程颂带着画砚
了地窖，检查草莓苗有没有被冻坏的，顺便把土豆取了上来。现在土豆也还不能
，不过可以拿到室
芽了。
地窖
的空地上，十几个老农围了一圈，有背着手的、有环着
的，
睛都盯着站在
间的小东家和旧木桌上的一堆土豆。
土豆面垫了块灰
的旧麻布，程颂随便拿起一个切成几块：“每块至少留一个芽，太小了发不
苗，切太大了浪费薯。”
切好的土豆小块在老农们手里转了一圈，有人问之前是不是要晾晾切？
“要晾，最好再在切上涂上些草木灰，至少晾上半天吧。”
程颂说。
众人
，各自拿过一个土豆开始看芽，看准之后就刀切了起来。
画砚也拿过一个，转着看了好几圈。
“找啥呢？”
小少爷凑了过来。
“想找个最圆的芽！”
……
田地能翻了，旧河的淤泥也能铲得动了。
张勇已经带着役兵去了临西，要从旧河最靠近源河的地方开始施工。挖来的河泥都要送来牧场，运送的车辆
匹也都是军营负责。
肃州役兵营总共不到三十匹，一半多都是老，年前被程颂接来牧场过冬。接到任务后，老苦主要来找程颂商量，说老当有五六匹
骨不太行，能不能留在牧场，每天让它们去拉拉灰石也行，换几匹牧场的壮去拉河泥。
灰石收购已经又开了，不是程颂着急，是早就有人来打听了。收购没人，他们就去几间作坊问，还有人认得在收购
饭的摊主，拜托了摊主来问。
年前程颂说的是至少正月十五之后再开，结果被理解成了十五之后肯定开。可他正月十六才从连青发，到肃州听说之后就赶
把收购重启了，去年就用过的接送车辆也都安排上了。
匹骨不行的说法程颂还是第一次听，还不大习惯。不过老苦说完，他就答应了，只是有一不明白：“那些老既然不能拉河泥，为何还能拉灰石？”
老苦回
：“拉完灰石，晚上就能回牧场，我能给它们刷洗松快松快。去拉河泥，一来一回得小十天，夜里休息的地方也不好说。赶上变天，在外面太冷，怕它们受不住。”
原来如此。
“那就听您的，换几匹去拉河泥。”
程颂应。老苦伯养了一辈，这些安排听他的没错。
他让老苦把不能拉
途的匹都留在牧场，苗大人那里他去说。
“多谢县男！”
老苦躬向程颂谢。
程颂伸手把人拦，说：“对了，正好我也有事想与老苦伯商量。”
老苦一愣：“县男请讲。”
程颂笑笑：“是这样……”
与老苦谈完，当天回城前，程颂就拐弯去了趟军营，找苗大人商量老苦伯的解甲再就业。
听程颂说要请老苦去书院夫，苗广以为程颂喝多了。
“你要请老苦去养可以，反正他年纪大了，离开军营也无
可去，不过哪有养的当夫的？”
“养养到老苦伯那个份上，就能当夫。”
程颂向苗广简单介绍了一他办农学院的想法，说老苦伯正是他需要的人才。
又是夫又是人才，苗广没听过这样评价夫的，但书院是程颂的，他愿意请人过去，包了吃住一个月还给三两银，自己肯定不会阻拦。老苦这辈能挣这个工钱的机会，怕也只有这次了。
【作者有话说】
谢看文！
小剧场：
程颂：别挑了，芽圆不圆，来的都是土豆。
画砚：那不一定，兴许圆的芽来的土豆也圆！
程颂：……圆土豆不也得切了吃？
画砚：不圆的炸薯条，圆的烤着吃！
买荒地
小时候在青寿, 程颂从没去过家里农庄，对耕的了解只限于母亲院里的几株
草。住到秀才院后，和黎兄一起菜, 又看着他和村里佃农一起粮, 对农事的
会越来越真实, 也越来越有兴趣。
这兴趣与家政阿姨
好
台小菜园不同，他是希望能把更多的土地变成良田，更多粮
，让更多人吃饱饭、活去。
开荒田、收获粮的满足, 多少大生意都比不了。
答应常大人年初再开三千亩荒地, 上次来程颂在衙门看过田地册, 又去了几实地考察了一番，最终决定了买五千亩, 都在肃州城北面，其一还离着废矿不远。今天他带着画砚梁言来司
曹办手续。
司参军与程颂也算熟悉了, 听他说了要买的两块地，眉拧了拧，没接话，只说请程颂先随他去见知州大人。
“大人之前
代过, 若是县男定了买地的位置, 要先报过大人再办。”
知这是常大人关心自己, 程颂随着一同去了待客厅。
常愈是希望程颂多买地多开荒, 但真看他挑都是位置最不好的荒地, 又生了几分不忍。
主政肃州后, 周边的
况他都去看过。程颂选的这两，别说粮，荒草得都是稀稀拉拉。不过他也清楚, 府城附近已经没有闲置的良田，但凡地力好一些的，早都被富们抢着买光了。
“现在不
，就养上一两年，救一救。大人无需担忧。”
见常愈的眉心也拧了起来，程颂反过来安
。
常愈脸上闪过疑惑：“养上一两年？如何养？”
程颂笑了，大人怕是累糊涂了，养地还能如何养，不就是
翻土地，
溉增。
“牧场现在料不少，我雇人整地施，再上两季苜蓿地。嗯……明年吧，明年这时候应该就能把地力养起来。”
“明年？那今年一年你就只养地，什么收成也没有？
“是，今年就只是养地。”
程颂回。
这两天他特意穿回家查询了地的资料，又和牧场的老农们请教了不少本地耕的经验，结合甘凉如今的气候才定了这个养地办法。
第一年没有收成，他也不打算招佃，就只钱雇人
活儿。
一整年没有收成，还要地，
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