一个笑来，低声
，“我很担心你。”
焦勋神
一动，他先也叹了
气，“看来，终究还是没有瞒过神医……”
旋又有些担心，“若神医心
介怀，此番相见，只怕惹来他的不快——”
“他要是介意，当时就不会救你了。”蕙娘说，“再说，他现在人在广州，也介意不到这个……你今日来得太晚了。”
夜幕将临，孙夫人也离去有一阵
了，再过一会儿，恐怕会有人前来寻找蕙娘。两人能够谈话的时间，已经不多。
“此次回京，我的行踪需要保密。”焦勋的眉
微微蹙了起来，几年未见，他黑了一
，
肤也不若往年那样细
洁白，看来，是经过了一番风浪。
但容颜虽变，气度未改，还是和从前一样，就是皱眉，都皱得这样清朗温和，望着她的神气也和从前一样，半都没有变。“潭柘寺毕竟是皇家名刹，适才又有侯夫人驾临，这附近把守得太严密了，想不
痕迹地混
来，总也得
时间。”
蕙娘心里顿时一松：会选在这个时候，在这个地方邀孙夫人密谈。不论是对孙家还是对权家，她都有拿得
手的理由，但归
结底，还是为了给焦勋营造机会。这里地势
、周围景致阔朗，没有被人藏
监视的忧虑。跟在她边的，也都是立雪院
忠心耿耿的丫鬟……但就算是这样，焦勋走来见她，一路也有被人撞见的风险。谁知鸾台会的能量大到什么地步？直到焦勋这句话之前，她多少还是有些悬心。
“如今份变化，再要见到姑娘，对您也总是妨害。”焦勋似乎也看了她的
绪变化，他嘴角一扬，有些忍俊不禁，“日后也许能寻到更妥帖的办法传话，便不用冒这样大的风险了。”
他顿了顿，从怀取一本书来，放到桌边，居然还和蕙娘开了个玩笑，“先把这份薄礼呈上吧……我在海外，也听说了宜
号的动作，一路北上回来，更觉如今天变化不小。——听说现在，大秦也有人在摆
纺纱机了，这桩生意
得好，一两年便是倾国
富，此
当能帮助姑娘，在这一番斗争占得先机。”
蕙娘随手一翻书册，只见里画了好些机
样式，有分解图，又有许多文字解释。她不禁一皱眉，“看来，你在外是捣鼓上这个了……我们国也的确有人在，但不论得怎么样，我是不好再
一脚了——光是一个宜号，尚且还忙不过来，再握住这条线，恐怕会更遭忌讳……你若是想找人合作，又没有别的隐衷，我倒是可以为你穿针引线，给你介绍一个大金主。”
“这东西既然送给姑娘，那就是由您
置了。”焦勋说，“您要自己造也好，送人也罢，全看您的兴。我的生意，全在外，一时间也顾不到国。”
他又从怀里
了一本小册，再放到了蕙娘跟前，低声，“既然神医已经瞧了我的份，那么倒不必再多费
了，宜号树大招风，难免有人惦记。连我这样微末份，都有人不放心，还要再加手脚。姑娘又岂能不受他们觊觎？前番阁老府毒风波，恐怕背后大有文章，这里有几个名字，全是我从小毅
问来的。”
小毅正是焦勋带南边的小厮，他离开焦家时，随就带了这么一个人，可见两人的关系有多密切。这个小毅，也是绿松提到，曾撞见过的另一位间。
蕙娘神一凝，不自觉便
上了那本小册，“小毅人呢？还活着么？”
“没熬过海上风浪，已经去了。”焦勋从容地说，“但去世之前，招了不少极有趣的东西。当时我本想立刻回给您报信，但奈何路程太远，也不敢随意踪迹。后来，事又有了变化，我本待在南洋落脚，可不由己，被那艘船拐带去了别……”
他还要再往说时，忽然神一动，又住了，只冲蕙娘一笑，低声，“会再相见的。”便起步了小亭，脚步匆匆，乘着暮，不过片刻便淹没在了树之。蕙娘却是直到此时，才听到了山路上传来的脚步声。
她不及多想，忙把焦勋给的两本书册
怀。又把那杯茶
倾了，将杯收好，免得为人看破绽。果然，是石榴等人不放心，带着婆寻了上来，“少夫人，天晚了，风凉呢。这山上不比城里，虽是天，晚风也够受的……”
她说得不错，潭柘山里的风特别的
，石榴虽带来了斗篷，但一阵风过，仍是凉意刺骨。蕙娘在轿里，也不禁
了披风。
却也是在这个时候，她才觉了方才的莽撞——刚才收拾得匆忙了，没想太多，怀这两本书册上，其实还带了焦勋的一余温……
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焦勋这一来，来得很莫名，走得也很莫名。他似乎只是想给蕙娘送上两份礼，一份帮助她的事业，一份帮助她的安全。一旦达成目标，他便功成退，再没什么别的企图——起码，在潭柘寺的短暂会面之后，蕙娘便再没听说他的消息了。她甚至都还不知，他是如何说服老太爷给他传信儿的，而老太爷又是如何和他联系，和他定了这个约会。
若换别人，蕙娘也许就生受了这份礼，但此人既是焦勋，她便不能不想得多些。抛开两人的分不算，焦勋的才与
格，她难还不够了解？千万个贫家弟，他能雀屏选，被当作焦家大小
的未来夫婿培育，焦勋的资质、心，还能差到哪里去？两个聪明人之间，有些事很不必讲。他就是不说，蕙娘也能知。焦勋是决不会对‘背后黑手’善罢甘休的，这黑手谋害他的命且不说，还要谋害她的命，谋害焦家人的本财源……如今既然他有了能力，就一定要把它连挖起，而不是继续远遁海外，逃避这个问题——而这，当然就令蕙娘的境又尴尬了几分。
更可虑者，焦勋一个大秦土著，孤到了海外去，还不是在华人已经形成势力的南洋落地生，而是被裹挟去了更远的所在。听他语气，几年间已经经营了一份偌大的家业，达到他认为自己可以衣锦还乡的程度了。若无人扶持，他就是真龙凡怕也都办不到吧？现在泰西诸国正在打仗，哪有闲心发展实业，大秦刚趁火打劫从泰西来了一批学者，他们和家乡也是有联系的，从他们那里的消息来看，战事还本未有停歇的意思……如此推论来，焦勋被裹挟去了新大陆，加
鲁王势力的可能，竟达七成、八成！他所谓‘自己行踪不能被人发现’的话，也就不是那么没有来由了。
这件事初看也没什么，但仔细一想，便由不得人心里不发
了。焦勋去国未久，四年多的时间，要孙侯的路线来走，他可能才刚到新大陆没多久。他发家致富的时间，怎么说两
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