城外方圆十里鸦雀无声，人迹罕至，正前方一扇朱红城门
闭，锁住满城人
。
朱绅
拍门，足足过了有一刻钟，才有守城官兵前来，将门打开一条
。
守城兵拿手帕捂住鼻，对他们
：“想活命就赶走，不知姑苏已戒严了吗？”
朱绅拿
令牌给他看了看，邓吉祥立即认是皇
来人，忙把门打开了，说：“诸位竟来得这样快，小的还以为怎么也要五六日呢。太守正在府邸等候各位，小的送诸位前去。”
城前，孙灵陌给众人发了
药去，让他们服。虽不清楚城
到底是什么病，可这
药多少能抵御病毒侵害。
姑苏城里，越往前走，越闻见
烈的尸臭之味。往日里车
龙的姑苏，如今尸横遍野，百姓们闭门不。几个
染时役之人被丢在街上，天为被地为席，躺在杂草堆里咳嗽不止。
见赵辰轩朝他们走了过去，孙灵陌赶拉住他，掏一个小瓷罐，伸指挖了些白
膏状
来，伸
胳膊在他耳后薄薄涂了些，说：“这东西是我拿天山雪莲炼的，可保百毒不侵。”
赵辰轩等她涂完，走到一个稍微清醒些的灾民边，蹲问他：“官府人呢？怎么没人来
你们死活？”
那灾民摆了摆手，说：“这是天灾，谁都逃不掉，别是当差的，要饭的，如今都是一样，只缩起
来保命。染上瘟疫的，只能等死。没染上的，家里封得如铁桶一般，生怕我们传染。你也快些走吧，别为了我们这些不相
的人，白白丢了
命。”
赵辰轩没再说什么，带着一行人去了太守府。
陆太守早得了消息，在府里等候。陆浅霜远远看见自己父亲，正要跑过去，被友松一把抱住。
友松在她耳边：“小
不能去！染上时疫可不是小事！”
陆浅霜脚步一顿，只能站在一边对父亲垂泪。
陆裘如风
残烛一般摇摇晃晃站着，隔得老远给赵辰轩跪磕，让手人好生前去迎接，妥善安置。
一行人住行馆，赵辰轩叫来邓吉祥，问他：“衙门那些官差都在何
？”
邓吉祥原本以为他不过是尊贵些的人，哪里想到竟是当今圣上。一时吓得跪在地上瑟瑟发抖，说：“回皇上的话，这场疫病实在凶险得很，大家都说朝廷弃了我们姑苏，打算让我们自生自灭。如今姑苏城人人只求自保，我们这些当差的每月也就一两饷银，谁也不敢冒险来
事，为这么
银
白白丢了命。”
赵辰轩：“那你为何在此？”
邓吉祥：“小的不敢欺瞒皇上。小的是个俗人，生平也就贪图几个黄白之。太守大人命小的过来办事，给了小的五十两银，冲着这些钱，生死也就不那么重要了。”
赵辰轩冷冷一笑：“既如此，你带朱将军与孟太医过去，告诉那些衙役，凡时役期间来当差人等，每人每日饷银一两，当日发放。当差期间染疫者，其父母妻儿领银二百两。”
邓吉祥瞪大了睛：“每日一两？”
人为财死鸟为
亡，冲着这些钱，皇上就是让他们上刀山火海，他们也愿意去了。邓吉祥当即答应来，带着朱绅和孟殊则门办事。
孙灵陌背着药箱去了太守府，快走到门时，陆浅霜把她拦住，泪汪汪：“孙大夫，我爹就拜托你了，千万要救他！”
孙灵陌没说什么，了屋给陆裘瞧病。
陆裘咳嗽不止，痰带血，面晦暗，两颊消瘦，
闷盗汗，似是肺痨之症。可又把其脉象，发现似乎哪里有些不对劲。
陆浅霜在屋外探瞧着，半晌听不到她说一个字，忍不住：“为何还不开方？”
孙灵陌：“这病有些蹊跷，一时还瞧不是什么，只能吃些往常用的药，把命吊住。”
陆浅霜皱起了眉：“平常大夫都能瞧的痨病，堂堂孙神医竟说瞧不来？”
孙灵陌：“这并非痨病！”
友松不服气：“面黄肌瘦，
虚痰多，不是痨病是什么？孙大夫莫不是小小的痨病都治不了，怕失了面，这才找个托词，好保住自己神医的名号吧？”
孙灵陌：“若是痨病，朝廷派来的大夫都不是无能之辈，给城百姓派那么多药，怎么一儿都不见效？”
友松：“肺痨并非寻常之病，哪那么容易治好。况且此病在民间还有个名字叫‘传尸’，传染极
，探视病人，死后吊丧，都有可能染上。《肘后备急方》里就说，此病无不恶，累年积月，渐就顿滞，以至于死，死后复传之旁人，乃至灭门。这样恐怖的一病，用药见效慢些也是有的。”
孙灵陌抬看她：“友松姑娘真是博览群书。既然你对医术颇有研究，不如你来治病如何？”
友松闭了嘴不说话了。
孙灵陌捋起陆裘的袖看了看，又查看他的
苔，
咙。她想起
城之时看到的尸，无论男女，其指尖皆是略显暗红。
她蓦地想到什么，叫来一名家丁，让他帮着脱掉陆裘上衣。
家丁轻轻扶起陆裘，把他上衣扒了去。
陆裘背上分布着星星的紫斑，或大或小，严重者破脓溃烂，
黑绿的浆。
孙灵陌证实了心里的猜测，帮陆裘敷过药，起拿三叶草汤净手。
回了行馆，她找到书房里的赵辰轩，告诉他：“此次疫
并非天灾，而是人祸。”
赵辰轩抬起眸来：“你是说有人投毒？”
“是。派来的大夫都说城百姓是得了痨病，其实是被表象蛊惑。若我猜得不错，定是有人从肺痨死尸上取了血
，加铃兰炼了一毒。此毒传染极，投毒之人只需在一人饭投，便可在短时间通过各途径迅速传播，而发病症状又与肺痨极为相似。大夫以为病人是患了痨病，以寻常之法去治，结果自然徒劳无功。”
“你可能治？”
孙灵陌低了低：“这毒我是第一次见，以我的能力，只能尽力稳住毒，防止蔓延。要想找解毒之法，恐怕需要一段时日。”
“需要多久？”
“这个，我也不确定。而且……我需要一个试药之人。”
赵辰轩没说什么，带着她了屋，叫来陆府家，问他：“你可知姑苏城第一个染上时役之人是谁？”
那家倒是想也不想便：“应是成记棺材铺里的掌柜。”
赵辰轩看他一：“你记得这么清楚？”
家躬：“因为在半月前，那成掌柜突然被自己婆娘给赶了家门，两人在街上大吵了一架，闹得满城皆知。成掌柜要回家，那婆娘不让，非说他染恶疾，怕他会传染给孩。当时大家伙看成仁满面红光，魄健壮，还只是不信。可没过多久他竟咳一摊血来，昏倒在了街上。”
赵辰轩：“他现在可还活着？”
家：“说来也怪，成仁分明是最早患上时役的人，可见城里都死了好
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