了一会儿，
家躬
迎
来，带他径直去里院。
暮
凋敝时节，雨
不免萧然零落，他的袖
拂过被
珠浸
的枯
，仿如一缕熏风停在
木枝
。
周雍从玻璃窗
看见一人施施然经过园，瓷碗掉在桌面上，溅起几滴药
。
令、方继？
“老大人别来无恙。”
“托卞公的福，只是骨不大舒服。”
祁宁州牧坐在会客堂上，亲自给不速之客沏茶，
爪似的手颤颤巍巍。
方继十分受用，对着一脸慈祥的周大人和蔼
：“多谢，晚辈今日来，是问大人借样东西。”
他
一个温和有礼的微笑，
往后靠了靠，“大人的州牧印信，暂时
给晚辈保。”
周雍怀疑自己耳朵有
病：“什么？你……你要老夫的官印？”
方继坦
地伸只修
的手，弯起
睛：“正是，大人就给我罢。您闲着也是闲着，晚辈
代劳祁宁政事，没有大人的官印，如何让两位布政使和
察使俯首听命呢。”
周雍毕竟是仕途上的老手，立刻收起客
的表
，冷哼：“空无凭，你若是得了圣上的旨意就拿来给老夫过目，若是没有，别怪老夫送客。”
不待方继开，他又：“卞公，老夫知你之前被越王殿
困在楚州，能平安现在望泽城里，朝廷定然力帮助过，但你再有本事，也不到祁宁来。”
“您的消息可真是灵通，”方继
慨，“我确然拿不任何圣旨。”
周雍警惕地等着他的文，果然对方压低了声音：“不过送我来这的四个人，都是上值军里的好手，想必这会儿已经在大人的房里找到了东西。”
“方继！你……”
他施施然收回左手，垂眸笑
：“本官尚未接到陛的令，但十年前受托于先帝，今日总得拿些忠心来
表示。越藩在南海盘踞多时，先帝煞费苦心留他给陛削藩立威，予本官统领两省之权，遗旨嘛，不便拿来给大人看，本官心里记得就行了。大人这样的官当着也无甚意思，不如替国朝省省俸禄银。”
周雍在州牧的位置上吃了多年闲饭，有人当面扇他个耳光，气的脸
青一阵白一阵：“你这后生好不知趣，老夫与你无冤无仇，你偏要信雌黄、蓄意污蔑！老夫这就上报京……”
“大人昏了么？本官既然敢直接带人夺了官印，您还费什么力气上报？”方继摇摇，突然
角一勾，“本官就是在这儿让大人永远闭嘴，也不会有人多说一个字。”
周雍没料到他言语如此没有顾忌，简直是无法无天，两圆瞪怒骂：“你敢拘禁朝廷命官！就凭你这两三句胡言
语？方继，我看你是目无法纪，当初卫喻谋反事发，先帝将你赶京城，当真是罚得太轻了！”
方继活了这么大岁数，还没见识过这等抓不住重
的人，本想一笑了之，却听他提到恩师卫尚书，不由沉脸。
“就凭本官这两三句，你别想安安稳稳从官位上退来，祁宁盐铁财政上的亏空被谁给搜刮了去，越藩和谁私里串通结党，陛都一清二楚。”
他站起，雪松般的形在地毯上拉笔直的影，微微昂首俯视着老迈的州牧：
“就凭本官曾在祥光
里当过五年帝师，只这一桩缘由，就够本官横行霸、作威作福了。”
周雍听不得他这般傲然的语气，冷笑未，一人已闯开了会客堂的大门。
那人侍卫模样，手里捧着个托盘，从他书房里摸来的州牧印绶大喇喇地摆在里面。
周雍双一黑。
盘里除了白玉印，还有个扎红绳的小瓶。
方继拿起来在鼻轻嗅，眉稍舒展，“本官的也不大好，雨，骨疼的厉害。听闻老大人家有十几样专治痹症的药膏，多谢赐药了。”
他将将跨门槛，回首：“烦请周大人告知布政使等人，本官去他们那里拜访之前，希望他们有个准备。”
方继了园，天空依旧半死不活地漏着，他的心却一反常态地愉快。
今上跟他谈南三省的政务，他都毫不犹豫地拒绝，事到临发觉自己还是舍不得学生太累，五年便五年吧，让洛
没有后顾之忧，主君能尽早治国平天、修齐家娶到媳妇。
他一贯推辞，一贯
心。
刚踏
王府，就有小厮急急忙忙跑来，说老夫人让他快些过去。方继边走边思索，似乎近来并无什么要
的事，那就是
原因？他心里渐渐泛起不安，脚也加快了步。
上了二楼，一众侍女都来来往往地在屏风边穿梭，有端个盆的，有拿帕的，还有拿针线荷包的。他见这架势不像是大夫看病，却猜不到底怎么了，老太太在里听到脚步声，声如洪钟地唤他到床前。
挽湘躺在床上，柔柔的乌发
淌在瓷枕旁，白皙的侧脸温婉可人。她斜睨一甚少愣怔表的自家夫君，双颊
红，翻了个埋被里。
一位白胡须的老医师慎重地对他说：“尊夫人大概是有
了，老朽和吴医师都看过脉，虽然为时尚早，但是夫人的象十分明显……大人，大人？”
方继回神，“嗯？”
方继继续：“据夫人说，以前从来没有过这
症状。某等不能肯定，不过照例还是应当告知大人的。”
方继仍然站在原地，靴底像生了
，心的狂喜却藤蔓似的疯开来，一时间五俱失，只能觉到自己剧烈的心
。
“……你要多陪陪她，别光扑在公务上，这些天可怜她担心你，晚上没睡好，瞧这脸尖的。”
令老夫人絮絮叨叨地说着，忽然发现儿心不在焉，不满地吼：“你在不在听！”
方继在床蹲，握住挽湘温
的手，张了张嘴，只冒一句不
不类的“多谢”来。
老夫用拐杖敲着地面，叹：“我令家总算有个盼，你们成亲十年一动静也没有，我梦到你爹都惭愧。”
方继没指望过这辈还能听到医师这么说。他起初觉得两个人在一起，纵然没有孩也没什么，后来年岁渐，堪堪会到辈的心思。无奈天不遂人愿，琢磨着可能此生和儿女无缘，不料运跌宕起伏，现在竟给他落个无比大的惊喜。
他确然是有些懵了。
挽湘望着他，眸
着光，
了他汗
的掌心。
第152章 空手
四月
夏，望泽城懒洋洋地泡在里，百姓们足不
。
方继甚少离开书房，每日的公文雪片一般飞到案上，他在南安当了九年州牧，还没这几天劳累。原平行省的当地卫所已经开始锋，每方二府一州，打得如火如荼。早晨方继
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