李鸿章静心慑神，走开两步，坐在椅上，
上
镜，翻看那残缺的密文账本。
“这是你们的党羽名单？”
“
时
费的都记在上面了。”苏
官坦承，“只有江浙和两广。其余省份不归我
。”
李鸿章差
笑
声。还“不归我”！
就是个人
收保护费的恶霸，真当自己是土皇帝呢！
“贩夫走卒、船工纤夫，
层人愚鲁偏信，只是抱团而已，算不上结党结社，这些人本官不为难。”李鸿章很和蔼地说，“但这里面有公职的、有功名的，他们一心二用，一边拿着官家俸禄，一边对朝廷心存不满，这
不忠不义之人，也未必跟你们又多志同
合。你把他们指给本官，也好让我跟两
待一。至于你……你回去通知香港那边的人，咱们和平相
，别再给各自找不痛快。”
他的态度很是亲善，真正屈尊纡贵，把自己代
“梁山好汉”的立场，提一个貌似很宽厚的建议。
其
暗示很明显：你尽可把跟自己有过节的党羽供来，好让我也领个功，咱们双赢。其余人我就不追究，免生民变。
李鸿章一生跟逆匪、跟洋人打，“痞
腔”炉火纯青，该撒谎撒谎，该耍赖耍赖，把自己打造成对方的“同人”，
而暗度陈仓，百试百灵。
苏官微微冷笑。
如果他是一天认识李鸿章，也许会动心。
跟郜德文喝酒的时候，这个太平天国的遗孤曾垂泪控诉，当年李鸿章就是这么折服了她那心志不
的父亲，让他毫无防备地踏了李鸿章的鸿门宴。
况且，本上的名单，是用的天地会多年
传的暗码记录，看似不知所云，但其实规律也很简单，无非隔行、
字、置换……这些劳动人民能学会的小把戏。
李鸿章说得好听，只要少数人名充数。可一旦把“明文”和“密文”对上号，就如同送了他开锁的钥匙。剩的一大本密码，全都迎刃而解。
苏官故作为难，又被李鸿章恐吓了几句，又保证会赦免他的罪过，纠结了半天，才，迟疑问：
“供多少人，能放我走？”
“不需要很多。”李鸿章带着鼓励的微笑，“到本官满意为止。”
苏官挣扎着站起来。两个哨官一左一右的扶。
刹那间，李鸿章突然
到一
前所未有的凛冽的气场，好像一把无形的冷刀劈在他的面前。多年未曾激活的应战本能让他
发直竖，一双镜片后面，那个垂死之人突然爆发不可思议的捷，纵
扑来……
苏官挣开肩膀上麻绳的活结，轻轻揭掉李鸿章的
，
的枪筒上那个跟常人一样脆弱的脖。另一只手拿过李鸿章面前的密文名册，轻轻放在灯火上。
李鸿章
本没来得及动。
更荒谬的是，那两个穿着号服的哨官，此时也狰狞毕
，一左一右，拧住了李鸿章边的随从，把他们
脆利落地绞了脖。
“你、你……”
临时的衙门设施简陋，没有三步一岗五步一哨。外面码喧嚣，偶尔能听到守门的呵斥人。
“李大人见笑。”苏官忍着伤
撕裂的痛，快速说，“现在，咱们来重新谈谈条件。”
李鸿章一时间脑空白，瞪着自己那
在地上的，双手连抖，一
前发黑。
“反贼”起死回生！
“会党”果然无不在！
他手的人，到底还有几个可信？
其实他若有机会门看一，就会发现一切如常，他的随从队伍正在外面聊天偷懒，但由于是密审重犯，没人敢随便来。
他也不知，他派去提审苏官的那几个人，刚码就被人盯上，本没能上船。他们被天地会的人截，威胁了两句“人逃了，李大人定会重罚你们，多半以为是你们放的”，又一人
了五百两钱庄庄票，当即转换阵营，对李鸿章谎称“人犯重伤走不动”，差完事。
大清上烂到家。这些小人
在朝廷
差只求威风挣钱，哪有什么职业德和家国责任可言。
他们已经揣着银票，坐上了城的
车，约莫已经逃到朱家角了。
而那两个“哨官”，也是何伟诚剥了看守苏官的哨官衣服，由自己人假扮的。李鸿章日理万机，记忆力再
，这些小人的面孔也从不留意。
李鸿章更不知，苏官并非一直乖乖地囚在船里。他早就被人救船，来了个租界一日游，重新包扎换药，养足
神，上佩好了火`药和枪。
今日的“提审”，他以为只是询问一个半死不活的反贼，却不知，自他的轿抬辕门的一刻，就是走了一个狩猎的圈
。
“李大人，想夺我们的产业、查我们的人，怕是没你想的那么容易。湘军里有会党。淮军里有会党。你的招商
船局要想行走各港，每天都要跟会党打。”苏官自忖能轻松对付个五十岁老，一边盯着他，一边警惕地盯着会馆大门，“不过你放心，我们都是
无大志的凡人，但凡能好好过日，没人愿意占山为王举旗造反。所以……”
他放开左手。密文名册已经烧成了灰，盘旋着落在地上，
坏了李鸿章的官靴。
李鸿章大怒，张就喊：“来人……”
一只有力的手抓住他颏胡须。李鸿章一阵疼痛，张着嘴说不话。
“李大人，士可杀不可辱。当年你用在太平军上的招数，别
我用在你上。你年纪大了，受不住。”
李鸿章脸
煞白。犹豫刹那的工夫，久违的血
冒了个，烟消云散。他无力地靠在椅背上。
这个人，八年前就能挟持赫德，他的幕后“捉刀人”，像演
影戏一样
纵三品大员；今日技巧更，算计到他李少荃的上……
就不该瞻前顾后。早该一刀砍了！
“第一，立刻释放被扣押的义兴船行雇员。日后也不许追究。”苏官声音平稳，“第二，停止搜捕各地民间会党，不许以无生有的罪名滥捕平民。”
李鸿章只是冷笑。
“《大清律》专门有禁止结会树党的条款。你叫本官去改《大清律》？”
“行事在人。李大人手握兵重权，《大清律》对于你，也就跟四书五经差不多地位吧？”
李鸿章眉一动，登时一滴冷汗来，惶恐间竟有些飘然之。
他在朝廷的地位和野心，竟然连反贼也尽人皆知了么？
苏官不动声地瞥一座钟。离“提审”开始，只过去十分钟。
他了决心，再次开。
“我知，李大人这阵突然跟会党较劲，无非是我们挡了船招商局的路。那么第三，如果你应了前两条，作为回报，我可以将义兴船行附予船招商局，确保平稳让渡。招商局需要接收义兴全
船工，确保不致失业，也不许追究任何人的前科背景。李大人，答应么？”
李鸿章耳朵一动。“
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