林玉婵耸肩。意料之
。
国人想开“有限公司”,没门。
她又问:“刚才那营官说,敬酒不吃吃罚酒,什么意思?”
苏
官拍拍她肩膀,微笑
:“朝廷近来学到‘海权’一词,想要将
上航权全
收归国有,免得钱都被我们这些
商给挣了。上海几家大的华人船行,全都接到过收购邀约,价格低得令人发指。我们集
抵制,朝廷招
年余,无人过问。”
林玉婵心弦拨动,想到一个人。
“金能亨……”
苏
官叹气笑笑。脑海
现了那个清晰的鹰钩鼻。
八年前,是洋商集
围剿华人船运,威
利诱
兼施,又是小黑屋,又是价格战,迫使
国人让
市场份额。
他们失败了。义兴死而复生,现在活得好好的。洋人虽然成功
死了几个小本船商,但随着时光
淌,
韧的
国人从泥潭里重新爬了起来,闯
了新的名堂,继续在洋人
底
,一文钱一文钱的抠利
。
可是这次又不一样。这一次,大清朝廷
手,试图与民争利,垄断华人航运的份额。
谁不服,就给谁穿小鞋,找茬收税,截停搜查,总有你低
的一天。
林玉婵问:“打算怎么办?”
苏
官望着远
的黄浦江
,无言许久,忽然低
啄她耳
,

波
淌。
“阿妹你看,”他忽然轻快地指前方,“那是电报公司的驳船。那条铜线能通到香港去呢,你信么?”
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林玉婵心事重重地踏
上海港,跟苏
官
别,叫了辆独
车。
先把这八个女孩
送到宿舍再说。
容闳的三十个男生是“官费留学”,每人预算一万两银
,由江海关洋税项上指拨。
男孩们都已经住上了广方言馆的学生宿舍,还发了文
、新衣和鞋袜。
林玉婵的“自费女生”就寒酸多了。她
略算了算,要供十五人在
国生活学习,每年费用打底四千两。
能买油麻地一条街!
没办法。她自己揽的事儿,哭着也要负责完毕。
省吃俭用从现在开始。
车就算了,雇经济适用的独
车。
好在女孩
们都是赤贫家
里拐来的,见到
世界已经
缭
,对生活
准的要求也几近于无。独
车坐得有滋有味,还腼腆地问林玉婵:“夫人,我们住哪?”
“虹
有女工宿舍,先去那挤一挤。”
开始是林玉婵为红姑几个自梳
妹租的宿舍,后来
相传,岭南自梳女听说上海有纱厂工厂,抱团来得越来越多。当时上海地价低迷,林玉婵
脆把整个石库门小楼盘
来,低价租给外来务工女
,算是个集
廉租房。
自梳女们在这里设了神龛和土地牌位,有时自发聚在一起,打牌谈心,说说家乡话。
到了宿舍门
,林玉婵吓一
。
一群自梳女围在门
,喧哗地喊着什么。
间的地上躺了个人。隐约见血。
一个
胖的
年人带着几个彪形大汉,气势汹汹地赶上,大
照
打,喝
:“叫你们再闹事!都给我打!”
林玉婵心神恍惚,愣了好一阵。
自梳女算是最与世无争的群
了,今日
了哪门
太岁,惹来这等事?
她转
朝保良局女孩们吩咐:“原地别动!”
自己急匆匆赶上,怀里摸索钱袋,一边喊:“误会!有什么事跟我讲,我……”
咚!
一
大
当
砸
!
众恶汉只见又来一车
女眷,只当也是来闹事的,不分青红皂白就打。林玉婵慌忙闪避,跑两步,路边伸
一只
胖的脚,把她绊了个拖泥带
。她
前一黑,耳边嗡嗡响。
“都是闹事的!都给我狠狠教训!”
大
再砸
之际,有人扑到林玉婵
上,用后背替她挨了一
。
“妹仔,快跑!这里没你事!”
大汉
打了一阵,
了愤,
着
哨走了。林玉婵恍惚爬起来。
五六个自梳女被打伤。还有一个躺在路边,生死未卜。
红姑替林玉婵挡了一
,痛得弓起
一动不动,后背渗
血。
保良局女孩噤若寒蝉。
林玉婵蓦地
眶发
,命令保良局女孩:“先把伤员扶
去。”
然后叫几个愣在当
的自梳女:“去找大夫!我
钱!”
后面三个字必须加上。否则这些勤俭而能吃苦的女
,有什么伤势病痛绝对会自己扛着,一文钱的药不买。
林玉婵弯
腰,费力地把红姑架在自己肩膀上。几人七手八脚帮忙,把她放在床上。
“怎么回事?”林玉婵用手帕蘸着红姑额
的汗,颤声问,“我才走几天,你们惹谁了?那几个打手是哪路的?冲谁来?”
红姑这群自梳女,是她最早结识的相濡以沫的
妹。谁欺负她们,林玉婵想,非得让他不好过!
一群自梳女忿忿开
:“都是那个恶监工‘孔扒
’,害我们
妹。我们去讨说法,反倒被打!”
除了红姑几个少数受聘于博雅公司的,其余人资质和心气有限,大
分都安于在纱厂工作。洋人纱厂工作苦,每天十小时打底,稍有不合格就克扣工钱,有时候女工被机
所伤,连医药费都不给,反倒要扣误工费。
但是,女工们在家里都苦惯了,也不觉得这是剥削。至少给洋人
活工钱不少,不用伺候人,也不用学什么技术,只要自己谨小慎微,每天早
晚归,就能拿到辛苦钱。
尽
苦,但大家还是噙着泪,咬着牙,日复一日地在机
前消耗青
,唯恐哪日表现不好被解雇,那样就只能回家
地嫁人。
过去也偶尔有女工工伤、或是被不公对待之事。林玉婵只要听说,都会
面和纱厂
涉,好歹讨一
赔偿。
但听女工们所言,这次的事故可大了。
纱厂一直有“抄
制”的规矩,为防工人夹带,每天收工以后,女工要脱得仅剩小衣,由抄
婆
行全面搜
,才能
门。
既然是洋人规矩,女工们也就忍了,反正也就是屈辱一小会儿的事。
可是近来“大丰纱厂”那负责搜
的婆
病死了,只能临时由男监工负责“抄
”。
监工可乐坏了,当然要趁机占便宜,或者给平时跟他有梁
的女工暗
黑手。有谁敢不从,监工一句话,明天就解雇。
女工们不敢丢工作,只好忍气吞声,在男人面前脱外衣。监工因此得了个“孔扒
”的外号,一语双关,表明此人不受
迎之至。
几天后,女工吴绝妹拿了一
从机
里掉
来的、作废的纱线,打算回家
补用。这小动作被孔扒
看了
来。非要上手摸查。吴绝妹忍无可忍,和孔扒
争执起来,被他污言秽语倒打一耙,反倒借势轻薄一番,搜
半两纱线。
资本家哪能容忍这等
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