趟算是公差，可以住城
的驿馆。驿馆离着城门不远，安顿好后，程颂就带着画砚去了当初和他买过烧烤料的那间城外酒楼。
冬天是贩货淡季，街上远没有上次过来时闹，但也不显荒凉，除了本地百姓，总有一些商人因为各各样的原因来不及返乡，只能留在临西过年。
街上的商铺也都开着门，路过一间书肆时，主仆俩都乐了。书肆门的桌案上，最显的位置摆放的是泥塑的小老鼠摆件，新成立玩坊的第一批成品。<
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