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银质的刀叉叮咚作响。船行颠簸，玻璃杯
的甜利
酒左右摇曳，酒
映
变幻的烛光。
林玉婵铺开雪白餐布，用力切着五成熟的烤
排，见识着洋人
船
等舱的待遇。
等舱不对等闲华人开放。不过有赫德和奥尔黛西小
作保，“
妖号”船
也就睁只
闭只，接纳了这个东方乘客。
挤在三等舱里的华人，只能自带
粮饭
，通铺和厕所一墙之隔，就着茅厕的味
吃饭。
而等舱里，每天三次
心，两顿正餐，餐后有苹果和糖饼，蜂
和
无限供应。吧台上的调料足有七八
——油、醋、青酱、椒盐、卤虾酱……
而且因着船运价格战，船票史无前例的便宜。从上海到天津，等舱船票只要十块银元。
林玉婵决心每天五顿吃够本，争取让宝顺洋行多亏几块钱。
但排吃了一半，就有不
咽，思绪飞回了那泛着淡淡臭气的孤儿院。
她默默盘算。还有一天航程。到北京又要
一天。然后……
“
娜，“奥尔黛西小坐在她对面，优雅地往嘴里送烤土豆，笑着安
她，“你已经用行动证明了你的
贵灵魂。此行不论成功与否，都是上帝的旨意。我要
谢你，选择陪在我
边。”
林玉婵对于奥尔黛西小的日常传教已经基本免疫，甜甜一笑，不走心地附和两句。
餐厅另一角，忽有西洋乐声响起。几个跟随赫德的海关职员笑着鼓掌，
起舞来。
“维克多，一路顺风！我们在上海等你！”
海关商务助理维克多·列文，近来被另派任务，要差，在天津船以后就要和同事们分别。大家正在给他举办一个小型的别酒会。
维克多喝得半醺，白皙的脸上两团红
，努力走直线，来到两位小的餐桌前。
“
丽的奥尔黛西小，”他夸张鞠躬，“我能从上帝的手把你借来五分钟，跟你个舞吗？”
奥尔黛西小古板一辈
，一次遇上这么个不要脸的货，一时间忘了训斥，捂着嘴一笑。
“我
脚不方便。”
说着，站起离开。
维克多不敢真惹老太太生气，只好躬相送，然后优雅一转：“林小……”
林玉婵用餐巾抹嘴，同样表示没空。
维克多不由分说将她拉座位，依依不舍地说：“我要差，要途旅行，说不定你明年才能看到我。万一路上有个三两短，你也许就永远看不到我了——林小，行行好，就一个舞，让我在漫的旅途有个好的记忆。”
林玉婵问：“你要去哪？”
“新疆。”维克多作势将一片餐巾裹在
，神秘兮兮笑，“要不要我给你带特产？玉
你很合适……”
林玉婵脸
微微一变，抬起，看着那张俊俏无害的立
面庞。
她扭，报纸架上取一份上周的报纸，亮在维克多面前。
《伊犁危机：沙皇督促满清政府重新划界……》
同光年间，沙俄蚕外西北，清政府先后割掉几十万平方公里土地。
她冷淡地说：“列文先生，你够忙的。”
维克多一怔，忙：“我、你误会了，我是国政府的雇员，此行是去给他们
外事顾问……毕竟伊犁地区也有租界，我对外贸互市什么的比较熟……”
“但愿吧。”她抿起一个没
的微笑，“希望你可以在其位忠其事。记得到底是谁在发你薪。”
当代人也许不知，但林玉婵心里门清，大清跟外国签谈判时，由于缺乏外语外
人才，不得不临时雇请洋商洋教士帮忙。后者频使小动作，翻译时故意留漏
，让那些王爷大官稀里糊涂，多签了不少卖国条款。
维克多忽然挑眉一笑，就着背景乐声，压低嗓门。
“可是林小，你大概不知。在很多人里，我帮助国才是吃里扒外的举动。如果我……嗯，只是假如，我悄悄的一些没人能看来的手脚，我可以得到来自我的祖国的、更丰厚的回报。”
林玉婵周一凛。
果然……
维克多连忙又堆笑：“不过呢，谁叫我陷
了丽的国姑娘的温柔陷阱。只要她赏脸和我个舞，或者送我一个吻，我保证，在接来的几个月里，一定诚实守信，不偏不倚，不让她失望……”
说着揽住她的腰。
林玉婵倒是不介意跟他一曲，但维克多说话的语气让她不舒服。甜言语闪着獠牙。
“这是勒索，列文先生。”她退后，严肃，“你在利用优势国的地位勒索我。”
维克多一怔，赶
能屈能伸地追过去：“我开个玩笑嘛，不要那么小题大……我们是朋友，对不对？那些虚无缥缈的政治军事，是皇帝们之间的事，不该影响我们的……”
林玉婵冷冷：“抱歉，今天不想跟你朋友了。”
国家不争气，动辄被人骑脸吊打。她除了表个“严正抗议”的态度，也无能为力。
她更加郁闷地想，跟她朋友的那么多洋人，奥尔黛西小，康普顿小……她们的祖国，何尝不是跟国有血海
仇呢？
虽然她不会上纲上线的给自己找不痛快，但偶尔
及这个念想，还是会心有隐痛，觉得这些谊
基不牢，如同沙上建塔，如同脆弱的
上扎着一刺。
如果日后，遇上像维克多今日的况，她们会不会也理所当然地，向她
者的獠牙？
维克多还围着她打转，用尽各姿势歉。餐厅里的国侍者瞧着稀奇，窃窃私语。
林玉婵忽然意识到，只因现在是短暂的“同治兴”，洋务运动欣欣向荣，这才能让她跟外国人安安全全的打。如果日后洋务运动破产，极端排外思
重新占据主
，那么她别无选择，必须和这些洋人朋友割席，才能自保。
更有可能的结果，是她作为“汉
”，直接被糊里糊涂清算掉……
心累。以后的事以后再想。
“维克多，”她决定先珍惜这短暂的塑料友谊，招呼维克多坐来，推上一盘苹果派，微笑着换个话题，“李维诺夫先生的茶厂运转如何？没少让你赚钱吧？好啦，别谢我，是你自己有光……”
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等舱的洋人饮酒舞，三等舱的华人与蝇共舞。“妖号”飞速在海面上疾驰，把这一船上的暗汹涌，带到了帝国最北端的条约港。
“津门故里”。
林玉婵换好男装船，望着码牌匾上的大字，
气，勇敢踏
新地图。
她已经跟赫德别，诚心谢过了允许搭船之。赫德已去巡视津海关，租界海关大楼升起格旗。
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