时真有什么困难，我会寻沈校
帮助的。”
伯昀并不知沈一拂辞职之事，听她这样说，倒安心了不少。
房孙这一走，林家就更显冷清。
回到上海，大伯母
血压的老“
”病就犯了，时好时坏病了一个多月，到年前才见好转。
腊月十五后，大家小
要谢年，以香烛供
，迎神酬谢。沪上各大街小巷，店铺百货都布置得
团锦簇，南京路上的礼品店、糖果摊
皆是拥挤，云知
南京路时，太
还没落山，也是那些百年老字号店龙队排的正旺的时候。
她倒不是说被使唤
来跑
了。只是今日约了何味堂的掌柜，大过年的学校早就放了假，要门总要找个由
。
这何味堂就是祖父八大暗铺之一，掌柜托福叔给云知传话，说无论如何也要在年前见上五小
一面。何掌柜对这位
受林老看重的林五小非常好奇，本来只是想见个面，没想到小姑娘的年纪比想象
还要“小”。
乎意料的是，这林五小颇有
力，一坐
便问他：“何掌柜，你们这
心铺，一年到生意最好的时候大概就是过年了吧，怎么还有功夫通宵玩扑克？”
他诧然，还未张
询问，顺着她目光看到自己
兜边“
”来的扑克一角，遂笑了，“五小如何知
我是通宵了？”
她拿茶盖拨了拨茶杯，“从门走到
堂的功夫，您就打了三回哈欠了。”
何掌柜笑：“昨夜招呼了几个贵客，兴来了，一夜没阖过，让五小见笑。哎，林老爷……”
既少不得了解些祖父的死因，云知当然没有多说，何掌柜也未多问，闲聊几句后，他就直
正题：“往年这会儿都是林老派人来看账，不知林小可会瞧账本？”
云知：“……”
打她回上海，这已经是第三个请她来查账的人了，之前福叔还说若无大事无需和这些人打
，看来这“大事”也包括查账。
云知虽然会看账，但这些店铺本就在他们名，真要在账本上
手脚，即便她瞧端倪也没什么用，何况这么多年，大
分账款都拿来扶持教育的事，面对着他们，她心钦佩都来不及，哪还真能一笔一笔算？这便推拒了：“何掌柜既是祖父的挚友，祖父信得过您，侄女儿又怎么会信不过呢？倒是何掌柜资助的学校若是遇到什么困难，要及时同我说。”
何掌柜了。他看得五小不愿久留，毕竟大年二九，小姑娘不想把时间耗在这里也正常。于是命伙计将店里的糕各来几盒，云知看到一盒“饽饽铺”，打开一看，里的一些玫瑰火饼、狗、“
”、蘸糖、杏仁
油饼、桃酥等等，都是满式糕。
何掌柜看她愣在那里，“喔，这不是我们店里的糕，是前两日我从北京带回来的，味偏甜腻，受旗人喜
……”
“是从‘正明斋’买的吧？”她问。
何掌柜赞她一句好力，看她喜，又让人多拿两盒来，也没同他客气，笑“
”“”收了，临走前忽然想到什么，问：“何掌柜刚从北京回来，可是最近北京发生什么大事了么？”
“五小指的是……”
“也没什么，我这不是看报纸，说任国务总理的梁士诒才一个月就托病辞职了么……”
何掌柜：“这北洋“政府”不论是阁还是军阀派系的变动，一天一个样，我们这些普通老百姓哪能晓得什么
呢。就算有些民间传闻，传到我们耳里，只怕也都是旧闻了。”
她笑了笑，“也是。”
来时没坐车，大过年的黄包车也不太好叫，一路走到望平街市，看路边有不少老人沿街剪纸写
联。其一个老者殷切招呼着，她本想着林公馆的联也
不到她买，走几步，又折返回，问：“卖红纸吗？”
回到林公馆时天“
”已黑。
楚仙和幼歆正在客厅里试鞋，见云知回来，笑闹声稍作一顿，幼歆看她手里拎着大包小包，“呀”了一声，“是何味堂的糕啊？”
幼歆拣了一块，一边吃一边拉云知过来：“我们午逛百货看到的新款式，一起看看呗，有没有喜
的。”
幼歆脚特小，她挑的鞋明显不合云知的码数，剩余四五双都围在楚仙脚边，不过这位三忙着低扣自己的鞋带，左右脚各一只，没有“让贤”的意思。
云知说不用，三伯母抱着小伯湛：“唉哟，有喜的就拿一双嘛，过几日还要走访拜年的，哪有过年不穿新鞋的。”
云知懒得接茬，将一
礼盒拿去给荣妈，自己泡了壶温开
径直上了楼，关上屋门，楼客厅传来谈笑声，好像有提到她，不过听不清，她也没兴趣听。
这也算是她回林公馆这一个多月的常态了。
如果说，从前这家人对她是礼貌式相
，祖父去世后，“礼貌”二字还得多加个双引号。
大伯母
不好，家里不少事务让三伯母“
”持。而这位三伯母本来就是个典型的势利，祖父过世之后，瞅着大伯成了家里当家作主的，对楚仙的讨好就更加明显，连一碗端平的表面功夫也懒得。
楚仙呢，除了在苏州那会儿被大伯
来过一回歉外，两人就没怎么说过话——哦，倒还是有的，回上海后，楚仙私找云知讲了一次“和”，大意是解释了一当日是有想救她的，纯粹是给沈家大公给算计了，最关键的一，她希望云知能牢牢守住秘密，万不可传去让外边的人误解，从而毁了她一辈清誉。
云知本来还没打算同她清算这笔账，不怒反笑：“清者自清，既然是误解，又有什么毁清誉之说呢？”
楚仙当就变了脸“”，“你是握着这把柄，非要同我过不去了？云知我告诉你，现在没有人再给你撑腰了，你要是真在外边胡说什么，也、也不会有好日过的。”
云知听着□□、“
”的威胁，冷笑不语，两人不而散。之后也不晓得这位三在她爹妈面前哭诉了什么，
可见的是大伯与大伯母待她的冷淡比往日更甚。
现在这家还有谁还把她当个亲戚看的，估“摸”着也就剩幼歆一个了。
不过云知对林公馆本来也没什么期待，他们待自己冷淡些，她冷淡回去便是，只当自己是个租客，日倒也不算难捱。
真要说难捱的，莫过于与沈一拂的失联了。
从天津分开，这两个月，别说是电话或收信，就连报纸都寻不着他的痕迹。
云知打过很多次电话到南京医院，得来的消息是苏医生已办理了离职手续；也托祝枝兰去打探消息，只是不知小七是不愿她联系上沈一拂，还是真没消息，总之……音讯全无。
尽
她自我安
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