的斑
旁画了个圈。
“你用了多
时间找到它？”
随想了想，“三个时辰，昨夜还有一个半时辰。”
方琼笑着叹了声，“父亲可是找了十来年啊。”
引江恭谨
：“若不是老侯爷这些年殚
竭虑，属
们也无从手。”
方琼闭目：“你跟着父亲的时日比在我跟前多得多，我追查此事，少不得要向你们这些府
的老人请教，以后便无需刻意瞒着我什么。”
引江转了转脑
，忙：“属明白。只是老侯爷一心为了公好……”
方琼无意再听他言语，径自细细观察起那三四个极小的斑。
“公，这瓶药
到底是何
，怎么能让多年前快消失的遗迹显
来？”随惊异地问，“难说寻木华的
可以保存这么久！”
方琼轻轻吐几个字：“樊桃芝。”
南海有奇药，传闻能起死回生，使人羽化登仙。
但仅仅是传言而已。
樊桃芝和寻木华相伴而生，互以对方凝炼的药可鉴，用手
的药涂在寻木华的表面，或者只是接
到，就会让药变。
方琼凝神一刻，抚过桌上
糙的
纹，缓缓：“药效超乎寻常是其一，几十年前在这里停放过的东西，现场就是保存再好，也不可能到今天还清晰可察。”
引江大惊：“公是说，有人知方氏在暗查访它的落，故意留痕迹让我们继续？”他摸了摸褐的斑，
漉漉的
在
肤上无比真实，“这痕迹要是新鲜的，就说明世上真的有第二朵寻木华！”
方琼低声：“倘若世上真有第二朵……”
他似是想起什么，
角冷冷地勾起来，“一族枯荣系在一个死上，当真可笑！”
屋外的天空晴朗湛蓝，方琼眯着
看向从云穿梭的太
，心底却如
海般沉郁。
四十年，够久的了。
“公现在回府馆么？”
他凤目一扬，思忖：“你带人先走，我约莫午时回。”
从冷清的药局来，向左一拐，沿着大街走上百十步，就是京城太医院院判居住的客栈。三层的小楼前有一块辟成菜畦的院，还
着五六棵腊梅数，映在窗上的疏影绰约曼妙。
方琼独自一人踏上楼梯，在回廊里信步转了一圈，来到尽的一间房外敲了敲门。
里传来纸张哗啦啦的响声和笔架的摇晃，侍女清脆地喊了一声：“谁呀？”
“秦夫人在么？方某有事请见。”
过了一会儿，门才慢悠悠地开了，小丫朝他行了个礼，踩着小碎步匆匆楼去了，想是主要会客把她支开。
他
笑看着墙边的人，一
藕荷的棉袄，海棠红银鼠比肩褂，牙绫棉裙，还是浅浅淡淡的颜，清清净净的容光，从不会令人不舒服。
“公找我何事？”罗敷扶着门问。
“
去说，这里风大。”
她只好将他放来，挡住一团
的桌案，“公直说好了。”
这是她二十日里第一次见到方琼，他应该是一批
城的，不在府馆待着，跑到这里
什么？
方琼和声：“方某知晓秦夫人途跋涉，不免疲乏，但今晚和明晚隔
的饭局还请一定过去。”
罗敷语
一阵，“公来此就是为了此事么？我虽不太通人
往来，这些规矩还是晓得的，必不会让公面上不去。我们太医院的人南就是为了帮扶地方药局，对公有益的事一定会。让公为这么件小事担心，可见我平日里
大意的，着实惭愧。”
她一边说一边想，希望他后能说实在的东西来，就为了吃两顿饭找她，哪里能劳动他大驾？
方琼微笑：“那就好。是方某多虑了，其实方某也是顺路过来，秦夫人与别的医师们不同，一路奔波，好好休息才是。这屋可还？”
罗敷越发不安，回：“甚好，也就住四个晚上，公费心。”
方琼拉开一张圈椅坐了来，正对着书案上纷的什，她更大了，怎么还要跟她促膝谈？
“秦夫人总是这样防备方某，是方某给秦夫人的压力太大了么？”
罗敷倒
一
凉气：“公说什么？”
“还真是啊。”
罗敷尴尬得无以复加，想直接把人推去，却没胆手，努力和和气气地：
“公可能误会了，我一直都很激公，来洛以后也仰仗公甚多，对公只是尊敬，绝对没有防备之心。若说揣测还是有的，但像公这类人，我们的想法应该也不重要吧？”
她贴着桌沿为他沏了杯
茶，很真挚地端着茶托望着他，一副不明所以又莫名其妙的神。
方琼声多谢，接着说：“且不提此事，今晚秦夫人就代表太医院在药局说两句罢。你也看到了，方氏一开始提议扶持国朝各地的药局，落到实
却困难不少，就像这南
三省，原平是最北面靠近京城的一个，府治的药局还是经营惨淡，离差
人意尚有差距。方氏虽在四面八方的商人手买药材，输送地却多为北方，南面的营生才刚刚开始。秦夫人与几位御医商量一，这几日会有药局的人来讨教。”
“过年还当值？”
他用手指抵了抵
，“都是家住不远的本地人，并且，不是每个人都像秦夫人这么清闲的。”
罗敷僵
地沉默，表示没有异议。
方琼忽地站起，她跟着绷
了神经，随着他朝门踱去。
“府馆那边还有些事，此番打搅秦夫人写信了。”
罗敷抢先奔到他前面，
脆利落地拉开门栓，突然反应过来他说了什么，一张脸瞬间烧了起来。
“没有没有，公慢走……”
“女郎！女郎！”
她刚刚准备送走这尊佛，却见明绣急急地跑了上来，
声：“柜上来了个村姑模样的女人，说求女郎救她家人一命。”
话音刚落，一个人影就冲走廊里，噗通一跪在地上，连连叩首哭：
“大人救救
家夫君吧，求您了！实在是没法了！”
罗敷被她额上的血印吓了一
，赶忙和明绣合力把她拉起来，“夫人先起来说清楚，这礼我可受不起！”
那瘦削的年轻女人摇摇晃晃地直起，面上泪珠不住
落，喃喃：“求您随去一趟家里，夫君不了床，正等着带大夫回去，大人一定要救救他！”
罗敷满腹疑惑，谁告诉她自己在这儿的？竟连她的份也知晓了……她转看了尚未跨门槛的方琼，跑回房拿了药箱针
。那女人见她同意了，喜极而泣地奔楼，拦也拦不住，罗敷对方琼让他帮忙带上门，和明绣
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