连蔓儿有些哭笑不得，心说这个何氏还真是会钻空
，就是不知
周氏会不会纵容她。
“你不想挑豆了?”周氏问。她
本连
也不抬，手里继续挑着豆，动作又快又准。
“娘，你不是让蔓儿来挑吗，那还费那二遍事
啥?”何氏。
“行。那你别挑豆了。”周氏将手里一把豆挑完，这才抬起来，“你去把大门
那几捆柴禾拾掇了。”
“啥?”何氏显然吃了一惊，“娘，那可十来捆柴禾……”
“十七捆。”周氏，“吃晌午饭前，你把那些柴禾拾掇好。
晌，再拾掇十捆。”
连蔓儿暗笑，何氏想捡便宜，可惜周氏不会向纵容连秀儿那样纵容她，这撞上铁板了。
所谓的拾掇柴禾，就是拾掇
粱杆。乡村人家每一样东西，都要派上用场。将粱杆上的叶扯来，用来烧火，隻留光秃秃的粱杆，明年
菜的时候就要用它来夹帐、搭黄瓜架、豆角架。
何氏当然不愿意，挑豆虽然麻烦，可坐在炕上
和和地，要是
去拾掇柴禾，就得在风雪里站半天，外面的雪是不大，可风不小。
“娘，俺还是挑豆吧。”何氏腆着脸笑。
“把你二伯娘挑的豆给我。”周氏就沉脸，对连蔓儿。
连蔓儿瞟了
何氏，就将她挑的半笸箩豆递给周氏。周氏接过去，用手在里面扒拉了几，就捡一粒沙。
“这就是你挑的豆。你睛
后脑杓去了。啥啥不行，还不拾掇柴禾去，等我伺候你是怎地?”周氏对何氏瞪起睛。
一粒沙，混在豆沙
，被谁不小心吃到了。磕掉一颗牙齿，那也不是没有可能的。何氏还真是
心。
何氏自知理亏，不敢违拗周氏。就慢腾腾地炕，嘴里一边咕哝着“就捡俺们这老实的欺负”。
“柴禾不收拾完，你别回来吃饭。”
周氏又加了一句。何氏这才撅着嘴门去了。
“这一笸箩。都重新挑。”周氏把笸箩里豆都倒
大笸箩里，然后将空笸箩递给连蔓儿。
连蔓儿就坐了何氏空来的位置，小七也跟着凑过来，帮连蔓儿挑豆。
“这不是玩的，好好挑。”周氏就。
小七就撞了连芽儿一，“这不是玩的，好好挑。”
连蔓儿觉得有些好笑，小七这家伙也会欺负人。尤其是有哥哥和
在跟前撑腰的时候，不过这孩心好，欺负人也就是调
。不会过分。小七欺负的人，仅限于连芽儿、连朵儿和六郎。
连芽儿挪了挪
。慢吞吞地挑豆，也不说话。她的
既不像连守义，也不像何氏，平时在家里就被四郎和六郎两个欺负。
“五郎那，怎没来?”连秀儿突然问。
她们家发了豆芽，每天都有人来买，屋里当然要留人照看。张氏想上午的活计，用不着几个孩，就隻带了连枝儿来。五郎在西厢房看书、写字，接待可能来买豆芽的人，连蔓儿和小七是闲不住，好奇，所以也跟了来。
张氏就要说话，连蔓儿却抢在了前。
“我哥在外边，和四郎、六郎在一块那。”连蔓儿就。
“都玩野了，也不知回来帮着活。”连秀儿就抱怨。
大家都不吭声。
人多活快，将近晌午的时候，豆就挑好了。张氏和赵氏找了两个大木盆，倒了
洗豆。豆虽然挑净了，但是上面沾有灰尘之类的东西，也要洗掉。将豆洗净后，又另外换了，将豆泡上，这一上午的活计才算完。
“那我们先回去了，晚儿再过来。”张氏就。
“去吧。”周氏。
连老爷似乎要说什么话，想了想，最后还是没有说。
连蔓儿几个就从上房来，雪粒还在，比早上小了一些。连蔓儿特意朝大门看了一，那里摆了一排的柴禾，不过却没看见何氏。
“肯定又上哪家串门去了。”张氏小声。
回到西厢房，连守信和五郎已经在烧火
饭了。
“晌午咱吃啥?”小七就问。
“还是三和面的馒，酸菜冻豆腐，再炒个酸辣味的豆芽，怎样?”连守信和张氏商量。
“行，晌午多吃
，晚上吃饽饽，还不知啥时候那?”张氏就。
“我也是这么想的。”连守信笑。
所谓三和面的馒，就是用黍米面、杂豆面，加上少许的白面蒸的馒，因为加了白面，吃起来
好了许多，而且也很
饱。豆芽菜就是加辣椒炒，锅之前特意加醋，酸酸辣辣十分
。他们一家人都很
吃。
酸菜冻豆腐是他们这里冬天的家常菜，将酸菜切丝，买了白豆腐放在外面冻的透了，吃之前拿屋来化一化，切成小块放酸菜汤里炖。
现在夜里屋外的温度，已经达到零十几度的样了，白豆腐在外面冻上一个晚上，一块块地比石都
，能打死人。可是炖在酸菜汤里，那
味却是等的。
连蔓儿尤其吃冻豆腐。
“爹，多放一块冻豆腐呗。”连蔓儿就笑。
“知我们蔓儿吃，还能少放了。”连守信。
吃过晌午饭，张氏就从屋角的一个篮里，拿了两大串穿在一起的叶来，泡在了里。
“你姥姥上次来给咱带的，清香味的。晚儿咱的饽饽，就垫这个。”张氏。
傍晚的时候，连秀儿过来，叫张氏去煮豆。没有任何添加剂，要煮好的豆沙，全靠的是对火候的掌握。往年煮豆沙的活计，都是张氏一手包办的。
这个时候，连蔓儿已经有些明白了。
“我就说，怎咱爷说一起包饽饽，
怎就一没反对那！”
“多活，累不死人。”张氏还是那句话，“就是不一起包，咱自家也要煮豆沙，顺手帮他们煮了，也不是啥大事。”
连蔓儿往外看了看，大门那些柴禾晌午是啥样，现在还是啥样，不知何氏有没有吃晌午饭，再看看低烧火的张氏，连蔓儿暗自叹息。
如果不是发生了那些事，周氏是绝不会让他们分来过的吧。张氏现在帮着周氏活，心态能这么好，自然是她的格使然，不过也是她尝到了分家另过的甜，对一些偶然的麻烦、刁难就更不放在心上了。
等豆沙煮好了，黄米面也发好了。发好的黄米面的
积几乎增加了一倍，有一个面缸的盖都给拱起来了。
连老爷检查了黄米面和豆沙，连连，表示很满意。周氏也都看过了，依旧板着脸，却挑剔不什么来。
上房东屋，已经起了油灯，三张饭桌并排摆在炕上，一家的女人都在桌边坐好了。包饽饽，是女人的活计。男人们负责将一团团的麵团从缸里取来，再
揣一番，递到桌上。
连蔓儿看见何氏也在桌旁坐了，就多了一个心，拉着张氏、连枝儿
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