没人察觉踪影，就连程乃轩夫妻也一丝一毫都不知
。当夜
人静人人
睡的时候，小北方才
不自禁地死死抓着汪孚林的胳膊，低声说：“他们就算答应了豁
去一闹，这事真的就不会牵连到父亲吗？”
“岳父胡
堂的名声，本来就是毁誉参半，一旦激起争论，便会有人指斥，有人同，再说，关键在于南京守备太监孟芳和应天巡抚张佳胤怎么想，谁都知，死了的人是不会结党的，更何况，胡家大树早已完全崩塌，你两个哥哥一个都不成
，既然接班无人，那么煽风
火，兴风作浪的人，再归到死人
上，难觉得官场民间所有人全都
瞎了耳聋了？放心睡吧，明天就算是
糟糟的一天，也牵扯不到我们上。”
正如汪孚林所说，从第二天一大清早开始，南京城上就成一团。先是有人在大
桥上叫嚣
河，然后在围观人挤了里三层外三层之后，当众捶
顿足，说自己是昔年浙军旧，悔不该听了在东城兵
司
事的一个袍泽蛊惑，去挑唆之前被抓的那秀才烧了意文书肆，前晚
醉了蛊惑自己的那人，方才得知其乃是受人指使，想要挑起应试秀才们同仇敌忾闹事，算计南京守备太监孟芳，如今他得知事真相后悔不迭，只能河求死。
这些话自然引来一片哗然。因为围观者也很有几个秀才，见人竟然真的
，立刻就有人大声叫嚷，不能让证人就这么死了，当自然有好些人救人，把人送到了应天巡抚衙门，事须臾就惊动到了张佳胤面前。
然而，这并不是唯一一
事发地。在南京守备太监府的门前，材
短眉目有伤的何四也被另一个汉
拖去了首。在见到孟芳之前，那人同样嚷嚷了一回与大桥上差不多的陈，也不知有多少人听见了。而孟芳行事自然不比张佳胤要遵守官场规矩，自家的意文书肆被人烧了，哪怕对于财产而言，损失不过极小，可对于面而言，却损伤极大，他已经够火大了，当即便命人刑讯何四，果然
问背后有人在指使。
守备太监以及应天巡抚这两
全都被惊动了，接来事自然快速发酵，应试的秀才们愤怒地去了
城外陈，哪怕自从迁都之后，除了仁宗年间太朱瞻基曾经短暂地在这里呆过一段时间，这座城里早就空了，可并不妨碍生员们发
怒火，同时要求把之前几个无辜被抓的秀才放来。
而守备太监孟芳和应天巡抚张佳胤一来二去接
了好几次，每次都是不
而散，以至于在前任魏国公徐鹏举去世之后，担任南京留守的临淮侯李
竹，不得不在一大把年纪的况面来当和事老。
明初开国功臣的后人，多半在洪武晚期的连番大狱以及靖难之役再加上永乐初年的风波之，被清洗殆尽。不少世袭罔替的爵位全都早已停止了承袭，直到嘉靖年间，这些功臣后人方才重新得以再次走上
端政坛。这其，李竹便是这些洪武勋贵后人当，最杰的一人。
这天他在南京守备府摆宴席，请了孟芳和张佳胤一块过来，亲自敬过酒之后屏退随从，便郑重其事地说了一句话。
“一场纵火闹到如此沸沸扬扬，二位莫非是想让朝认为二位无能，镇不住东南？”
第四六六章 路过的幕后黑手
李竹是曹国公李文忠的后裔，昔年祖上乃是国公，嘉靖的时候续封爵位却只封了侯。而就是这个临淮侯，原本也
本
不到他。嘉靖十一年初封临淮侯的是他堂兄李
，可这位侯爷贪图享受，乐极生悲，两年后就一命呜呼，连嗣都没有留，爵位便落在了李竹的父亲李沂上。
李沂也是袭爵两年便过世，二十一岁的李竹便承袭了临淮侯爵位，三年之后才二十四岁，就挂平蛮将军印镇湖广，三十四岁提督
江，率师抗击过倭寇，在淮安当过漕运总督，后任南京军都督府掌印，隆庆五年接替了徐鹏举担任南京守备。要知，这一职位几乎
久以来都是被魏国公一系把控，旁人
不得手，即便这次是因为徐鹏举废立幼，袭爵官司打到御前，爵位给了徐
瑞，但南京守备落在了李竹上，仍是因为朝对他的看重。
哪怕没有太过辉煌的战绩，不能和戚继光俞大猷这样民间的英雄相比，但从一介籍籍无名的功臣弟走到今天，李竹自有过人之。此刻一句话说得孟芳和张佳胤齐齐
变，他却从容自若地说：“我今年已经六十了，倚老卖老说一句，此次风波，在背后挑事的人却一行迹都不
，自然是居心叵测。烧了孟公公的产业，激起孟公公的怒火，然后抓秀才，再激起秀才们的公愤，如此两边对掐起来，不利的不止是孟公公，还有其他更多的人。”
他毫不忌讳地把这层窗
纸
破，继而又沉声说：“皇上登基不久，虽是首辅张阁老和冯公公
诚合作，
外都算稳当，这时候东南突然发生这
，传上去让人怎么想？要查可以，但不能再和之前那样大张旗鼓，而是应该暗地追查，二位认为是不是？孟公公是怀疑有秀才暗作祟，而张巡抚是认为有人故意挑拨士，这些想法都没错，可没有证据，就不能结案，而且那一个自首，一个要河的都声称是怕被人灭
，那就很简单了。”
李竹顿了一顿，把手把玩的小酒杯放在了案桌上：“杀了那个被人丢来，只说受人指使，却问不到底是谁指使的何四！这人坑害旧日袍泽，挑唆秀才放火，显然又对孟公公别有用心，既然什么都问不来，留着
什么？抛去平民愤就是！至于放火的那个秀才，以及另两个首告的，上书朝廷的时候给他们说两句好话，从轻发落。只要命人满城贴了相应置的告示，然后安抚全城，民愤士怨就能够渐渐平息去，追究底就放在暗好了！”
孟芳登时额青
毕。然而，一想到不可测的冯保，他只觉得当一盆凉泼，犹豫良久，最终只是轻哼了一声，竟是表示同意了。
而张佳胤自然比孟芳更识时务得多。毕竟，他受拱提
，又在张居正
位首辅之后仍然坐在这个位上受到重用，当然更不希望牵扯到某些最最麻烦的党争里去，比如这一桩最初只仿佛像是纯粹愤的纵火案。故而，他对李竹的建议就表达了明确的意思。
“侯爷如此悲天悯人，官自能
察，当立时知会五城兵司以及府衙县衙，早日结案。”
上的大佬们既然达成了初步共识，的官员得到上意，动作自然更快。不过一日，案就已经有了结果，何四竟是和当初的邵芳一样，被扣上了一个妖言惑众的罪名，将上报朝廷斩立决。至于那两个被他蒙蔽的昔日袍泽，不
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