夏日恒
，碧油油的竹枝摇曳，铺沉了一地扶疏的叶影。
金灿灿的
光透过雕透着夕颜
的窗扇，由堂前缓缓移到榻上。皇太后
上搭了一床薄薄的团云丝被假寐，有细碎的金
光芒在她的白发与
前
跃，照得她熏然
睡，偏是无法
梦乡。
皇太后静静阖着
，消化着这一上午与孙女说话得来的讯息。
肖洛辰面圣时特意说过，苏氏族人在祠堂里面逗留的时候明显于一般的祭拜，显然另有重要的事
发生。
怕惊动旁人，肖洛辰夜探祠堂时未敢到里面，只沿着祠堂的外围探测。他以手叩击祠堂的墙
，发觉有些地方墙
空，怀疑里面另有乾坤。
那所谓的族叔千里迢迢回来奔丧，肯跟随苏暮寒回苏家老宅，又参与苏氏族人隐秘的行事，必然跟当年追随大周的那些遗臣有莫大的关系。
慕容薇今日频频提及这位回来奔丧的表叔，显示是要引起自己的注意，这个人上不知
还会牵涉到什么势力。
皇太后细细推测着，一双
纹丝不动，唯有
缓缓地起伏，呼
声绵而均匀，似是已沉沉睡去。
白嬷嬷掩了纱帐，就在一旁
着针线守着皇太后午睡。多年的习惯使然，白嬷嬷晓得主
看似睡得
沉，实则陷在思熟虑之。
上午这一场祖孙对话，持续了足足有个半时辰。白嬷嬷去小厨房传了话，几次折返间，都发现寝殿
屋门依旧闭得
。
看着午时将近，白嬷嬷才借着端
桃
叩开门扉。
大公主有些琢磨不透，如今皇太后必定是在消化她带来的消息。白嬷嬷望着皇太后的卧榻，那层层纱帐被南风轻轻
动，逶迤如
的光景里瞧不见皇太后脸上的神，唯有白嬷嬷心上空落落一片。
怅然
着针去绣罗袜上的瑞云纹，白嬷嬷的手却一抖，绣针便刺自己的
指，殷红的血瞬间污了雪白的罗袜。
十指连心，指尖的疼痛却不及心
的惶恐。明日便是十五，该去小佛堂添香烛灯油的日，行走了多年的佛堂，白嬷嬷忽然有些害怕今回去添香。
右使来得次数明显增多，一次比一次对自己不满，白嬷嬷一时有些颓然。
小佛堂供的西方三圣慈眉善目，一片普度众生的神，落在白嬷嬷，却是那样担惊受怕。夜半十分，每每从佛像后转
的右使已然成为她的
影。
若是明晚右使依旧向自己问起皇太后的，自己是该搪
过去，还是该一五一十的禀报？
一味隐瞒皇太后的痊愈，只说皇太后如今还在糊涂混沌之，右使分明已然起了疑心。上一次便测测地说她如今说话办事不太老成，这
里的线并不是只有她一个人，叫她好自为之。
自己便是咬了牙
持，这
谎话不晓得又能隐瞒多久？白嬷嬷无声抚上自己的臂膊，微不可查地打个了寒噤。
卧榻之上，皇太后虽未睁，心里却是一幕幕恍若影戏般模糊的画面闪过，最后定格在苏暮寒与那族叔上。
苏睿刚刚离世，此人就迫不及待从云南赶回，又借着回老宅奔丧召集了盛大集会，少了苏睿的压制，苏家不轨之心已然显现。
昔年答应过大女婿，瞒住他的份，叫他的妻妾与儿能一直过着如今这平静的生活，苏家的秘密便在苏暮寒这一代手终结。
可惜天不从人愿，苏暮寒分明不曾
查父亲的苦心，而是想拿走更多的东西。
皇太后很想找个人聊一聊，猜测此时的苏暮寒究竟知了多少，又对这事持怎样的态度？
可是，这些话连老太君都不能说。
以老太君的火爆脾气，才不去
对方的份。只要是危及西霞安危，必然不会姑息。毕竟是自己的亲外甥，皇太后心里叹息，还是希望他能激
勇退，不想叫女儿再白发人送黑发人。
心
一时起伏不定，皇太后骤然翻坐起，慌得白嬷嬷连忙起来看。
皇太后只是摆手让她退去，自己拿起搁在炕桌上的那串沉香木佛珠。
每日里
挲，佛珠已然油
光泽。皇太后又躺
来继续阖着睛，手却机械地拈动着佛珠，耳边回想着慕容薇最后那句话：“皇祖母，人人都揣着明白当糊涂，给别人看。阿薇便难得糊涂一次，好好明辨是非黑白，它什么明白与糊涂。”
孙女儿话里有赌气的成份，皇太后听来却十分在理，一直在咀嚼，又推翻了自己方才姑息苏暮寒的想法。
昔年天大
，先帝选择起兵时曾经说起，若能以杀止杀，还天以太平，他宁愿背负这样的罪名去承受因果报应，让更多的人能享有安宁。
若真想挽救苏暮寒的
命，便不是对他姑息，而是将他的反心扼杀在萌芽状态。叫他不能掀起风雨，不能发动战，这也是以杀止杀的一方式。
不顾昨夜里刚与老太君会过面，皇太后再次翻坐起，急急唤着白嬷嬷：“传哀家谕，请夏老太君即刻。”
御书房，刚刚了早朝的崇明帝立即召见了夏钰之，要他将这一路上江帮的所作所为细细来。
在坐的除去崇明帝，还有夏阁老与陈如峻这二位肱骨之臣，分列左右慎重地坐在崇明帝首，单等着夏钰之开。
为着今日面圣，夏钰之想了整晚。他从扬州郡守府里听来的夫妻私语说起，又说到扬州的汇通钱庄里亲自验证过，三国银钱果真可以自由汇兑，最后提到那位神秘的甄夫人。
郡守夫人手捧装了国库银票的钱匣，为着见她一面，一路上三易其装，又以幕篱遮面。这般的谨慎小心，任谁都会瞧得心有鬼。
“能想到三国汇兑的法，洗钱简直轻而易举。这般的实力，可不是普通的妇人家能够拥有，你可晓得这甄夫人究竟是谁？”崇明帝上前略探了探，与两位阁老对视一，又目光烁烁看向夏钰之。
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