以大清标准来看，和洋人沆瀣一气，背弃祖国，偷税漏税，自然是大大的汉
刁民。但歧视
关税政策在先，苏
官只不过是被迫反制，有何不可。
大清又不缺他那
银
。苏官少
的那税，
多让颐和园里少几片琉璃瓦，慈禧的早餐桌上缺两盘珍馐菜而已。
林玉婵兴奋地说：“这个方法可以在华商
推广。以后江面上都是万国旗，看他们找谁收税去。”
苏官微笑：“并非所有人都有我的门路。”
她咋
：“你这是不给被人活路啊。等到明年此时，上海华人船运得死一半。”
苏官再笑：“阿妹，有这个想法，说明当商你还不太够格。”
林玉婵不服气，抢回他手里的免税`票，一张张翻，忽然注意到什么，问：“义兴有多少船？用不到这上百张吧？——等等，怎么后面都是空白的？”
苏官凑近她耳边，低声
：“空白免税`票，一百两银一张卖给友商，天地会众八折。目前已预订过半。你若想涉足船运，我给你留两张。”
林玉婵捂脸哀叹：“赫大人要
楼了。”
隐约又想到，以赫德的事必躬亲，早晚觉察到这个漏
。这免税`票也是权宜之计，要华人船主和外国洋行公平竞争，还不知要等到何时。
一转
，才发现大背已经在旁边等着。许是不能打断客
谈笑，于是他脸上挂着八颗牙微笑，已经站了不短时候。
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林玉婵忙起立，问：“我的……”
大背依旧笑容满面，却将方才那一沓材料双手递了回去。
“很抱歉，小
，我们不能为你开。”
林玉婵讶异，礼貌问：“有什么问题吗？”
“女士要在渣打开，除非有丈夫的签字。”大背照本宣科地说，“这是规定。”
林玉婵失笑。又到了喜闻乐见的死老公环节。
“我没有父兄，我是寡妇。
份文件上写着呢。”
苏官冷冷看着她扯
。
大背看来
本没认真检查她的籍文件，闻言低一看，皱起眉。
“咁哪……wait a minute……我也只是打工的啦……”
渣打银行贯承英制，女士开必须经过监护人同意。可自从渣打银行开张以来，办理开手续的女士屈指可数，都是西洋人，都是份尊贵的某某夫人，开自然全程无障碍。
可今日这一个无名平民华人女，无亲无故无背景，带着
款来开，大背也是第一次见，不由得恼火，言外之意还是林玉婵给他添麻烦了。
“我去问一
经理。稍等。”
林玉婵和苏官对看一
。
苏官也没料到这一手，毕竟是他逗引她开的，不免有讪讪，说：“英国佬破规矩多，你换个
国银行去。”
“利
各大洋行本不接受女士独立开。在这方面我们渣打银行的开放走在世界前列。”一金发的麦加利经理信步走来，脸上挂着和大背同款商业假笑，说着抑扬顿挫的文，“这位女士，不
您是未婚还是已婚，离婚还是守寡，如果没有男监护人的许可，是不能在本行办理业务的。我们要遵守大英帝国的律法，华洋顾客一视同仁。希望您
合我们的工作。”
他说完，转过，脸
立刻
沉，换成英文，低声质问大背：“怎么放
来的？怎么能让女人银行？怎么还在外国人专用通？我看你是想明天就拿遣散金！”
大背脸煞白，低看脚面，用广式英语结结
回：“她、她拿的是海关支票……而且是跟着这个国男人来的，我、我以为是陪同……”
“我是独立行商，执照和份文件都在你们手里。”这位他们谈论着的女士突然用英文
话，“只要两位费心将我的材料读一遍，就会知我的财政状况稳定，完全适合在渣打银行开一个普通华人账。”
经理和大背顿时噤声，只恨不能把刚才的对话吞回去，脸青一阵白一阵，尴尬得用鞋蹭地。
“非常抱歉，女士。我为属的无礼歉，我会保证他事后得到相应的惩戒。”麦加利经理十分诚恳地朝她欠，脸上挂着圆
的微笑，改成英语说，“请您明日再来，带好男监护人签署的同意书，我们保证会以最快的速度帮您开。”
林玉婵冷笑：“倘若跟我沾亲带故的男人都死光了呢？”
麦加利经理夸张地
了个悲伤的表
：“我为您的遭遇
到遗憾，女士。但如果真是这样，您没有资格在渣打银行开设账。要知，女士是丽的、脆弱的、
贵的、被支的生
，她不能够独自为自己的财政方面负责，除非有男的监督——这是对女士的充分保护，望您能够理解我们的一片好意。”
经理的声线磁十足，神温和而恭敬，带着恰到好
的
忱和欣赏，被他看着，让她觉得自己是西施。
但林玉婵只觉得
麻可笑。
也许这才是大多数不列颠绅士对女的态度——那个会把文书劈丢在她脸上、并严厉指
其的十八语法错误的家伙，不过是个不懂礼数的
尔兰乡佬。
苏官一直沉默地听着这几人
音各异的英文，突然低沉话：“非亲非故，能监护人么？”
他虽是询问，但语气严厉，气场十足，更似命令。
麦加利经理一怔，看看苏官，又看看他手的一叠明显是自英国洋行的免税`票，脸上漾了然的笑容。
“当然……我们都知，在某些特殊的况，比如确实没有男亲属……嗯，只要女士充分信任他，任何一个财务
准符合要求的绅士都可以充当监护人。比如这位华人绅士，他在渣打银行的存款数额恰好超过合规的门槛……只要签署一个授权文件就可以。这是我能的最大调整了，两位可以商议一。”
麦加利经理说完，微微一欠，领着大背退后两步，命人上两杯茶。
也看来了，这两位见多识广，虽是华人，不好糊
，得用心对待，免得被他们捉住把柄，砸招牌。
苏官端起茶喝一，嫌弃地放。
“阿妹，”他无奈劝，“人在屋檐。”
林玉婵心想这简直太荒唐了。要说她“未成年”，需要家
签字，她二话不说就。可这经理说话糟粕气太
，还振振有词“保护女士”，爹味超标了亲！
醒醒，大清亡……
……哦不，大清活得好好的。这确实像是大清朝该发生的事儿。
人在屋檐，这个没错；可她也不能让人
着自己低。
她故作轻松，低声对苏官：“监护人就算了。哪天你被通缉跑路，我这不是打漂了。”
苏官不以为然地摇摇：“那你就拿着这么多现银？”
`
林玉婵端起
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