玄英山脉的一个南
分支。 此时正
秋末，诸峰金碧粲然，山脚江
清湍，景
比之
夏更有一番
沉意韵。
傍晚船行至禹县时，
的白石越发清晰，罗敷谢过艄公，
了十数里路的渡船钱，歪歪倒倒地上了岸。
昨日是
至节，家家
更易新衣，备办饮
。洛
最重此节，大街小巷的主妇们买来赤豆和糯米生火
饭，大酒楼里的北方厨
也起了各
馅料的饺，熬起了鲜
的羊
汤，
夜后的京城灯火通明，人如织。
这些罗敷没有亲
看到，她带着明绣起了个大早，收拾好东西就踏上了容府雇来的
车向北
发，没来得及查验医学生们送来的炭敬。官舍被容家方家以及陌生府上运来的节礼
了个满当，罗敷刚当上院判时没有经历过别人这么殷勤地送礼，估计大家都拿不准
的风向，这会儿却是她坐稳之后的第一个大节日，从而都争先恐后地差人来问候一番。
“前天我看到有太医院的医丁送来一本的张轨抄本，还有皇甫谧的手稿，全是难得一见的古本，看得我手
的不行，可还得给人家请回去。不知
是哪个不
谅父母的学生，这东西都是藏在家偷偷看两的，指不定是偷来讨好我们，指望我们在评卷时放过他呢。”
罗敷坐在县里唯一的客栈大堂喝茶，窗正对淼淼江，数座不
的灰山浮在上。她忍住伸懒腰的冲动，一边听评书一边随
和侍女聊着天。
“考试不是糊名制么，女郎说他可不是糊涂？明知我们女郎不是那等见利忘义的小人，还白费一番力气。”
明绣站在窗
着风，罗敷原本看不过，让她也在凳上歇会儿，结果刚坐半盏茶不到，小女郎
船的后遗症又来了，两人只好谈天侃地打起
神。
“女郎真是北方人么，怎么一
儿也没反应？”
罗敷跟她混熟了，便没隐瞒她自己是从北面来的，连同传说的覃神医也是梁籍。她想了想：
“我也不知，不过我坐船坐久了脚挨到地面，
也是的。方将军带我来京城时坐的是商船，当时郢风浪正，我特别怕船只一上一地在江面上
来去，扒着栏杆差哭来，几尺的
溅到衣服上，又把泪给
回去了。”
明绣吐掉姜片，“那后来呢？”
“后来方将军派一个士兵来探望，问我要不要在岸上的客栈留一日，我说我再也不想看到这条江了。于是就跟着军队一路
京，被那么一吓，连别人送给我的都没力气
了，直接运到将军府里让他们照看。”
明绣呵呵笑：“真是吓到了呀，我还以为不论发生什么事，女郎都一副天不怕地不怕的表
呢。”
罗敷就差翻白了：“我没有吧。”
小二一手端着一个清淡菜肴跑过来，舟车劳顿了一天半，人没什么胃，草草用了饭便回了房间整理衣
。罗敷向伙计要了
上上地洗刷一遍，明绣得她心，休息了一会儿就把房间里的灰尘
得一
二净，收拾得像模像样，又楼去问掌柜的哪里能找到向导带路山。她们没收二钱找零，客栈里的人都十分客气。
掌柜：“随便跟个采药的山上就好。山上的观也会每隔几日叫人来采买东西，看到对面那个米铺没有？算来明日就有姑过去买米，女郎同她们涉吧。你们上山什么去？”
明绣答听说有个远房亲戚观修行，今次正好经过禹县，就顺便过来探望。
掌柜笑：“若是在观，只怕女郎会扰了那位姨母清修呢。谁不知青台山上尽是一心修的女冠，向来与世隔绝的……”突然又神秘兮兮地说：“山上还有许多孤坟，
气重的很呢，采药的一般只在半山腰逛逛就来了，听说晚上还有鬼火……唉唉，是某多嘴了，不过女郎家的还是别待太久。”
老掌柜好似怕人家打听得过多，转过忙算账去了，明绣寒暄几句，将他的话原封不动地说给罗敷听。
“女郎，咱们要在上面过夜么？”
罗敷一看她怯生生的样就有几分明白，：“怎么可能，而且我明天不打算带你去的。你的脚上岸的时候是不是崴了？装的还行么，我刚刚才看来，你吃饭前居然还敢站着说那一大堆。”
明绣赶
：“只是有儿罢了，女郎怎么能一个人上山去？女郎与那个辈亲戚毕竟不熟，也不知她……”
罗敷：“我过去是我自己的意愿，不关她的事。箱里有膏药，我看你伤的不太厉害，抹上之后躺床上别动了。明日我不会一个人去观的。”
也不知她未曾谋面的外祖母还在不在人世，荒郊野岭音信不通，纵是过朝廷钦封的公主，几十年一过，家一败，人命便和野地里的衰草一样危浅。若是不在了，她拎两篮祭品至旧时居所祭拜一，也算全了冬至的习俗；若是还在……
罗敷手上开药箱的动作停了，心底蓦地涌起一
酸涩。她抬望向窗外，太已移到了西边的山峰后，宽阔江面静静地铺着一层彤红的余晖，柳叶似的渔船从山脚归来，停泊靠岸。
似乎是弹指的功夫，天就黑沉了来。
*
清晨的光透窗纸，罗敷轻轻起
，洗漱过后拎包楼。侍女在外间睡得正熟，倒没了昨日信誓旦旦要跟她一起的气势。
小二起的很早，罗敷在一楼扫了一笼汤包，带着一篮东西溜去了米铺。米铺在集市边缘，还不到卯正，县城的居民都陆陆续续从市场里提着菜和
鸭返回。
她一双目不转睛地盯着人群，生怕自己看漏了。等了约莫三刻钟，终于在嘈杂喧嚷的人堆里寻到了一袭青黑的袍，再往上看，是一张年女人淡漠平凡的脸，启
和老板谈着价钱。
估计是观里香火实在不旺，每次里的人只买一些存在厨房里，也不雇人帮忙抬上去。罗敷等她前脚扛着一大袋米离开店铺，后脚就跟上去。
目光绕过穿梭的县民，纷
似有个熟的
影。她顾不得多想，只恐跟丢，走了一截后只见房屋消失，平野开阔，便知不远就是江了。
周遭无人，她赶忙叫住那女冠：“大师留步！”
女冠将肩上的米袋正了正，转迟疑地循声看来，见是个陌生人，抬步便走。
罗敷大步追上：“大师，我今日前去观里拜访亲戚却不识路，望您能带我一程，不会打扰贵观清修的！”
那女冠低眉看着脚的石路，一言不发。她跟了一段，对方终于开了：
“女施主，修之人于俗世了无牵挂，纵然有山外的亲属找上来，也不大愿意见。”
罗敷争辩：“修
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