七月十五，正是
元鬼节。
从
间到
间只有一条
路，非常黑暗，没有光是看不见路的。所以民间
行的放河灯这件事是件大善举，王公贵族也会借此装模作样地放
河灯，让那些死在他们手里的兄弟
妹托着一只河灯，得以托生。只是
的河灯比民间的更加注重华丽的外表一些，也更为轻巧，若是冤魂怨鬼真的捉上一只他们放的河灯，必然会连同散架的纸灯一起沉
冥河里被淹死。
萧公曹夯也带上了自己的王后与世
前往祭台观看放河灯的大典。他将这天安排得与暮
时为父亲静公抬棺一般隆重，他请来了两百名和尚来诵经，五百名乐手，以及三位
份尊贵的女巫来
神。河灯这一庆典结束后，还有一百多人的戏班在河边唱戏，给民众十足的
闹与享受。这样既凸显了自己的孝心，又能获得百姓的一众拥护。
至于被他丢到墓
活埋的弟弟夙郁……萧公早已将他抛到脑后了。谁家氏族之间不上演残杀手足的故事呢？况且早已死透的人，还真能托着一只纸河灯来找自己索命？不信鬼神的萧公对此嗤之以鼻。
这天可真是邾国难遇的盛举，若不是盛夏炎，还真以为这城心一片红红火火的彩灯与旌旗是庆祝除夕夜过年了。
酉时，夜幕将至。天空呈无与
比的金红
，落日搁在一朵浮云背后，被几缕细碎的晚霞切割成不规则的圆形，像一只摔裂的碗碟。
萧公为了彰显自己备受
的亲和力，骑着
就从王
来了，后面却带着浩浩
的佩刀的士兵。
那乌泱泱的胄甲兵列将路狭窄的集市挤得
不通，路边摆市的商
与逛街的人都纷纷靠墙避让，一时人仰翻，踩伤了不少妇孺和老人。
萧公连忙招来骑兵队
来询问
况，他吩咐属，补偿重伤者十串环钱，轻伤者五串环钱。待他离开后，原本叫苦不迭、哭嚎大叫的百姓们得了钱币才渐渐平静来。
萧公座，夜幕已至，华灯初上，饱满的月亮不知何时就悬在了空，护城河畔别有一番夏日夜晚舒
惬意的景致。
民众沿着河岸站着，他们手里均握着一只自制的河灯。有些是羊
的，透的烛光更加柔和；有些是
的，虽不透光，但能飘得更远；更多的则选用彩纸和米浆糊成，外观十分艳丽。
萧公要放的却是一只足有半人
的
金饰丝缎莲
灯——那是他请来木匠和专灯品的匠人，费了一个月才制成的。如今那灯正被护城河远端的士兵把守着，待放灯仪式一开始，一只
大的莲灯就会被一众又小又寒酸的纸灯拥护着，如同众星捧月般在河漂向远方。那将是何等华
的景啊！
祭典开始，萧公亲自鸣鼓以示。
纸河灯们被逐个放，祭台两侧的和尚为了庆祝鬼门更生，激烈地打着鼓，叮咚直响。他们的
念诵着听不懂的经文，又快又密，像是在
促那些托生的鬼魂珍惜这一刻，赶
托着灯去投胎转世吧。
廷乐手随之奏起了笙
笛萧与筝琴，声音悠动人，更
一步渲染了往生的祝福与喜悦。
数千只河灯从上拥挤着漂了来，浮在清澈的河面，那般稳当而镇静，却完全看不会有鬼魂来捉它们。
越来越多的河灯组成了星河般金光熠熠的景。小孩们兴奋地追随者漂浮的河灯向游奔跑，一边拍手叫好，一边伸指
去数那
缭
的数目。大人们则注视河面，陶醉在灯光河之。有人则垂，双手合并，一声不响地对自己方才放的河灯许愿。
直到那盏型的莲河灯从上游漂来，这场盛典才到达了前所未有的
。
“母亲，那是什么？”尖的小孩指着不远
的莲灯，一脸天真地问着自己后的妇人。
妇人正忙着与好友闲聊，匆匆瞥了一那华丽的河灯，敷衍地对儿说：“那是萧公为了祭奠静公而放的河灯。刚才你父亲也为你
放了一盏呢！”
小孩直愣愣地看着那盏幽幽发亮的莲灯，生怕自己一时拙了似的，伸手把都
红了，又喊：“不对！不对！母亲，那盏河灯上面有个人呢！”
妇人正准备呵斥不择言的儿，余光却瞟到了那盏灯的
端——上面确实坐着一位着红衣的发人。她虽然看不清远方模糊的脸庞，却从那人垂着的一截纤细秀的脖颈看一丝非比寻常的妖艳气息。
刹那间，妇人脸惨白，一
手指哆哆嗦嗦指着萧公孝敬父亲的河灯，尖声叫：“鬼！鬼啊！有鬼啊啊！”
人群闻声往那盏庄重的莲灯上看，顿时炸起成片尖叫声和哭嚎。人们疯狂从河岸撤开，向游的城跑去。
游的人不知发生了什么，只看到成群的人飞奔来，有些人连半路跑掉了自己的鞋都顾不上了，逃命似的抱着自己的孩赤脚疾跑。
这是活见鬼了？领队的侍卫拽住一个瘦弱的男人，劈盖脸问：“瞎跑什么？不知今日是萧公祭奠静公的大典吗？”
男人被吓得两
打颤，一双瞪得奇大，气息不匀地哭喊：“有鬼啊！上面漂来一个河灯，上面真的坐着一只托生鬼！”
“放
！”侍卫嗤笑一声，松开男人的胳膊。
男人见那侍卫不再问他话，提起
就往城继续跑去，仿佛真的有只吃人的恶鬼在背后追逐他似的。
“方才的
动是怎么回事？”祭台上的萧公不急不慢地抿了一茶，对属问。
侍卫抱拳回复：“有百姓说自己看到了鬼魂……坐在您的河灯上。”
话音刚落，萧公并未动怒，而是伏在案上笑弯了腰。
直到王后用丝绢揩拭
净了他笑了角的泪，萧公才施施然说：“好啊，那本王就坐在这里等着那只莫名其妙的鬼。若是……哪个胆大包天的贱民敢坐在本王祭奠父上的河灯上，无需施令，即刻当诛！”
侍卫得令，缓缓退祭台的石阶。
那河灯一路漂过护城河上游，原本熙熙攘攘凑闹的民众全都跑不见了，看台空一片，一地
。台上几名离河面较近的乐手都吓得容失，筝琴划了刺耳的音符。百名和尚也都跌坐在地上，失神地注视着莲灯上的艳鬼，霎时忘记了自己所学的一切咒语经忏。
“这……”离祭台较远的一名年迈的朝官眯着仔细看着近在咫尺的莲灯，突然神惊恐地指认：“这是……这是……小公！是夙郁公！”
一旁的众人扒住木桅栏，伸了脖去瞧那只红衣鬼人。他们神迷茫又痴然地喃喃：“夙郁公……怎么可能？莫非真是小公的鬼魂？”
这事即刻传到了萧公的耳朵里。他的神陡然凝重起来，坐立不安地来回走动了好几，不停地质问那名前来禀告的属：“你确定？不！怎么可能……不！”
众人都不知萧公心有鬼。
他对外宣称自己的弟弟夙郁在静公葬的当日就背叛了邾国，投靠了楚国，甚至想要凭靠楚考烈王的兵力攻打邾国，夺垂涎已久
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