三十年前,承国初建之时名将颇多，个个战绩斐然。但才过不久，张懋战死沙场，严武贞密谋反叛，戎
的先帝也暴病亡,朝
武将一度再无昔年荣光。幸而边境太平无事，除却与北雍偶尔
，并无战
,才一直安逸了
来。
然而近几年里，据传西宛巫族捣鼓来了十分玄乎的怪
，属于见过的被吓破胆
，没见过的
本不信。六年前他们就毫无征兆、莫名其妙地发兵围城过一次,平民死伤倒不算特别严重，只是狠狠饿渴了些时日，最终也没有真打起来,而是承国让了
分一直以来的争议之地,才叫那次纷平息,那之后西宛也再未有动作。
那这次他们又是为了什么？还是为了领地？或是野心更大？
……但不
是六年前那次还是这次，承国上许多人都会觉得他们完全有一战之力。
无论老妪还是幼童,书生或是妇孺，举国皆知，敬王楚静忠才是昔年的名将之首。当年起义军推翻腐朽糜烂的暨国皇室，将人民从
火
解救来时，楚静忠甚至被冠上过神将的
名。虽说晚年玩
朝政,愈发为人不齿，但只有提到他当年带兵打仗的神勇姿之时，才无人敢多加置喙。
六年前那次割地忍让，姑且可以看作新帝登基不久，朝堂的血雨腥风才刚平息，敬王不愿多生事端，这才让西宛捞了个便宜。但这次……新帝已经亲政，敬王却仍不愿让权，甚至有外敌
侵时首先选择派公主和亲，这是何等的……
法难堪。
可以想象，若是这件事传扬去，明日朝堂之上与坊间私对楚静忠会有多少的
诛笔伐。
所以他才在这个时候一改往日的肃沉，
了甚至可以说得上是气急败坏的姿态吗？楚栖想。不，他觉得，恐怕不止如此。
第一个开打破死寂的人是太后：“明遥，你将昭华带去，陪她一会儿。”
昭华仿佛预
到了什么，泪珠在
眶里打圈，却又觉得没什么好哭的，忍着不肯落：“婚、婚事就婚事，女儿也可以发表自己的看法……”
“带去！”
明遥顾不得礼数，上前扯了扯昭华公主的手臂，又分别看了一柳戟月和楚栖，这才带着难过不已的公主退了，稍后不久，其余
人与侍卫也尽数被敬王赶殿宇。
一时殿只剩皇帝、敬王、太后和楚栖。
楚栖自觉站在这里其实不当，他们接去谈论的话题也不是他应该
嘴的，但楚静忠没有赶他，柳戟月也没有，太后更是懒得他的存在，她满心的注意力就只有：“西宛怎么会突然发兵？不久前他们的国师不才参过宴吗？他们皇不还留在承国吗？对……把那个皇当质，看他们还敢不敢有什么动作！”
柳戟月淡淡
：“太后想得简单了，既然他们知有皇在，却依旧敢发兵，自然是不把他当回事，甚至还是一个借，‘东承无故扣押西宛皇，兵除’。”
太后自然也再说不“那就把皇
还给西宛”的蠢话，因为柳戟月的解释已经很明确得表示了西宛只是缺一个借，而不是什么理由。
“……传闻那些
有两丈、力大无穷的怪是真的存在？当真……无人可敌吗？连敬王也……？”
“那日在西郊围场，朕，敬王，世都有亲目睹，自然是确凿存在。至于敬王能否有一敌之力……”柳戟月顿了一顿，“这当然还是要看敬王自己的说法。只是既然敬王不愿带兵战，短期
应该是得不结论了。”
太后却察觉到了更不对劲的地方：“就算西宛不需要理由，总得有个目的吧？即便是他们巫族终于试验了最
大的怪，可以以一敌万了，那也……不该第一个找上我们啊！北雍现在十六落辖混，不是更好突破？更何况……更何况世上哪儿会有什么不可匹敌的东西，只要人数足够，战力大，用刀、用毒、用火.药……肯定能够死！”
她不停说话找补稳定自己的
绪，睛却眨也不眨地看着楚静忠，似乎是想让他也相信：“你们都见过西郊围场的怪，不还是被轻易消灭了吗？哀家知，先帝和敬王过去手里都有神兵利
，什么怪，
及还是会如蝼蚁一般死去……那些传言只不过是夸大其词、以讹传讹罢了，敬王一定——”
楚静忠漠然打断她：“太后，你说这番话，是希望臣真的能解决祸，还是单纯不想昭华公主嫁？”
太后毫不退让：“西宛皇室被巫族掌控，毫无权势甚至连人都不存，昭华去了与虎
又有什么区别？更何况，只凭昭华一人能起到什么作用？和亲之说甚至只是你单方面的提议，谁知西宛会不会同意？敬王，哀家反问你，你所提的和亲是希望真的能解决祸，还是单纯不想放弃你经营多年的权势荣华！”
楚栖在旁听得心
剧震，虽说早知敬王与太后兄妹关系冷淡，形同陌生人，也从彭永彦的只言片语猜一二原因，但没想到对峙起来真的互相攻讦、咄咄
人，大有一
要将对方往死路上推的观。
而正在他思索要不要言缓和一气氛的刹那，楚静忠蓦然冷笑，讥嘲的寒意令旁人战栗。
“昭华……当然起不到任何作用，我又怎么会提这意见？”他看着太后摇，像在讽刺她的愚蠢，“听听看，他只用这一句虚话，就能让你丧失冷静，站来我，明日朝上又会有多少人相信，
而大张挞伐？有意思，我都开始期待起来了。”
太后愣了一，似乎有所回神，缓缓
息着看向了另一边的皇帝。
柳戟月笑了一笑，云淡风轻：“并不是虚话。敬王不愿兵，难不是事实？既然不愿，朕就只好派别人去，朝上可用的将领不多，无论是谁，朕总要好最坏的打算。若真到大家都不想看见的那步田地，昭华再无用，也要试着去联系，尽到公主的责任，为国效力。无论是嫁予南慕换得联手，还是嫁予西宛换得片刻平静……免不了的。”
太后哑着声音喝：“若真有那一天，边境万千儿郎挡不住敌人，她一个弱女就能挡得住了？是……公主有这份责任，她的婚嫁首先要为政治铺路，可……可那个真该效力的将领却又在什么！”
楚静忠冷看着他们，心似乎毫无波澜，既不为此到动容，也不被这激起涟漪。
柳戟月轻缓地说：“不过敬王不愿领兵，朕也能理解，事实上也无人可以迫于你，朕也不到。”
他收敛了笑意，毫无地望向楚静忠，乌黑的睛里只剩了平静：“最后选择的还是你，敬王。你可以呆在皇城之，听着每日呈上的军报，远程指挥你的亲军对敌，期待哪一日取胜……又或者，亲上战场，会一会那些传闻的怪，告诉他们谁才是世间至之人，然后听着后军民的呼声——”
戛然而止，他没有再往说。
但在那一个刹那，楚栖仿佛彻底明白了什么，他浑都冰凉了。
他看着楚静忠开始勾起嘴角，然后笑起来，然后大笑，然后狂笑，笑声震彻八方。
“好，好……”他最后却只是用气声说，“不错的礼遇
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