事黄了 “我不要面
？”
程小妹耍赖：“你想知
！”
程家祖母态度
决：“不想！”
“你想！我说了啊？”
程小妹在她对面坐
就盯着祖母的神
。
程家祖母语重心
地说：“这件事你忙也是白忙活。”
“你不同意啊？”程小妹好奇, “叶姑娘很好啊。”
程家祖母心想说，儿媳贵为公主，哪容她置喙。
“你娘！”
程小妹把她母亲忘得
净, “我娘八成不会同意。她更喜
王家姑娘。”
“王家”是指当朝兵
王侍郎, 也是太上皇的表侄, 他的女儿同程小妹年龄相仿, 但同程县令差一辈。
好在程王两家已
五服，可以不必理会这一
。
程小妹嘿嘿一笑, 颇有些幸灾乐祸的意味，“可惜王家看
的是大理寺少卿薛大人的小舅。改日这两家定亲，我母亲没了念想, 再想想四舍五
兄三十岁了, 她肯定觉得是个女的活的就成。”
程家祖母以为王家一直不松
是认为姑娘还小，想多留两年, “有这事？”
程小妹
：“薛大人没有岳父岳母, 王家侄女嫁过去不用伺候公婆。虽说有
夫，但薛大人和夫人很忙，哪有心思多
啊。”
程家祖母当年多了媳妇才熬成婆，要她选她也是选没有公婆的薛家。
虽说公婆可以帮衬一番, 但王家不用担心这一，王家可以给女儿挑几个稳重的婆丫。再说了，薛大人的小舅遇到事还可以找夫商议。
“那你母亲要竹篮打
一场空了。”
程小妹：“那您想不想知啊？”
程家祖母没有回答, “可以自己赚钱的女, 不一定愿意嫁到你们家。”
程小妹的笑容消失。
程家祖母：“你母亲允许叶姑娘抛
面？不许在你母亲面前提她。你说个‘叶’字，你母亲就会猜到你想
什么。寻常百姓经不起你母亲刁难。”
“母亲喜呢？”程小妹不死心。
程家祖母提醒她，城未嫁的姑娘有很多，仔细筛选总能找到几个。最终选个小吏之女也比农女说来好听。
程小妹气得抱怨：“迂腐！”
程家祖母心一
, 赶忙提醒：“你敢找个穷书生，不用你爹娘面，我先打断你的
！”
程小妹：“书生无父无母呢？”
“那也不可！”
程家祖母瞪一
她，“指不定吃过多少苦。你知他为了人地过什么？虽然也有好的，但能
到你？早在家乡就被人定。薛大人不是吗？还没举就定亲。成婚后才
京赶考！”
这一程小妹无法反驳，但也不想苟同。
程家祖母见状愈发担心：“有钱用在自己
上不好？日后你执意找个那样的，我替你爹娘主，养你一辈！”
程小妹看祖母很认真，便不敢反驳，唯恐她把这些告诉爹娘，“人家就是随一说。”
程家祖母叫她的婢女去把孙女的婢女找来，随后叮嘱她们平日里看住郡主，否则她严惩。
程小妹嘀咕：“我上哪儿接
穷书生啊。”
程家祖母神
严肃地说：“他可以同你巧遇！”
程小妹可不敢发誓说她此后只在家，不再
友，“知了，知了，不找个那样的。”转念一想，很不对，“不许我找个穷书生，竟然同意兄娶农家女？”
程家祖母：“我同意了？”
“您一直说我母亲如何如何，没有反对就是同意啊。到我，祖母却直接反对。”程小妹很想送她一记白，“为何兄可以我不可？”
程家祖母怀疑她故意胡搅蛮缠，便直言：“我重男轻女！”
程小妹噎住，“——你
词夺理！”
在一旁看
闹的小丫想笑，“郡主嫁到他们家要面对一群穷亲戚。不孝敬公婆犯了‘七’之一，他们家用咱家的钱富裕起来就可以休了郡主。反过来嫁到咱们家，咱们想见就见，不想见可以把公的岳父岳母挡在门外。”
程小妹恍然大悟。
小丫：“郡主不是说过，去年公查了一个案，死者被丈夫毒死，就是因为贪她的嫁妆？”
程小妹顿时
到脚底发寒。
程家祖母瞥她：“怕了？”
程小妹也要面，不想承认她被吓到，顾左右而言他，“周家办喜事祖母去不去啊？”
程家祖母：“我和你祖父不去，你大伯过去。要想尝尝叶姑娘的厨艺，可以和你伯母一起。”
小丫诧异：“这事定来？”
祖孙二人看向她，什么叫定来？还能有什么变故不成？
小丫看向老夫人：“周家老夫人不是说请叶姑娘试试吗？”
程小妹想起周家至今不知节俭，便转向祖母，低声问：“不会继续装
面吧？”
程家祖母闻言不许她再掺和周家的事。
翌日上午，程小妹回家。但走之前叮嘱祖母的心腹婢女，一旦定叶经年就去告诉她，她要吃席。
此时叶经年在家炖蹄髈。
虽然是昨天买的，但昨天收拾净天就黑了。
叶经年把
腌上便去洗漱。
今日早饭后才焖煮。
蹄膀只是清煮也很香。况且叶经年放了许多香料。以至于又把胡婶馋过来。
胡婶看到锅里还在烧便问的什么。
叶经年：“用八角炖的猪和一块猪
。算是新菜。明早过来尝一块。”
胡婶惊叹：“炖那么久？”
叶经年：“待会儿就盛来晾凉，像猪冻似的。”
忽然想起锅有许多汤，便问胡婶要不要汤，回给她盛两碗用来煮面。
胡婶不假思索地表示待会就叫小兰把盆送过来。
一个时辰后，叶小兰端着一盆汤去，正好碰到西边邻居嫂回来饭。叶小兰鬼使神差地说，“年给的汤，可以浇在面上，你要不要？我给你倒一半。”
邻居嫂当然想要。估摸着叶经年知了也不会说什么，她便回家拿盆。
半个时辰后，陶三娘和叶父端着碗到路边用饭，因为路边有树，很是
凉。邻居嫂看到他们碗里只有面和菜，心里纳闷：“年妹妹没啊？”
陶三娘：“说是新菜。也不知什么菜。收拾两天了，能不能成还要看明天。”
村里有人见过周家家妻，邻居嫂听人说过这件事，“年丫接的事这么难办啊？”
叶父：“不一定成。说是大
人家，祖上可能还是跟着皇家打天的。”
“这个活不好！”
胡婶的丈夫在叶父另一侧，闻言直摇，“给的钱多不多？”
叶父：“同旁人一样。”
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