几位汉
茶商沉
不语。
汉茶叶公所其实组建不过一年，皆是因为汉开埠以后，洋商洋行碾压
驻，大伙不得不抱团维护自
利益。今日就算赶跑了一个俄商，日后还会来第二个、第三个……
如果这位李维诺夫，在汉办厂的同时，还能帮忙改善商业环境，给本地商人分一
分利
……
似乎也可以接受。
毕竟，本地商
有本地的优势。譬如，有更多样、更廉价的
茶收购途径；用工成本更加低廉；在茶叶鉴定和保存方面经验丰富；还能抱团取
，能互帮互助。
如果洋人愿意和他们在同样的起跑线竞争，而不是一把屠刀当
砍
，大伙还是很乐意跟洋人一决
的。
没了李懦夫，等日后来了张懦夫、王懦夫，可没有上海博雅的女老板帮他们斡旋。
但朱老板依旧喜怒不显，淡淡
：“我们需要回茶叶公所商议一。”
李维诺夫这边也老大不
愿：“林小
，让我向
国人低个而已，你这是让我向他们跪啊！”
林玉婵微微一笑：“条款细则，你们可以再商量嘛。喏，他们这就要回茶叶公所，你和维克多都跟着去，不会有人赶你们的。小女
失陪，我要去跟您的蒸汽机共度愉快的一个钟了。”
她起，收起博雅铁罐茶。
朱老板等人目送她走
几步，忽然站起，朝她拱手。
“多谢姑娘！改日务必光临茶叶公所，我等再行招待！”
“客气。”林玉婵仗着个“时髦上海茶老板”的份，友建议，“其实你们也可以试试机
制茶，只要注意风
——哦不，控制噪音和排污，产量能上去不少，定能和洋商一搏！”
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‘汉六壬伏英馆’的龙大师托着罗盘，正百无聊赖地等在门，一边朝过往行人念念有词，给自己
广告。
“驱邪解降，风招财，化解官非，灵僮问卜……”
“有劳了。”林玉婵打断，笑眯眯递过去一块银元。
“哎唷，不敢不敢。”龙大师赶
推辞，收了那神神的腔调，换上满脸江湖气，低声说，“姑娘也是会里妹，帮一把是应该应分，怎么好收钱呢！再说，回那个洋人找小的改风，我狠狠宰一笔便是。若
行规，小的还得给姑娘送佣金呢。”
林玉婵还是
持把银元
到他手里。
“那烦您帮我跑个
，到义兴
船上找苏老板，帮我递个话……”
如果李维诺夫谈判顺利，汉茶叶公所和顺丰砖茶厂，能够从对立转为合作，汉地区的排外风
应该会消解一大半。
大概，就不需要那么夸张的戒严了吧？
但大清官场效率低，这戒严令到底何时能取消，林玉婵心里也没底。
先跟苏
官通报一阶段成果，让他别惦念。
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“顺丰砖茶厂”已经重归平静。那些“被动停工”的国雇工大概是闲得太久，良心不安，有些正拿了扫帚桶，默默收拾砖墙脚的臭鱼烂虾。
林玉婵直接门，直奔李维诺夫的蒸汽压茶机。
顺便从包里薅纸笔，打算狠狠偷师。
圣彼得堡皇家大学的工程师设计的耶！
这
规格的机，如今全国怕是屈指可数。
她原本无甚工科基础。但十九世纪的机械科技毕竟还
于发展初期，林玉婵跟着
娜航行多日，又啃过
作手册，又蒙徐寿父面授机宜，又亲自钻过蒸汽
，也勉
算是自学成才，成了个半瓶醋。
可以看，这压制茶砖的蒸汽机，是用锻造金属的机械改装而成的，十分笨重庞大。但她举一反三，相似的原理，只要稍作改，也可以
茶炒茶，甚至轧棉
……
但是，茶炒茶的工艺要比压茶砖复杂的多……也许，应像后世那爆米机、面机、或者自动炒锅一样……一个双动活足以……李维诺夫用的兰开夏锅炉太笨重，不过也许可以带动好几台机一起……顺序……
一瞬间，她仿佛看到一排光洁小巧、足以登上各大电商开屏广告的机，但背后没有电线和电源，而是用蒸汽动力……平缓而规律地运作着……
Bingo！犀飞利！
铅笔尖刚刚
到纸面，突然——
“啊！林小，你还在！是不是在等我？李维诺夫先生叫我先回来，好好谢谢你……”
啵的一声，
前的机械模型碎成片。维克多满面
风，张开双臂朝她大步走来。
林玉婵牙齿咬声，真想拿铅笔在他脑壳上戳个
。
“离我远
！”
维克多委委屈屈，嘟囔：“我没有再惹你吧？……”
林玉婵
呼
，慢慢调整绪。
一闪而逝的灵
也未必有多准。能被维克多一句话打断，说明她的思路还并不是很成熟。
以后有的是时间琢磨。
她收回铅笔，把笔记本藏回包里。
大
广众之，维克多只能讪笑。
“那个，林小……看在这些机的份上，我在汉投资茶厂的事，你不会告诉赫德先生的，对吧？”
维克多悔不当初。他自觉人际
往方面十分经验老到，在国招惹了多少姑娘，有些人见了他就害羞，就红脸，或者害怕，或者轻嗔薄怒……总之，都让他十分放松，游刃有余。
怎么偏偏这位林姑娘，每次大胆招惹她，都会落些把柄在她手里。明明是个无甚背景的异族小可
，却像个诱人
彀的萨卡，让他跟她往的时候，时常后悔没带脑。
譬如今日，要是她心不好，去向赫德打个小报告……
大清海关薪资世界第一。他到哪去找第二个如此
差？
所以维克多只能小伏低，讨好地朝她躬着，非得等着她保证一句“不会”。
林玉婵当然不会让他那么轻易得逞。她想了想，低声问：“你能不能估算一……嗯，赫大人大概会在江汉关办公几日？最早什么时候离开呢？”
要撤销戒严令，最好釜底
薪，尽快让赫德离开汉，才是最稳妥的作。
赫德不肯跟她说准话，但维克多是海关商务助理，多少也心里有数吧？
维克多珠转两转，微微惊喜，笑：“你怎么得罪赫德先生了？”
“没什么。”林玉婵垂，微狡黠，送给维克多一个并不存在的把柄，“我自己的商铺想来避税作，总不能
风作案呀。”
维克多眉开笑。
“今晚租界里有小型酒会，”他笑，“林小愿不愿接受我的邀请，去
个舞？然后我会把赫德先生的工作计划，一五一十，详尽地告诉你。”
林玉婵抬，轻微冷笑。
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