她记恩，决定有机会就去谢一
。
“那个孩
啊，”莫礼逊牧师遗憾地说，“刚刚
门就让官府的人带走了。真是不幸。”
林玉婵大惊，忍不住问：“难
跟洋人接
有罪？”
“怎么可能呢，我在广州城传了二十年福音，没有一个信众因此而被捕。”牧师笑，“也许是他犯了什么其他条例吧。你知，我不方便
涉
国官员的执法。他若是冤枉的，我相信他会得到公正的审判。”
林玉婵坐立不安起来。她记得那个少年在提到教堂的时候，
神里是带着敌意的。
她能相信牧师的话吗？
牧师看着像老好人，况且没理由跟她说谎。
“啊，对了，你饿了吧？”莫礼逊牧师笑着指指摆着午茶的圆桌，赶走一只盘旋的苍蝇，“随便吃。”
这顿午茶吃得有一阵工夫了。加了
的红茶还剩小半壶，壶底泛着沉淀。
致银盘里剩着几块油饼、一块被咬过的一
司康饼，几条抹了果酱的白面包。两副空空的小碟和刀叉上都沾着油。
林玉婵占的这
大约一辈没吃饱饭过。看到这一片残羹剩饭，本能地两放光，胃
绞动起来。
牧师和蔼地笑：“吃吧，别怕。我们都吃过了。”
林玉婵确信他是好意。他在给街上穷孩施粥的时候也是这么一副慈祥的面容。
然而这已经换了芯，生一些不太符合这个时代的自尊心。
虽然还是饿得
脑胀……
她咽了咽
，笑笑：“多谢款待。”
她自作主张地打开旁边的橱柜，给自己拿了副净的杯盘。把桌上的脏碗碟推到一边。挑几块净的饼大吞了。剩红茶没喝，倒罐里的新鲜，舀两大勺糖拌匀，一饮而尽。
牧师本能地皱眉，又尴尬一笑。
他本以为这个可怜的姑娘会风卷残云，撅着把桌打扫净——他遇到的国穷孩都是这么
的，哪
好赖，像一群饥饿的小狗，狼吞虎咽的时候发可笑的声音，让他这个施舍者看得无比满足——可她却坐来，好像在跟他们平起平坐的用午茶……
牧师忍不住想：这难是个落难的大小
吗？
那个年轻些的罗伯特倒是若有所思地看着她，没说话。
林玉婵补足了卡路里，打个饱嗝，没找到净的餐巾，用手背拭掉上
的渍，由衷地眉开笑：“东西很好吃，多谢了。”
既然吃了人家东西，
照在现代的习惯，她站起来，顺手收拾桌。
牧师忙：“让仆人来就行了。”
国小厮立刻小跑过来，颇有敌意地看了林玉婵一，然后旁若无人地把那几块吃剩的糕
揣
袖里，利索地收拾杯盘
桌。
牧师见怪不怪地看一，又把注意力集在林玉婵上。
“你叫什么名字？”他继续对林玉婵好奇三连问，“为什么知奎宁能治疗疟疾？要知广州城里的百姓毫不相信现代医学，他们宁可喝着草
和虫煮成的
汤而病死，也不肯尝试我们提供的化学药品……你信主吗？你在哪个教区受的洗？你的家人也服侍上帝吗？……”
罗伯特终于捺不住，礼貌地打断了牧师的絮絮叨叨。
“你问得太多了。莫礼逊牧师，”他轻声用英语说，“这个可怜的姑娘对我们还很是提防。”
牧师不好意思地捋捋自己的胡，。
“我还有最后一个问题，亲
的孩。”他
地弯腰，视线和林玉婵平齐，“你看起来无家可归，愿意加
我的教会，上帝的民吗？你可以给广州的
面女士们传教，告诉她们上帝是如何治愈你的恶疾的……相信我，这里还有很多激动人心的工作可以。我可以负责你的宿，每月另有十便士的零
钱……让我算算……那是、那是……”
林玉婵微微惊讶。莫礼逊牧师的灰睛里熠熠发光。
看得他是真心想把福音传播到广州的每个角落。
他手也是真心缺人。
牧师困难地数着手指。罗伯特看不去，抢着说：“那大约是三百五十文铜钱。”
林玉婵心里一动。
她这个刚从死人堆里爬来、无分文、无家可归的小乞丐，要在这个地狱模式的世界活去，实在是太难了。
西洋人的生活准，和外面那些贫苦百姓不可同日而语。就连端茶送的小厮也衣着光鲜，没有受苦的样貌。
每天还能捡英国人的剩心吃。
寻常国人对他们敬而远之，甚至多有偏见。他们空有大笔传教经费，却无法
引当地人参加传教活动。
而现在，莫礼逊牧师刚好伸
壮的橄榄枝，邀她搭上老牌帝国主义的便车……
林玉婵欠：“请恕罪，我……怕是不能胜任服务上帝的工作。”
牧师微笑：“我理解。摒弃错误的信仰并非一件容易的事，学习现代文明也不能一蹴而就。没关系，我可以给你在圣方济各书院安排一个旁听席位，补习圣经和英文。在这期间，你可以先一些打杂的工作……”
林玉婵想了想，礼貌说：“我可以给您打杂，无偿，直到还清药钱和照顾我的费用。”
至于其他的，什么传教、学习，她没什么兴趣。
更重要的是，心总有个坎过不去。虽然牧师和罗伯特看起来都不是坏人，但她环顾这装潢
的教堂，总觉得这里的一砖一瓦都是鸦片堆来的。
她不觉得自己是民族主义者，但至少不能一开局就倒列
阵营吧。
牧师听她这么说，脸
转
，十分失望。
“我治病救人是为了循蹈上帝的教诲，不是为了给自己找个免费的帮佣。”他背过去，“既然你
持要过异端的生活，我也没什么可挽留的。”
他想了想，从桌上的小匣里拿一小块银。
“再会，愿日后我们的路再度相逢。
林玉婵一次摸到沉甸甸的银，约莫二两多。她惊讶地抬看了看这个英国牧师。他依然慈地笑着，好像只是在日行一善。
她掂量了一自己的
境，对牧师再鞠一躬。
“那么，告辞。”
*
她离开教堂。走石砌的建筑，浪扑面而来，夹杂着被烘烤的尘土的味。前的砖瓦重新变得暗淡无，街巷里的言秽语充斥耳
。
忽然，后有人叫她。“
“Wait.”
林玉婵不由自主回，随后脸上涌起一阵血。
糟糕……
罗伯特摇着扇踱教堂大门。他鼻梁很
，
光透过彩玻璃洒在他脸上，把他的鼻梁染成彩。
“明明听得懂英语，却装不懂。”他没牧师那么好脾气，嘴角明明白白挂着冷笑，“牧师刚才给你的银呢？还回来，小骗。”
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