面对这
稽的
西服造型，伙计们面面相觑，没人敢笑。
“大清粤海关新任副总税务司
鹭宾·赫德。”他找了个太师椅，沉稳地坐
，“本官是来查税的。”
*
“鹭宾，赫德，Robert……”林玉婵突然发愣，耳
轰隆一响，“背过！”
Robert Hart也许不是什么独特的名字。但和“海关”同时
现，立刻让林玉婵回忆起里历史书上的阅读材料。
晚清政府主权沦丧，列
把持海关。英国人赫德
理国海关，达半个世纪之久。
讽刺的是，在洋人的打理，海关税收年年攀
，关税成了清廷最稳定的财源，最时占到国家年收
的四分之一。
靠着抵押海关关税，清廷才能付得起
额的战争赔款，而没有引发财政崩溃。因此从某
意义上来说，他还算帮了国不小的忙。
林玉婵记得，历史老师在讲那些跟近代国有关的洋人时，什么义律、
夏礼、瓦德西，通常都是义愤填膺唾沫横飞。唯有说到赫德时，幽默地评价
：“此人可以说是清政府的财神爷。没有他，大清国估计苟不到二十世纪。”
来到这个世界以后，第一次碰见了真正的“历史人
”，林玉婵心里砰砰直
，有庄周梦蝶的虚幻
。
赫财神就坐在离她几米之外。他今年不过二十六岁，还没到大展宏图的时刻。对了，他方才自述的官职也仅仅是粤海关副总税务司，官宦生涯刚刚起步。
不过他的一举一动已然十分老练。他眯着一双
的
睛，将整个店面细细扫视一番，然后严厉地问：“这里谁话事？本官要问话。”
他用树立了威信，也觉得这帽
丑，顺手丢在一旁。
后随从赶
拾起收好。
德丰行上到齐老爷，至账房文书，都响应巡抚号召，门“劝捐”军饷了。留着看家的只有几个不
的学徒，辫见识短，莫说识字，有的连算盘都不会拨。
愣了半晌，终于有人反应过来，悄声说：“对对，海关确实都是洋人当官……”
鸦片战争之后，为安抚及保护外夷，免受战争损害起见，圣上开恩，签了条约，特准大清海关事务可以由西人主导，在沿江西堤码
附近修建了富丽堂皇的海关公署，最近刚刚完工。
洋商卖货华要
税，华商
商品也要税。海关可谓一个大大的收钱
缺。
这缺给洋人，可谓皇恩浩
。
当然对商
们来说，税给谁都是一样的，唯一疼的就是跟洋人不畅，还得
钱雇通译。
但以往的洋人税官，都是舒舒服服地坐在公署里办公，有事让国属跑
而已。这个赫德年纪轻轻，新官上任三把火，居然亲自来查税，众伙计一手忙脚
，不知是该先奉茶还是先拍
，还是赶把通译找来。
好在赫德汉语利，并不需要通译。见几个伙计呆若木
，也只好雨
均沾地每个人都看一，说：“本官查了过去三年的海关税收，又调看了今年的商船港记录以及贵行提的贸易往来文件，发现今年
季应税款显著低于往年，不知是何缘故。今日正好无事，顺路来查访一番，也算了解民
。你们也不必小题大
，把账本拿来给本官看看。”
他说话语速很快，伙计们面面相觑。
大家也见过不少官，却没见过专业
平如此过
的。
赫德，脚上的意大利
靴正好在一排货架底端的
隙间。寇来财盯着他那只脚，忍不住有
冷汗，生怕他那尖尖的靴往里伸两寸，拐带意外的银元来。
赫德见寇来财神
躲闪，偏偏指着他：“喂，你知账本放在哪儿吗？”
另一个伙计刘二顺见过些世面，向官老爷请了个标准的安，恭恭敬敬说：“大人远而来，着实辛苦。今日确实掌柜的不在，待掌柜的回来，小的们秉明原委，尽快撰写一份商报予海关，您看如何？您看我们这账本糟糟的，实在有碍观瞻……”
一边说，一边朝赫德后的几个国随从使，请他们帮自己说说话。
谁知随从们也一脸无奈，努嘴指指外面，意思是我家大人已经跑过好几家商号了，并非只来你们一家。
刘二顺气得直瞪，心里大骂汉
。
赫德
角微弯，不带地一笑：“不怕。本官看得懂。”
其实以往商行向海关报税，确实是如刘二顺所说，自行撰写年报上缴，由专门的海关职员审阅，只要和
港的货单基本对得上号，那官府多半是睁只闭只完事。但赫德新官上任，心气傲，不愿意接别人嚼过的馍，非要看这第一手原始资料不可。
刘二顺再笑：“赫大人，听说您辞了大英领馆的委任，来我们大清的官，全广州人民都赞您忠义。敝号齐老爷提起您时，也是赞不绝，嘱咐小的们见着您一定要好好孝敬——这个，新制的武夷山特红茶，大人拿几箱回去尝尝鲜？”
齐老爷可以随时掏银票贿赂上官，但这些小伙计无权动用铺里的现银，只好曲线救市，拿茶叶凑数。好在德丰行的茶叶畅销世界，也拿得手。
赫德却立刻变了脸，激动地说：“你们以为本官只是收税的吗？实话告诉你们，粤海关正在我的领导行改革。原先那个腐败的官场已经见鬼去了。我要建立的，是一个现代化、制度化的新式海关，它将和利浦、布里斯托、以及香港的海关一样廉洁而效。让我看看——”
伙计们张着嘴，听得半懂不懂，以为赫德说上了洋文。
赫德随摸个小册翻了翻，冷冷：“嗯，行贿官以逃避审查，第一次，予以警告。”
这回听懂了，吓得伙计们赶把茶叶丢去，一个个面红耳赤。
看黔驴技穷，寇来财只好着从柜里搬一叠账册。
“大……大人请过目。”
*
林玉婵在一墙之隔外看戏。
她上一次见到赫德，重病初愈加上张，没对他留什么切实印象；这一次猛然看到，才对这个英国人刮目相看。
他才二十多岁，居然雄心
的想要改革整个海关，治愈大清几百年的沉疴顽疾，而且不惜亲自躬行，来实地调研……
就凭这一，足够他历史书。
刚才那巡抚大人跟他比起来，就像个城隍庙里的泥塑像。
他的那些宣言，什么让整个大清官场“廉洁而效”，旁人听了可能不以为然，但林玉婵知，他百分之百是认真的。
也就是说，这里伙计们的每一分怠慢和拂逆，都是在挑战他毕生的理想。
赫德翻账本翻得很认真，几乎不眨。偶尔快速地合一，的睫
上打架，旁边伙计们也忍不住打个激灵。
林玉婵忍不住想，难德丰行真的有什么偷税漏税、违法犯罪的勾当？
赫德忽然拧起眉，问：“为什么不用本官年前推广的西
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