细——虽然他们透
的底细，也不会太多，但总是个把柄。若能安
几个人在舰队里看风
，起码自己这里，不至于一无所知。
不过这件事，孙夫人自己提
来，会比她说来更好一些。她略作沉
，也不矫
，“那我就谢过嫂
好意了。到时，我把人给嫂送去。”
孙夫人笑
，“别说把人送来，就是你自己要上船走走，都没问题，大不了在
途使小船送你回来便是了。要不是我走不开，也想随老爷上船走一段路，见识见识这宇
数一数二地舰队风采。”
蕙娘也有几分心动，但还是摇
，“家里实在是一刻都离不得我……我看看，要能
得开
，还真想自己看看海外的世界。”
她与孙夫人相视一笑，又叮嘱她，“这件事，还是办得隐秘些为好，这样大家也方便一些，不然，只怕日后又要平白落
把柄。”
孙夫人会意，“这是自然，放心吧，海匪闹事，也不是一天两天的事了，老爷自然有手段安排得不痕迹的。”
见蕙娘
言又止，便又细加询问，蕙娘方为难，“此事说来难为，不过，虽然是爹娘有意，但帮太多了我也是两面为难。仲白本人极为不喜政治斗争，更不掺和
夺嫡之争，若知我为家里的事，又摆布他，只怕免不得要大发脾气……嫂以后若为此事寻我们家，只悄悄地给我送个信就罢了，可别让仲白知。”
孙夫人恍然大悟，回想权仲白
，只觉蕙娘担忧，十分合理，因忙连番许诺不提。
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和孙家这里谈妥，蕙娘随即修书一封，送回山西给乔大爷参阅。未几乔大爷便送来回信，盛赞蕙娘用心，又为自己的一
绪歉。反正桂家表态站在权家这边，宜
号在朝鲜这里有付，展演间又得海外先机，不能说没有收获，他态度转变，也是自然的事。蕙娘也懒得和他置气，令雄黄措辞一封，回信敲打、勉励一番，又让他送两个心腹掌柜过来，预备和盛源号谈判。她这里又给王尚书写信，请王尚书一家到梅
庄消闲。
王尚书现在在京的无非也就是他本人以及几个侍妾，以及次一家。他太太米氏却是回老家省亲去了，其次王时，因是京名士，
游广阔，十天倒有九天是不在家的，这一阵又去太行山游玩了。王尚书也不说自己不好带着儿媳妇门，竟是生生把次媳妇渠氏也带在边，欣然应邀，到梅庄和蕙娘说话。
他这么一兴起不要
，倒让蕙娘不好招待，思来想去，预着近日朝没有大的纷争，王尚书借着给老太爷穿麻
孝，也收拢了不少旧党人心，现在未必有事要求自己，只好自己款待渠氏，又抓了权仲白的壮丁，让他和王尚书应酬。
渠氏果然门就开
向蕙娘歉，“我娘家行事不知礼，
了规矩，竟把
伸到嫂娘家地盘里，也没先打过招呼，还请嫂多见谅则个。您份尊贵，不好离京，不然，我们还想将您请回老家，当众摆酒谢罪呢。”
盛源号这些年来，也是渐渐
大，在行颇算个人
了。权仲白、蕙娘搬官家以大欺小，是有站不住脚，渠氏能说这番话来，已算很给面——不过，她到底是没提盛源号撤朝鲜的事。
一个行当，有一个行当的规矩，尤其是晋商，规矩更为严厉。该争的时候互绊决不手
，但该让的时候也没个二话。像朝鲜这个况，国公府作为宜号的大靠山之一，他们家发祥地、祖居地、货源地，也算是宜号的自留地。盛源号贸然
，亏了礼数，依照行规矩，各位大佬耆宿，应当是要在山西老家大摆宴席，当众向宜号的东家们谢罪的。
当然，蕙娘、桂
等人，又不从商，并不在乎这个，但渠家等盛源号东家赔罪以后，行走江湖时看到乔家就得上三分，但相应的来说，宜号也应允许盛源号在朝鲜继续把生意经营去，
多自己开个门面，用商场手段，把人家挤垮。官场上的力量，可以压服盛源号，但不能断掉盛源号的财源，让他们就此不生意。
蕙娘对渠氏的这番潜台词，也是心知肚明。她懒洋洋地笑了，“今日不说生意上的事，文娘虽说是你嫂，但晚你门几年。平时和我说起来，都很念你的好……”
居然是和渠氏
起了……
她要弯弯绕绕，渠氏亦不能不
合，只好耐着陪蕙娘抚今追昔，说些文娘刚门之初的事。因她也曾是在家守灶不嫁份，说起这一层，两人还颇为投缘，蕙娘叹，“说起来，毕竟曾是守灶女，脾气都大了，姑爷也不能说有什么不好，但心里有时就觉得不大平坦。我们家仲白是如此，不知你们家王时又如何了。”
香雾
在文官家是没有多少
线的，尤其王家，发迹没几年，用的且都是多年来熟惯的人、家生。不过，就不需线，蕙娘也知王时的派：反正名士风
嘛，常年在外是难免的，逢场作戏是难免的。虽说这些派，不耽误他尊重正妻，和正房繁衍息，但搁不住妻的心里就觉得委屈。一般姑娘也就罢了，三从四德惯了，可守灶女嘛，那就不一样了。
果然，渠氏这也是说得港了，怕也是回有人
谅到她的难
，她叹了气，“
说，他待我没说的，这些年来，家里也就添了两房人，在外拈惹草，也就是玩玩，当不得真。可嫂您说得对，我们这过守灶女的，心气都
，我心里有时也觉得好没意思。可娘家哥哥们都帮他说话，说我有福，嫁了个文采风的大才，最是清贵不过了。爹娘也都是这个意思，我也就不
抱怨什么了，反显得我自己太挑剔，有什么意思呢？”
这话说得动了，蕙娘跟着她，也
叹息一声，“你还算好的了，我们家仲白，虽然野得要命，恃才傲愤世嫉俗得让人疼，但始终还给我留了两个嗣。你看文娘，祖父在的时候，没留个一儿半女的，现在祖父去了，她还无所，在家里，只怕是越来越抬不起了吧？”
渠氏不免言又止，半晌方，“婆婆是有些心急，却也知大嫂贤惠，并不妒忌。是大哥自己太忙于公事，几乎不近女……这
事，急也没有办法吧。”
蕙娘瞅了渠氏一，也不说话了，过了一会，才慢慢地，“这男人都是好的，谁不是偷腥的猫。妹夫要是
妾灭妻都罢了，这不近女，我心里真觉得古怪得。听说他和前一个笃……”
她绕了这半天，就是为了说这一句话——渠氏嫁王家，很有些年了。以她为人，有些事，就算不是一清二楚，起码也能知。王辰原去世可能有古怪，这她知，但到底有什么古怪，是如何
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