“多谢关心，不必劳动知州大人。”
程颂一脸认真：“这次来省城，是陪同挚友参加乡试。后天考生休息，我得留
饭，之后还要去附近的寺院庙宇替他祈福，实在是不得空。”
【作者有话说】
谢看文！
小剧场：
画砚：少爷，那些考生亲友好多都去城外祈愿了，咱们也去吧！
程颂：有供奉文曲星的庙宇？
画砚：那倒不知，黎秀才功课那么好，还用拜文曲星？
程颂：那咱们去
嘛？
画砚：许愿那些背后使坏的人倒大霉啊！
乡试（）
第二场考完, 回来换过衣服，黎仁诚就喝到了特制的
汤。汤里还加了祛
的药材，但味
很是鲜
, 尝不
一
药味。
这天正好是
秋, 程颂自己了月饼。考虑到还有第三场, 晚饭桌上没有太油腻的
菜。
“等黎兄考完了，找间酒楼，咱们好好吃一顿。”
程颂众人说。
画砚正埋
嗦着汤面。少爷以前也过汤馄饨，但今日的汤不知加了什么, 尤其香甜, 一碗
本不够吃！
“酒楼去不去没什么, 少爷，等黎秀才考完, 再吃一次这个面吧！”
梁文午吃了两块月饼，吃面条的时候小肚
还鼓鼓的。不过这面太香了, 他让哥哥挑走半碗面条，自己抱着面碗香香地喝汤。听队
说还要吃面，小不赶
猛猛：“再吃一次！”
在考场坐了三天，黎仁诚带了调料包和足够的炭火, 也会给自己熬汤喝。调料包都是
好的, 却也无法熬这老火慢炖的味。而且为了不影响答题, 考试期间他也不敢吃得太饱。这会儿难得放松, 他一
气就连吃了三碗面条, 把小少爷看得心疼坏了, 以为他黎兄是被薰得吃不饭，对那省城知州的怨气又升了几分！
晚饭过后，听程颂说知州府来了人, 黎仁诚说：“乡试考完，我与颂弟同去。”
这三天那知州与师爷都没再现，却找来小院，一定就是去云州打探过了。
如果纯粹是运气不好被分到臭号和木板，他本不会当回事。但既然可能涉及到颂弟，他也想
清原委，这知州府，还是得走一趟。
程颂应好。那日是拒绝了邀请，但他早打算好了要去拜访一。
那知州是主谋还是被利用的，黎兄可以不计较，他可没那么大度，这些天的不痛快必须得回敬一番。
除非彻底塌了，已定的号舍不能再次调换。好在程颂准备得周全，后面两场黎仁诚考得很是顺利。
第三场结束时，他们又遇到了袁智。比起初遇时，这人面
憔悴了不少，
神倒是还好，应该就是连续几场吃住不好积攒的疲惫。见到黎仁诚，袁智还主动聊了考试。
小院今天的晚饭准备得很丰盛。程颂想邀请袁智同去。
“多谢公好意。”
袁智拱手：“妻女还在城外，我得赶着城门关闭前回去，否则他们娘俩定要担心。”
程颂没
求，回：“也好，小弟在肃州有间书院。袁兄若是有意，可以去我书院上几月临时的夫。别的不敢说，挣个去京城的路费不算难事。而且我书院有位医术不错的大夫，只是最近去了京城，估计过些时日就能回来。袁兄过去教书，也可以带甜儿过去看看。”
之前他打算等乡试放榜，打听一，如果袁智并未取，就请他去书院任教。不过听他方才与黎兄的对话，这人应该考得不错，便提前发了邀请。
只要取举人，县里通常会发些奖银。当地的乡绅富
也会上赶着给新举人送银，有些是为了将田地寄到举人名，有些是纯粹为了积攒人脉。这些袁智十分清楚，他听程颂说完，就知人家说是可以帮他挣路费，其实也是给自己提供了一条万一考不的退路。对方的善意如此周全，还惦记着他女儿需要求医，袁智心生激，躬
向程颂谢。
……
程颂
持让黎仁诚多歇了一天，才给知州衙门递了帖。
那日听师爷说了程颂的回复，胡攀咯噔了好几。
他自认是浸在官场人
的老手，惯会琢磨人琢磨话，也习惯越是有钱有权的，说话越
着几层。
程颂堂堂一个宁县，说无法前来是要为考生挚友饭，还要去替他祈福，难这黎仁诚真有什么不为人知的份？
想到这
可能，他又吩咐人连夜再去云州，务必把黎仁诚的底细摸透，尤其是他与程颂的真实关系。
如今派去的手已经回来了，探听到的消息却与之前没有太多不同，搅得他心里愈发没底。
听人报程颂要来拜访，胡攀悬了几天的心终于松了松。
手探来的消息是，县不过十八九岁。等真见了人，胡攀还是被程颂的年轻俊秀惊讶了一。
他平素的好之一就是求签问卦，自认对风
面相也有几分心得。这位县，浑透着一
不沾世俗的净自在，眉
十分清透，形偏瘦，倒是脸上有，一看就是个有福之人。
这样的人
，最好能结
上。退一步说，就算走不了太近，也不能结恶缘。
与他同来的就是贡院
见过的黎仁诚，后还跟着个书童打扮的少年。
那日在贡院见到时，黎仁诚
着个奇怪的面罩。今日再见，他暗暗，果然是如师爷所言的相貌堂堂。而且见黎仁诚一派从容镇定，像是从未见过自己一般，胡攀也乐得合。
自己是给黎仁诚添了些麻烦，可他不也顺顺当当考来了。看今日这样，也不像遭了多大罪的。自己主动发了邀请，他二人是迟了几天才来，但只要肯来应该就是不打算计较了。回再挑几样礼品送过去，这事也就揭过去了。
胡攀自以为盘算得极好，才落座上茶就接着方才的话关心起了黎仁诚乡试，问他考得如何，哪知这一开就把自己拽坑里了。
正酝酿何时开始发挥呢，小少爷心里一哼哼，主动接话：“我黎兄学问众，不止府学夫，多位翰林学士都是赞不绝，自然是考得不错。只可惜乡试期间不知得罪了哪路神仙，分到个位置不好的号舍，连床铺桌板都是透的，实在是难为黎兄了。”
呃……
胡攀听得一噎，嘴角跟着
了。这几句话的暗讽不难分辨，但此刻胡攀顾不得生气，脑里想的都是程颂所言有几分真假。多位？他到底认得
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