毕竟，值此乡试放榜前夕，大多数人最关注的是即将
来的桂榜。如果能跻
一百三十五人之
，便意味着越过了一
天堑，哪怕接
来考不一个
士，可屡试不第的举人也是一样能
官的，哪怕多数止步于同知通判这样的佐贰官，可不是也曾有海瑞这样的异数？
而一直在悄悄关注这桩案
的汪孚林，对于这样和稀泥的结果就更加满意了。
见风平浪静，他带着小北遍游城名胜古迹，仿佛
本没去想乡试结果如何。小北虽说记挂着那两个被充军的浙军旧
，可她当初与人见面是蒙面假音，怎也不可能再继续打听，只能希望这两人判了充军蓟辽，昔日那些浙军袍泽能够照应一
。可心里压着事
，她自然没有太大的兴致游山玩
，每天只是勉
打起
神，晚上却常常只能睡半宿。
枕边的妻如此心绪，汪孚林又怎会察觉不到？因此，哪怕对于放榜日去挤着看
闹压没有半兴趣，这天一大早，他还是拉着小北了门。新安会馆在毗邻
城和大桥的大街上，正好在贡院后门，只要穿过一条小巷，就能绕到前
的贡院街。
尽
这会儿时辰还早，但贡院街上已经里三层外三层挤得满满当当，可以说已经无
脚。汪孚林顺理成章把小北揽在怀里，瞅见正对贡院的那家饭庄大门
只开了两块门板那么大的空缺，他就连忙带着人闪了去。
“客官，一两银一个人！”
小北之前和许大小
一块到南京的时候，乡试正好结束，曾经亲目睹过当时的人山人海，此时再看到这一幕，自然不觉得震撼，可听到这一两银四个字，她登时眉倒竖：“一两银，你怎么不去抢！”
汪孚林不等那伙计沉脸，就从怀里掏一块银丢了过去，见伙计
捷地抄在了手，一掂分量便眉开笑，他就大方地说：“不用找了，我要楼上雅座。”他说完不那伙计如何喜望外，一把拉着小北就往上走，“这魁元楼靠着贡院发财又不是一天两天了，最好赚的就是试以及每三年一次的乡试，尤其是乡试总共才一百三十五个名额，在上等着人家把一百三十五个名字念来，比在面
等好多了，还能看闹，何乐不为？”
小北不由自主地被拽着上了楼，等到了一间单独的临街雅座坐，她往张望了一，见人越来越多，不禁纳闷地问：“我记得乡试总共两三千人，全都蜂拥到这里来看榜，挤得吗？”
“所以才要早，再晚的话，魁元楼里都没位可以坐了。这里的东家虽说死要钱，可至少还不会看人涨价，所以
多再有一小会就满了。程乃轩那家伙如果来晚，就只能在街慢慢等着，让别人替他打探消息了。”汪孚林说到这里，便好整以暇地往后一靠，随即笑眯眯地说，“这家店除却每次都是搭试和乡试的顺风车，厨倒也有两把刷，各
心得一绝。之前没带你来，就是因为今天有得好等，正好慢慢品尝。”
见汪孚林说完便叫来伙计，了满桌的吃
，饶是知汪孚林吃货的本
，小北也不由得笑了起来。吃着吃着，她突然想起之前新安会馆后门不远那地方的鸭血粉丝汤小摊遇见的父俩，不由得问：“那徐家父后来也没来过，你也没去找过他们，我不是看你对那徐光启很
兴趣吗？”
“今天放榜后再去吧。”汪孚林倒是想去的，可自己被之前的案绊住，不想事有万一把某麻烦传给徐家父。此刻居
临俯瞰人群，他又在金陵城呆了这么多天，向小北笑着介绍各方风云人
，评时而犀利，时而搞笑，倒是把小北给逗得莞尔。果然，直到大街上人满为患，程乃轩也一直都没现，想来回一定会使劲数落汪孚林的不讲义气。小北想到这不是兄弟胜似兄弟的两人，嘴里咬着个烧麦，脸上却忍不住笑了起来。
就在这时候，面突然传来了一声响亮的铜锣，
跟着就是一声
吼：“放榜了！”
的人群一
动了起来，几个差役护持了榜文来，又有人驱赶了围观的士往后，开始往墙上刷浆糊准备张榜，就连汪孚林也忍不住探去。毗邻的雅座以及各临窗座位上，与他一般动作的人很多，就只见这二楼窗一大堆脑袋探张望，若是从外从底看，场面恰是尤为
稽。然而，这时候所有人的关注都只有一个，那便是徐徐展开的那张桂榜！
也不知今年谁能成为那一百三十五名幸运儿的一个！
尽汪孚林的目力不错，但隔着那么远的距离看清楚榜单上的姓名，那自然是决计不可能的。因此，他只能靠那每敲一铜锣之后，报来举者的姓氏籍贯。如此一来，哪怕同名同姓的人也大多能够彼此区分开来。这报榜的活计要的是声若洪钟，不疾不徐，从后往前一名一名地报，尤其是那些被挤在外围看不清榜单的人，就全都靠亲耳听闻这样的报榜了。所以，四周围虽有喧哗鼓噪，却还在可以忍受的范围之
。
一个个名字和籍贯府县过去，须臾就已经报了二三十人。哪怕事先自己觉得本不张的汪孚林，此时此刻也忍不住有些悬心，脑里杂七杂八的思绪也渐渐多了起来。汪昆事先捎信过来，如果今科落榜，就让他去北京国监，过三年再借籍从顺天府考。但汪孚林
知张居正执政期间动
多多，汪昆是否能始终让张居正青睐去本就没准，三年后什么形谁能知？
尤其是随着时间推移，眨间已经到了前五十名，汪孚林就更加心烦意
了。就在这时候，他突然只觉得自己被小北猛地一推：“快听，是你的名字！”
“徽州府歙县汪孚林，南直隶乡试第四十三名举人！”
汪孚林一回过神来，好在这报榜一遍之后还重复一遍，他须臾就确定了不是自己现了幻听，登时
舒一气，整个人往后重重一靠，脑海只有一个念，运气真好！结果这靠后的劲实在是大了一些，椅的靠背重重撞在了板
上，发了一声刺耳的
声。一刻，他就只见小北一从座位上蹦了起来，上前一把拉起了都快倒的他。也不知小丫哪来那么大劲，竟还抱着他打了个圈。
“太好了，这回去爹娘一定会兴死的！”
汪孚林好容易才挣脱了来，忍不住哭笑不得地在小北的上敲了一：“小声，别那么激动，小心左右正等着听报榜的人发火！”
就两人闹腾的这一会儿功夫，举的名单又报了七八个过去，汪孚林自然是全都错过了那些名字。见气氛越发凝滞，报榜没完，可挤在最前看榜的人，却已经有看完全名单的考生心灰
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