林玉婵快步跟上唐廷枢，朝江
升悄悄挥挥手。
租界栅栏门敞开。几个印度巡捕持枪警戒，如同
人。
唐廷枢亮
名片和买办执照。
巡捕齐齐躬
，让开一条路。
林玉婵一颗心提到
咙
。
果然，巡捕看到唐廷枢边的她，立刻看气场不符，皱起眉
，问一句：“这是谁？”
她将围巾拉上一
。
唐廷枢随意答
：“我随从。给我拿东西。小林，走。”
正好此时怡和洋行里来个英国办事员，
地跟唐廷枢打招呼。
唐廷枢自加盟怡和洋行以来，为怡和敛财无数，
受洋人老板倚重，放手让他扩张业务，他俨然成为怡和在华的“摄政王”。
因此就算是洋人办事员，对他也毕恭毕敬，老远就伸右手，嘘寒问
。
唐廷枢笑着迎上去。
林玉婵立刻跟上。
印度巡捕这次没敢拦。只是看唐廷枢的
神，多了一丝复杂的意味。
……带个女随从？
这
国老爷胆
够大的啊！
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娜停泊镇江第二日，码空场上摆起一个戏台，当地一个戏班闪亮场，咿呀呀唱起了昆剧。
甲板上、岸上全都是围观群众。等舱的窗
里，也探一个个盛装女眷的脑袋。
大家磕着瓜看着戏，俨然过了个小节。
有当地居民指指，兴奋地问：“这是哪家贵人包的场？”
有那消息灵通的码工，答：“义兴苏老板！说是上游
路封锁，那蒸汽客
得耽一日再走。他怕船上乘客无聊，专门包了半日的戏，给大家解闷！你说说，这人哪，有钱起来，那也是很任
的嘛！”
先前那人咋
，小声说：“怎么我那东家就从没这么任过呢？”
听了一会儿，叹息着走了。
码边缘一副小桌椅边，坐着个灰
衫的清秀“少年”，拿着一杯茶，笑着摇摇。
“这
大家都知义兴的客附带听戏福利了。苏老板，小心骑虎难哦。”
苏
官一心二用，津津有味地听着那旦角的磨腔，一边解释：“意外多耽一日，若是乘客胡
走动，再事，我可担不起。不如
钱把他们留在这。船工辛苦多日，也算是犒劳他们。”
古代人民的娱乐方式果然贫瘠，听个慢吞吞的戏都能让人兴半天。果然，戏台一搭起来，所有人伸着脖看，忘记了船期延误的事。船工们更是对老板
激涕零，挤在一起，看得津津有味。
林玉婵对苏老板的商业脑表佩服。她自己就想不来这招。
她忽然又问：“请戏班不便宜吧？”
虽不是什么名角儿，但也十几个人的场费呢。
苏官微微一笑，凑近些，放低声。
他指着人群里穿梭的、卖茶心的小贩。
“阿妹，熟这些人吗？”
林玉婵：“……”
明白了。
用戏班把广大乘客留在船上，再派人售卖生瓜饭
酒，请戏班的钱轻松回本。
苏官声音不扬，然而看到小姑娘那五
投地的神，还是忍不住角微弯，将一盘瓜推到她面前。
林玉婵想起后世的那些豪华游上的服务项目，鬼井
，认真建议：“不打算在船上再开个赌场吗？”
他瞥她一，笑：“阿妹，听戏。”
林玉婵真不明白，那慢悠悠、文绉绉的戏曲唱腔，老一辈人为何会那么
迷。以前“粤剧
校园”的时候，她也试着让自己喜
过，还报名学了两星期，但最终败阵来，听几分钟就打瞌睡，还不如听英语广播。
苏官平日里脑
活络，讲起西学来飞扬
脱，有时甚至能让她觉不到代沟；但此时也现原形，像个合格的“老一辈人”一样，磕着瓜抿着茶，手指轻轻跟着打拍。
其实相比多年以前他府里豢养的私家戏班比，台上这几个人简直像是在拉锯。但国人对于戏曲的
已刻在骨里，难得听一回，他也颇为乐在其。
林玉婵耐心陪听了一会儿，再次忍不住说话。
“昨天可好玩了，我跟着那个怡和买办唐老爷，把租界都逛遍了……哈哈，别人看他的神都怪怪的，就他一个不知，还问我：小林啊，我的
褂有脏吗？我的袍有脏吗？我脸上有脏吗？哈哈哈……”
苏官终于被她从戏曲里拽来，板起脸，委委屈屈地看她一。
“昨晚唐廷枢请我吃饭，上来就谢，我没个准备，差脚。”他敲打她，“阿妹，你玩笑开大了。万一让人戳穿，我怎么保你？”
林玉婵朝他乖巧一笑：“可惜买办老爷不但没戳穿，还平白觉得欠了你人——我演得不错吧？”
苏官压回角一个笑，依旧冷冷说：“也不许演太好。万一他喜上你了，
我要人，为了怡和这人际关系，我只好忍痛割，你自求多福。”
林玉婵笑：“哎唷，那我可谢谢了，飞黄腾达指日可待。”
凭良心讲，跟着怡和牌大买办混了一天，真见识。
不光是因为他背靠英国资本，手就是买一条街的土豪
派；一个的买办，是华洋之间的桥梁，在国学和西学方面，他都是个人形的百科全书；待人接
更是无可挑剔，那心态不是一般的开放。
在近代的国，买办阶级是一个复杂的群。他们靠着一副
面孔，一边攀附朝廷，一边帮助洋人压榨国民，甚至颇有通敌卖国的行径，义上为人所不齿；但同时，也只有这一群人，才能清楚地认识到国和世界的差距，认识到科技和金
的重要。他们是推行洋务运动和民族实业的
力量。
同时也给自己捞取了额的个人财富。晚清民国那些财阀富豪、X大家族，几乎无一例外，都是买办起家。
林玉婵余光瞄着边这个俊逸脱俗的少年英才。倘若他的人生旅途没有和洪门纠缠，再过十年，他或许也和唐廷枢一个模样，成为外国资本的得力
将，是华洋商人竞相攀附的对象吧？
说不定混得比唐廷枢还光鲜呢。
她低，抿嘴一笑。
现在这样就
好哒。
“对了，”她又说，“唐廷枢昨日一整天，除了买商铺买地，我还看到他……”
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第156章
此时戏曲
迭起, 观众兴奋跺脚，彩声如雷，哨四起, 把林玉婵那低低的声音压得不剩。
苏官看她那心不在焉的样儿, 笑：“一也不喜？听懂那戏文里唱的什么吗？”
她惭愧地摇。本来就没认真听, 唱腔咬字又带苏州方言，真的没太
懂。
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