定即使是现在看，也是明智的。
大老爷虽然没有多说什么，但神
明显轻松多了。
很多时候，有的
理不是想不通，只是难免会有彷徨与抑郁。就算是大老爷这样久经风霜的官场老手，也未能免俗，还是需要安
。
“皇上心里在想什么，我也不是猜不到。”就难得地向七娘
了一些心底话。“毕竟君臣相得多年，皇上还是能
谅我们
臣的难
。只是……东
年纪还小，心思却极
沉，这几年对我们杨家不咸不淡，你爹虑的不是
前，是皇上
后……否则，又何必考虑和许家的亲事？我们和秦家、许家的联系本来已经够
密的了，此时却是唯恐不能更些！”
七娘心
一动。
索
就乘着大老爷难得吐真言，徐徐地问，“小七倒是一直觉得奇怪，我们家想和许家结亲，用意是明显的，可许家又有什么地儿用得着我们杨家，犯得着上赶着把表哥派到江南来吗……”
在立
开疆辟土的大功后，平国公自然与平常贵胄不可同日而语，平国公世要找个媳妇儿，还用得着
地江南？京里的权贵人家可是多了去了，未必就只有杨家的五娘是个矜贵的。许家的法，实在是惹人疑窦。
大老爷神也有所
动。
就闭目沉
了起来。
七娘也不敢多说什么。
言多必失，今天的这几句话，已经是超越了她应有的见识。
一个宅大院
大的小姑娘，在
宅的争斗上手段
超，那是她聪明。
但对政治斗争也有心得，就近乎妖异了。
她轻手轻脚地收拾起了书案上的文房四宝，把晾好的信纸逐张整理清楚，才去探看大老爷的神。
没想到大老爷却是双闭，发了微微的鼾声，已是沉沉睡去。
一年辛苦，到了年末，和女儿闲话的时候，到底是了疲态。
七娘抿
一笑，就起往西里间去为大老爷取薄被。
大老爷年累月在外偏院居住，西里间论起讲究，倒并不逊于大太太居住的东里间。
小叶紫檀的桌椅、黄
梨多玻璃炕罩、雨过天晴贡缎叠浪被整整齐齐地叠放在炕，里炕桌上还放了两三张信纸——是大老爷昨晚
睡前没看完的信。
炕桌就叠放了折枝
漳绒小
被，东次间有地，大老爷小睡的时候，盖小被已足够
和。
就免不得瞥见了信纸上的几行字。
“关于封家落……”
七娘的动作一顿住了。
她轻轻地回望了一东里间的动静。
隐约可以听见大老爷微微的鼾声。
索就在炕上坐了，把一整封信都拿来看。
这是一封京城来信，落款者没有名姓，只有一个字号。
七娘也没有为大老爷念过这个人的来信。
这就坐实了她的猜测：大老爷私底自然有更隐秘的消息来源，而有些消息，连女辈也不会轻易得知。
一整封信，写的都是京城里的琐事，哪家的公侯弟闯了祸，谁的门生得了提
……从叙述的日期看，这封信写的是半个多月前的事。
还提及了定国侯府的几件小事，二娘年前给小侯爷抬举了两个姨娘，一个姨娘是小侯爷成亲前的贴侍女，还有一个，据说就是二娘的陪嫁。
七娘前就浮现小寒的样……二娘陪嫁过去的几个侍女，她也就和小寒熟稔些。
又说了权家二少爷得了皇上的赏赐，在香山脚赐给他一个小小的别庄，等一开年就要动工。还说自从权二少治好了皇上的病，这几年来闱，圣眷越重……
她翻看了几页，终于看到了提及封锦的一段话。
“关于封家落，愚弟多方打听，均未获消息。似乎两年前与连太监一晤后便再无消息，两次应试，考生名录也未见此人，茫茫人海，搜索不易，且连太监毕竟份贵，也不便打探过细，免得反遭忌讳……”
说的就是风
不相及的事了。
七娘又匆匆翻阅了一余几张信纸，便将它重整好了放回炕桌，自己抱着小被回了东里间。
把被为大老爷搭上，她才低眸了小书房，吩咐门房的小厮儿，“老爷睡着了，茶
留心侍候。”
就唤过董妈妈来，两人一
了百芳园，往玉雨轩过去。
董妈妈一脸的笑，“乞巧没给您添麻烦吧？这丫要是有什么不对您胃
的地方，您就只
责罚……”
七娘也就随敷衍，“懂事的很，过了年，让她接替上元的位置，着玉雨轩的针线。”
便不再和董妈妈搭讪，两人默默地自垂
斋前的甬，从小门拐了百芳园。
七娘一路沉思。
126后账
少了许凤佳，杨家的除夕就有些没滋没味。
哥、达哥和弘哥在大房，总有些放不开，祭祖、贴挥
挂桃符，都好似在给大房打工，得一丝不苟，却也没了过年时的喧嚣
闹。
九哥又已经大了，不复几年前的小儿女态，稳重固然是稳重了，趣味也就跟着少多了。
女儿们连最小的七娘过年都十四岁了，自然也比不得几年前绕膝时的天真
憨，个个都有了自己的心思。
就算陪着大太太在堂屋说话，一个两个，得了空闲，也都是若有所思，魂儿都不知跑到哪里去了。
大太太看在里，心底就不由叹息起来。
人老了老了，最怕的就是寂寞。
索就把几个老姨娘都从小园请来推骨牌，人多也闹些。
除了三胞胎，最年轻的七姨娘今年也三十往上，在古代已属
年，又都是自家人，几个男孩也用不着回避。
气氛顿时就闹多了。
四姨娘虽然见老，但毕竟是多年得
过来的，在大老爷跟前，总还有三分面。
又妙语如珠，把大太太捧得眉开笑……堂屋的气氛，一就活跃得多了。
有了七姨娘在前，六娘的笑也多起来。就连大老爷看着一屋闹，都不免
神大振。
就显了五娘和七娘格外的心不
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