其次，如果认栽理赔，义兴船行定然在资金上大大
血。到时竞争对手稍微联合碾压一
，船行的生存岌岌可危。
如果
决不赔……
其实义兴所谓的“保险条款”，在这个时代里，算是非常超前的商业
作。就算义兴拒绝赔付，也不会受到什么法律的制裁。
多被人骂两句，打几年官司。
但，苦主背后有洋人煽风
火，回
他们一人贬损一句，煽动起舆论来，义兴的招牌完全砸了。
横竖都是死路。伸脖
一刀缩脖一刀，也就是早死和慢死的区别。
也许，
国人自己的航运业，早晚是会死在洋人手里的吧。
义兴船行的伙计们背靠洪门天地会，平时也是黑白两
通吃的大哥级人
。此时却一个个黯然神伤，有看不到未来。
等他们回过神，林姑娘已经悄然离去，桌上留了一张密密麻麻的“医嘱”，并四个手写大字：
“让他休息！”
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林玉婵回到博雅虹
，惊讶地看到，自家门也围了几个人！
义兴船行那烂摊一被她挥脑海。她赶
走近一看——
“康普顿小
，”她松一气，笑着跟几个西洋太太小打了招呼，“你们怎么来了？”
“今天是周日啊。”忠实顾客康普顿小不满地指了指门的将军锁，“你总不会忘了我们的每周午茶吧？我说
娜，你可别染上国人那
不准时的坏习惯啊。”
林玉婵礼貌一笑，自动过滤掉康普顿小的最后一句话，取钥匙开门。
“当然没忘。只是有事耽搁了。请。”
脸上笑着，心里面凉凉的。容闳行踪全无，生死未卜，她的铺都快开不去了，每天的账本上都是赤字，哪有心思伺候西洋太太们午茶！
不过，既然是顾客，就得用心对待。毕竟博雅
制茶最初的碑，就是靠这些小太太耳相传积攒起来的。
林玉婵不忘本。虽然每周午茶基本不盈利，但她决心，只要博雅虹还能开去一天，就要持把这每周午茶办去。
况且康普顿小这群西洋女眷，是林玉婵凭借自己的能力，单独拉到的第一批客
。容闳事以后，他的人脉链上那些客，或因势利，或为自保，都先后取消了和博雅的合作，让她蒙受大笔损失；唯有康普顿小这些西洋傻白甜，依旧不计前嫌地光顾她的铺，让林玉婵有一“生意还在正常运转”的
好错觉。
她小跑
院，迅速摆好桌椅洋伞，跑去厨房洗手烧
。
周姨不在，带着红姑等自梳女去了县城，置办衣、鞋袜、及其他日用品去了。
林玉婵亲自动手泡茶，所幸功夫还没生疏。然后从厨房里找来新鲜细，用心切开摆盘。片刻时间，整理一桌像模像样的西结合午茶。
很快，五彩的小
园里莺声燕语，洋太太洋小们放松谈笑。
在自家后院里吃午茶，总有嚼
女佣在旁边讨嫌，自家丈夫父亲还时不时过来加个
，很受拘束；而在这个风严谨的国姑娘的院落里，大家反而能无所顾忌，聊天
行空。
“
玛，我读了你的信，你似乎对你的父亲颇有怨言。”有人对康普顿小笑，“现在没别人，你可以说啦。难是他给你找了个年龄太大的丈夫？”
听闻有八卦，几个颜
各异的脑袋一凑到康普顿小
边。
“哼，他敢。”康普顿小咬着司康饼，气忿忿地说，“娜知的。去年他试图让我嫁给一个有钱的跛。我剪坏了他三
西装。第二天，他只能穿着
国男仆借的褂去报馆上班，笑死人了。”
林玉婵忍笑，在一旁颔首，确认了康大小的说法。
其余女眷大笑。
认识康普顿小也有一年了。她的大小脾气日日渐
。如果忽略她对国人那无知的偏见，其实也是个
可的女孩。
林玉婵给康普顿小续茶，拿
着分寸，捧句哏：“天底父母都希望能给女安排一个好生活，却总是忘记问她们，这到底是不是她想要的。”
一句老生常谈，却忽然激起了康普顿小的
绪。她一拍桌，
圈竟然红了。
“不，他一也不是为了我好！明明知我喜
写东西，明明从我的家
教师那里，知我在文字上的天分。我在家里写诗写剧本，他从来都夸，说我的遣词造句不输于男人——可是当我提要去他的报馆实习，他想也没想就拒绝，还训斥了我一晚上，说女孩哪能
新闻记者！他这个老古板，凭什么因为我是姑娘就不让我工作？”
康普顿小越说越激动，最后
脆站起来，朝着一群枝招展的女伴，义愤填膺地控诉：
“南丁格尔小已经将护士变成了正经的女
职业，而在我的家乡英国，妇女们正在为投票权而上街游`行——他，亚瑟·康普顿先生，堂堂《北华捷报》的主笔，讲国际局势是，却始终认识不到，女
公众领域是大势所趋，他的女儿也不会因为给报纸写一篇文章而嫁不去！我真是对他太失望了！”
一番演讲来，一桌太太小全都诡异沉默。
许久，
特勒太太轻声笑：“康普顿小，你不要被欧洲那些女权主义者的言论给带傻了。她们都是嫁不去的丑陋老姑娘，博人球而已——你的父亲是对的。女人的工作就是照料家里。要想参与公众事务，你的父亲和丈夫就够了。难你不会用你的温柔和智慧影响他们吗？我们都欣赏你的文学才华，你的六言小诗已经在太太圈里
传开来，人人称赞，这还不够吗？难一定要把你的名字发表上报纸，博一个虚名，有什么用呢？”
康普顿小抓着自己的褐卷发，不服气地瞪了对方一，一时不知该如何反驳。
斯宾夫人耸耸肩，不客气地指：“康普顿先生是一个完的绅士。唯一不足之
，就是生了个叛逆的女儿。老实说，玛，他就不该带你来到国。女孩自以为见多了世面，心态野了，不是好事。你不如回到英国去跟祖母住几年，就会忘了这些不切实际的想法。”
这话说得未免有太重。几个善解人意的太太赶打圆场：“斯宾夫人，你还是你的女儿吧。她不是闹着要嫁给一个国小伙吗，嘻嘻。”
说是打圆场，其实唯恐天不
。斯宾夫人想起家丑，老脸一红，不说话了。
莱克小拉过康普顿小的手，轻声
笑：“玛，你不知，多少男人羡慕我们这不用工作、吃穿不愁的生活呢。我们可以每天在院里悠闲地享用午茶，而男人们却只能在办公室，忙里偷闲地几心——难你愿意和他们对换吗？反正我是不愿意——呀，你瞧，娜用糖霜调了杏仁饼，我还没吃过这个味呢。你快尝尝。”
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