药和剩
的一半混在一起。老王妃服了第一剂药，病有了起
，第二剂药却
了问题，赵王要拿他们开罪。当时府
正好新
了几个年轻的医师，也参与了诊治的过程，医正和医副顺理成章地把责任推到了他们
上，其就包括方继。其他的医师有家族庇护，被赶府后也没吃多少苦
，但方继就倒霉了，颠沛
离去了洛
。
罗敷听着听着，就隐约觉得很多事
可以连上，但她缺了
线。
“秦夫人熟悉这樊桃芝吧？”
他打断了罗敷的思路。
“定国公府的樊桃芝，就带着一个小瓶
，被送到
给
公主
药引。”
她记得很清楚，王放是亲自去和常玄义要的。
“你可知为何历代越藩一直这么嚣张，先帝却对他们不闻不问？”
吴莘犀利地指来，“秦夫人，因为你迟早要知
，老夫也就直言不讳了。”
“那株樊桃芝，老夫猜是被越藩着人拿去了，机缘巧合给了定国公。”
罗敷立刻回想起那天从国公府里来，王放跟她说是方继把药材给国公府的，用来还欠常老夫人的人债。那么这东西一开始是在方氏手上……
“为什么是越藩？”
吴莘咳了一声，“说来话了。你可知临晖十三年夏天的兰台会？”
她慢慢地理着思绪，一线清明乍然迸发在脑海里，手指无意识地在桌面上画了个圈：
“端候，萧知府，容尚书。这三个人都曾经参加过兰台会。”
吴莘吃惊地望着她：“你怎么知容贺和萧佑……”
罗敷闭上
，一字一句地复述两句话：
——“家父在时曾与我说，大人当年在兰台会上的风姿，可是名动京城呢。”
——“不过是侥幸得了第二，如何比得上卞公文采斐然！”
她的声音十分柔和，一人分饰两角，把语气展现得惟妙惟肖。方琼和季知府萧佑，在除夕宴上就是这般客
的。
“没错，这三人都与此事有关。每一届兰台会给魁首的奖赏都是由京城里有有脸的大人
私准备的，那一晚众人正在酒会上庆祝容侍郎压过了萧佑，有人送来一个盒，里装的竟然是谁也没见过的寻木华。年初惠宗赐婚给晏初，趁机了毒，此后几个月端侯府到
寻找解药，这时在兰台会上的方家公只有十三岁，稚气未脱，本想私里和容贺
涉拿到寻木华，不料却被另一人捷足先登。”
罗敷接
：“我师父。他带着木芝回匈
了。”
“方氏没了解药，三十年里提心吊胆，生怕落得和晏初一样的场，未老先衰，不得善终。”
吴莘呼气，“惠宗手腕够狠。”
“这株寻木华，是上一代越王让萧佑带到洛的，目的是牵制方家，让他们看一，吊起胃，再把饵收起来。舅母听到寻木华能救北朝沈皇后，必定竭尽全力拿到。越王算到他会来洛，算到方家没有能力在惠宗
底闹动静阻止舅母，算到方继会不甘心，在未来的某个时刻会与南安合作——他确实这么了。”
罗敷越听越心惊，两代天对势力壮大的越藩宽容，原因却是南安掌控了制衡方氏的办法，二者的联系持续几十年，一旦破坏平衡，必定有一方要反常。
“越王说，他手里不止有单单一株寻木华，还有别的可以对症药的药材。方氏所之毒来自南海，这些百年难遇的药材也产自南海，原少有人知。晏华起初并不过分在意，直到自己的
现了异常，他的不安才压过了对先帝的忠诚。独一天天大，不
越王的话是否可信，方继同意了与南安联手。于是，时隔三十载，方氏终于了一件惊天动地、罪大恶极的事。”
罗敷轻轻：“承奉三十二年，端候替宋
芝作了假证，害得镇国将军陆鸣和礼
尚书卫喻死于非命。”
她的心底突然泛上
重的悲哀，在这场延续四十年的较量，所有人都不能全而退。
方琼失去了健康，王放失去了亲人，而她
差错变成了要为其一个结果负责的人。
吴莘拍了两
掌，“现在回到越藩派人偷樊桃芝一事上来。”
罗敷豁然开朗，褐的眸清亮如星：“‘不止有寻木华，还有别的可代替的药材’，他第一时间想方设法得到樊桃芝，就是为了迷惑方氏。要是方氏真的拿到了寻木华，联系一断，越王就无法谋取更多的利益。卞
和方氏商量，如果方继在先帝面前帮忙扳倒陆氏，就给他们解药。老侯爷答应了他的提议，得到了樊桃芝。”
她的语速变得很快，“然而，侯爷在这
天怒人怨的事后非常痛苦，即便知樊桃芝对家族没有用，也不再
惜
命，牵挂的惟有方琼。从他将樊桃芝给定国公就能看，他实际上是想积
德的。”
方继到最后本没有求生之意，方琼也极为冷静地没有叫大夫。不同寻常的举动之，往往蕴
着不同寻常的理由。
吴莘苍老瘦削的脸上
一丝嘲讽的笑容，浑浊的里没有绪，淡漠地开：
“真是
彩。”
沉默片刻，罗敷问：“先生凭什么知这些？”
他捋了捋胡，傲气地回答：“凭老夫在渝州、京城都当过多年的差，凭京那些官员老夫都摸的门儿清。秦夫人，你忘了咱们御医的有个好，消息来得比邸抄都快！”
炉上的药罐咕嘟嘟煮着，罗敷
一阵闷堵，费力地站起走到门边透气。
风拂过柳梢，
皱池塘，两只蛱蝶在碧莹莹的草地上飞过。
昼
人静，仿佛日从来都是这么
好。
*
镜里映一张雪颜，两细的柳叶眉，墨洇似的颜，眸里了一泓秋
，尾飞的弧度轻盈而诱人。
指尖沾着柔丽的红，上微张的
，玉白和绯相衬，明艳得不可方。
有人掀开珠帘走了来，镜前的人抿一笑，回过
地唤了声：
“母后。”
宇文太后看着心梳妆的女儿，那般挑剔锐利的目光也难以看她昨晚一宿没睡。
“礼撰写的国书，已经送到洛国主手上了。这些日你总是不安分，这总可以消停了罢？”
安笑：“母后怎么这样说，儿臣不是一直听您和外祖的吩咐么？”
只要太后和左相同意，满朝文武也就低了一半的，至于金銮殿上坐的皇帝，倒可有可无。
安继续说：“洛准备今年之
北伐，虽然我大梁的兵力可与之抗衡，但不费一兵一卒自然更好。我不相信他会忽视联姻得到的好，就连我那皇兄，也防他防得甚
。一个男人若没心思，和我府上那
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