……
林玉婵睁着一双清澈的
，一个个扫过宴会
的人，寻思着跟谁的关系能好到借钱。
来
风躲酒的不止她一人。林玉婵惊讶地发现，容闳也在受邀之列。只不过他被分到了式宴会厅——在那里他简直是个多余的人，论
功名官位都是垫底，他忍了又忍，终于跑来了，狠狠
了几
雪茄。
但他见到林玉婵，也只是匆匆打了个招呼，寒暄几句，随后整理帽
，抱歉地跟她
别：
“我再去发几张拜帖。那个席里有李巡抚的幕僚，说不定能有报国的门路呢。”
隔着雾气玻璃，林玉婵看到他视死如归地回到酒桌，
颜
笑，跟那些油腻士大夫攀谈起来。
悠扬的西洋弦乐声弥漫全场。舞厅大门打开，涌一阵醉人香风。
江海关大楼自带宴会厅，装饰以昂贵的玻璃和镜。林玉婵从镜里看到自己渺小的影。
赫德容光焕发，端着杯酒，朗声招呼了两个洋人职员，又吻过几位领事太太的手，一阵风般的穿过走廊，余光忽然看到一个单薄的袄裙小姑娘，停了步。
“林小
今天容光焕发，”他将手残酒
给侍应生，笑容满面，“来
个舞。”
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第47章
赫德今日是典型的维多利亚时代上
人士的打扮——外
、
夹和西
, 一丝不苟的三件，夹边缘系着金属怀表吊坠。
的丝质礼帽，让任何佩
它的绅士气场全开。
前佩着镶了珍珠的针式领带夹, 将丝绸领带固定漂亮的皱褶。瘦
的双手
了手, 风度翩翩地朝她伸来。
林玉婵看着舞厅里一簇簇旋转的小
伞, 抱歉摇
：“我不会。”
是真不会。上辈在学校两
一线，只学过兔舞。
“海关不是大清领地, 你得
乡随俗, ”赫德大笑，“我决定了, 这次新官上任的第一把火, 我要规定所有女雇员都得学会谊舞。”
说话间，他已圈住她的背, 轻轻一拉, 一连旋了三五步, 
音乐节拍里。
“醉了。”林玉婵无奈地想。
不过赫德很好心地没给她难堪，选了个最简单的舞步, 她不过脑跟着走就行了, 两三
之后, 便初窥门径, 不至于慌
。
舞厅里众洋人见新任总税务司大人带了国舞伴，起哄呼一阵, 有人叫了一句“
杯”, 然后各自饮酒社。
在十九世纪的欧洲，上社会有着严格的社礼仪, 繁琐程度和国古礼不相上
；但那些拥有
大封地的蓝血贵族一般也不会来远东冒险。聚集在这个舞厅里的洋人，良莠不齐, 从
匠的儿到男爵的私生，
低雅俗荟萃一堂，唯一相通的一，便是他们都有着征服东方的
野心。
他们不讲究那么多繁文缛节，他们能用银摆平一切烦扰之事。在远东这个野
弥漫的舞台上，他们就是最等的上社会。
起雾的玻璃窗外，贴着一个个惊诧莫名的鼻。那是华人厨师和杂工，正如饥似渴地窥探着舞会盛况。
洁白的桌布上一尘不染。无数脚杯里带着残酒，被人随意放，让侍应生一波波收走。太太们穿着华丽的洋裙，
雪白的肩膀和脯，腰肢却束得盈盈一握，以致胃
小，
汤
排甜之类都是浅尝辄止，剩在银盘里，也上被倒垃圾桶。
“赫大人，”林玉婵终于觉得不自在，抬轻声说，“租界里的难民见过吗？每天都有饿死的。”
“今天是我的庆功会，你第一句话却对我说这个。”赫德嘲
地看了一对面酒池
林的式宴席，“你敢去对那些梳辫的官老爷谏吗？承认吧，你就是觉得本官好欺负。“
“这叫看人菜碟。”林玉婵坦然，“赫大人在京城历练一番，应该比我更加
谙此。”
赫德笑了，
齿间带着威士忌的香气：“第二把火，组织慈善募捐，赢得华夷两界的支持与好
。多谢提醒。”
室
乐风格一变，奏上了愉快悠扬的小步舞曲。赫德推推她腰，示意她跟着旁边太太们学。
“还有，我并没有接到你的续约申请。”他凑近，轻声问，“还没想好？”
林玉婵不语，低看脚，专心拌蒜。
赫德无言许久，才说：“好吧，我为我上次的鲁莽歉。我本以为，让你
英国人是对你最好的褒奖和谢，但你拒绝了。我想了许久，才想明白一个简单的理：你
本不想英国人。”
林玉婵惊讶地抬。赫德吐字清晰，语调轻柔，仿佛跟旁边人一样，只是在跟女伴谈论方才那杯惊艳的樱桃利酒。
“那么我换个方式邀请你。你不必费心外夷的圈，你可以自由居住在上海，有什么需要你提供建议的文件和议题，你负责提供你的看法——就像国官员的幕僚一样。我在此次京途读到一首诗，‘不拘一格降人才’，相信我，林小，你不再会遇到比我更加不拘一格的雇主。儒家文化轻看女，你在国人手只能卑微的女仆，而我……”
“不用那么麻烦。”林玉婵突然说。
她的脚步有渐渐跟不上节奏，被赫德牵着随波逐，脑有
。
刚来到这个世界的时候，她心气儿的，宁可自己饿肚也不想卖民族大义。可是半年多“社会的毒打”来，她的发现要堂堂正正地活着太难了。
现在她的底线前所未有的低。她满脑都是“两千两银”。
“赫大人，”她问，“敢问您月薪几多？”
赫德本来微醺，神迷离，听她这唠这个立不困了，双目炯炯地看着她，笑：“比以前翻倍，八百两银，外加生活津贴。”
若在以前，林玉婵听到这个天文数字，多半会匪夷所思：一个月八百两？
现在呢，她心里淡淡“哦”了一声：才八百。
当然不能跟他借。赫德拿大清俸禄，要是让他钱去救反贼，赫德再
重她，反手也得忍痛割
，亲自送她去上海县大牢。
她问：“那您面的帮办、供事、副官、商务委员……”
赫德打断，“有话直说。”
林玉婵一边追逐舞步，一边一心二用地盘算：容闳跟自己之，
他借五百两银太唐突了，最多三百，分三年还比较稳妥；海关规定可以预支薪
，但是最多四个月；她的自有积蓄三十余两，但要留生活费；对了黑社`会应该是可以还价的，卖卖可怜，试试能不能让他们打个折……
一通运算猛如虎，银还差一千五。
而且这一切畅想，都基于一个前提——
“赫大人，”她仰起，晶吊灯在她细碎反光，映迫切的希望，“不用那么麻烦，给我度定什么份。我只有一个要求——我可以从临时通译起，但要和男一样，有一路升迁的机会，和同等的薪。如果你顾虑风化，我可以穿男装，像我以前在
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