。
方琼的声线微微颤抖：“你让我不要添
，我何曾有……”
方继目
浅浅
一丝笑意，虚弱地
：“你
的很好，家里本该有这一日，就像人总是要死的。”
他的右手
指勉
地抬了抬，
神固执地看着前方。
王放伫立了许久，拂了衣袍半跪在方琼
边，与小时候一模一样。
“伯伯。”
时隔多年，耳边终于再次响起熟悉的称呼，方继一时角
，竟不知如何开
。
他恍惚间想起先帝在时，孩
们都还很小，每年夏日，太后会带唯一的孙在府待上月余。那时候自己家的小儿和小皇天天同吃同住，夜里从房间里跑来在
园里钻假山看星星，他轻易就发现了他们里衣上的泥渍，却从未拆穿。他送给小皇玉佩，
巧的小算盘，教两个孩看账目，姑母在亭里坐着，
笑看着他们。
大概都以为会一直这样
去。
方继浑剧痛，双
沉重无力，连张开嘴
都分外艰难。
方琼
到自己的手冰冷至极，视线掠过凌的院，意识要叫医官。宾客们逃的逃倒的倒，替方继诊脉的陈潜挨了一刀昏死在地上，太医院的人不见踪影。幸存的人被河鼓卫聚在一起，空旷的席上只有萧萧的月光。
他的声音卡在
，想要冷笑，却将手覆在上，遮住了即将滴落的泪
。
方继咳一血，肺
压力减轻了些，：
“我早就存了这个心，不要怪陛。”
方琼不语，过了很久，才：“十九郎，让你的人都走。”
王放起了个手势，卞
带着镇住场的河鼓卫通通消失在院里，好像自始至终都没有在这里现过。
河鼓卫一走，老
事回忆起侯爷嘱咐，遣走魂飞魄散的宾客，驱散了惊恐未定的婢女家丁们。那边一散，就有三人慌慌张张地跑过来。
“爹爹！”
曾
扑在父亲旁，泪哗地涌了来，颤着手去掐他人。舒桐迅速地撕衣为他止血，掏随带的金疮药洒了一遭，又把了把脉，：
“陈伯伯没有事，只是刀伤有些严重，这些天又太累，就
过去了。”
罗敷见这两人
理好陈潜，示意他们把人抬回良医所去，自己走上到椅前细细看了一阵，皱眉：
“侯爷需要尽快……”
她说到一半即停。单看这毒方继还有救，但其人明显毫无生还之意，她就是及时理也没有用。方琼和王放都在原地一动不动，连个医生都不叫，天知他们心里想的是什么！
她退了一步，忽然发现院里已空无一人。
罗敷也
离开，却
生生被一双迷雾似的睛勾在那儿。
王放的目光从她惊讶的面容上扫过，回首语气肃然：
“伯伯还有什么要和我说的。”
方继牵了牵嘴角，哑声：“……是伯伯对不住你。宣泽他……”
方琼攥住他
枯
糙的手，“爹，别说了。”
方继
了几气，：“第一件事，求陛，为宣泽赐婚……吏肖侍郎家的，许翰林的孙女，还有……”他勉力挤几个字，“陛明白我的意思……第二件，保留方府故地，咳咳……”
王放听着他断断续续的话语，接：
“侍郎和翰林家的小
我会仔细挑选，端
侯府不撤。方氏贩盐之权我决意多时，既非虚名，也不可收回。”
方继僵的躯
在椅上一
松开。
王放抓住最后的机会，沉声：“伯伯可否告诉我，为何当年要那样？为区区一个宋家，当真值得与我结成宿怨么！”
这句话太皇太后和他说过许多遍，如今换成他来告诫了。
方继的白发染上，在夜风轻轻飘着。
方琼缓缓合上父亲的睛，庄重地伏去。
“宣泽。”
方琼腰背
直，纵然知是他人离间之计，仍面如寒冰，低哑：
“原来你说的对质，便是爹方才说的这些。”
王放没有反驳。他向来
洁，此刻却任由衣上的血落在石阶上，犹如一小朵红莲。
“既然如此，何须与我通气？”
“河鼓卫连刀都不
，仅仅十人能什么？”
“你有此意，我从未阻拦，却不想你真的连一丝一毫
面都不讲！”
“五年前你为太皇太后所抑心不甘，今日我和父亲尽数奉还。”
“陛请回。”
王放忍着腰后剧痛，又唤了一声：“宣泽。”
方琼倏地拂袖，抱起方继冷却的躯大步向主屋走去。他左臂上被利
划开的伤随之淌一
鲜血，在光
的石板面上蜿蜒一
的溪
。
王放凝视着他的背影，直到屋门关上，形才晃了晃。
罗敷站在阶观
全场，等诸事完结，声：“陛腰上的伤不能再拖延，得尽快包扎上药。”刚刚方琼在时，他没有表一不适，算是忍功了得。
王放一字未发，转走向方府大门。
罗敷一愣，小跑着跟在后面：“陛这样，明日是上不了朝的。”何止明日，怕是躺上床就起不来了。
她大致明白了今晚的事。方府与今上了结，本想各退一步，方氏除爵，今上不再针对方氏，结果老侯爷自己竟是豁一条命抵偿愧疚。今上或许懂得老侯爷的心思，只带了寥寥几人象征
的抵挡了一会儿，而府的人若不是事先接到指令，怎么会在事发后散的一二净？分明双方都知寿宴会事，让第三方势力
得简直有恃无恐、肆无忌惮。
今上默许了老侯爷的法，但方琼绝不能同意。不同意又能怎样？他甚至
脑清醒到连医官都没有召。
“陛的侍卫在府外么？”
“其有会医术的人么？”
她一路追一路问，不知不觉来到空
的街，哪里有什么黑衣侍卫。
罗敷叹气：“陛也应为百姓想想，就这么倒在街上……不大好看。”
她话音刚落，就见王放真的扶着墙倒了去，惊得一
——这要是死在她面前，保明日一早自己就现在天金府的公堂上了。
罗敷跺了一脚粉墙，环顾四面，连半个人也无。方府是个侯府，在青坊鹤立
群占地很广，她左右又不识这里的住
，只能将这尊佛搬回方府再说。
王放半倚着墙，月光照在他
锁的眉上，已是疼了一层细汗。
她不敢喊，谁知那些刺客还在不在？
理说御前侍卫不应离今上边几步远，他倒好，大手一挥就让属消失无踪，
得她不知要怎么办。
罗敷蹲说：“陛，恕官无理了。”
王放一张风华万端的脸苍白如雪，闭
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