“更何况，这个组织背后有着如此
大的势力，但它的目的到底是什么？我在其
卧底的时候，我始终觉得，它的背后还隐藏着一个谜。所以我希望您能允许我，继续暗调查大冈大臣遇刺案。我有
直觉，从这起案件
手，会是一个可能的突破
！”
九条兼实看着他，看着这个昔日好友的独
，他欣赏并寄予厚望的后辈。他的
神如此复杂，让被他注视的人完全无法解读。
但最终，九条兼实还是说：“不。”
“
官！”
“不行，降谷零。不仅是明里暗里，不论是对大冈大臣遇刺案还是对那个组织的调查，从现在起，从此刻，都已止。”
他的声音十分温和，温和得甚至令人
到冷酷。
“您……说什么？”
降谷零不可置信地看着他崇敬的官，他几乎以为自己听错了。
“为什么……怎么会有这事！到底为什么——”
“以你现在的级别，还不够资格知
。”
九条兼实脸上的
绪一并消失了，仿若
上了只剩上
级关系的职务面
：
“降谷警
，你
得很好。你递
的报告和名单我已经收到了，你的功绩都会记录在册。但一切，到此为止。”
降谷零望了他半晌，原本的激动之
如
般退却，忽而轻声问：“官，您是遇到什么令您为难的事了吗？”
九条兼实怔了一。
在很短暂的刹那，有什么东西仿佛就要冲破他表
的伪装，即将倾泻而
。但真的很短暂，他用二十多年职业生涯淬炼的大自制力，及时将刹那的破绽修补完毕。
“不该问的，不要问。不该知的，要学会沉默。”他拿上级对属的语气，训斥：“所以现在，你知该怎么回答了？”
“……我知了，官。”
“只是知了？”他严厉地盯着他。
“是，官！”降谷零站直
，僵
地行了个礼。
“就这样吧，记住，这是命令。”
九条兼实起，没有再碰后辈重新为他倒满的茶杯，径自走了去。
他慢慢地沿着走廊往外走，走着走着，忽然捂住嘴。
掩在手掌的嘴角，抑制不住翘起了弧度。
真是的，他心想，说着“是”，那双睛明明说的是“不”。同你真像呢，降谷前辈……有
丢脸，刚才好像还差被你的儿看穿了。
掩在掌心的嘴角溢丝丝笑意，望着前方走廊尽
的双却盛着无尽晦暗。
他从未如此刻般
悟到，姓氏带给他的，会是如钢铁牢笼一样令人窒息的禁锢。
而为了那个位置，连原则都可以抛弃的人，又有什么资格站上
阁第一人的
度，领导这个国家？
所以……降谷零，去吧，去你想的事吧！我等着，你给我带来的惊喜……
纳撒尼尔·威利斯从密室来，脸上若有所思。
他想了想，找到放置在墙角台桌上的电话机，拨通了一个远在日本的号码。
“威利斯先生？”那边传来新千晶柔顺的声音。
“克莉斯托，你的那位故人之，他回来了吗？”
“我还不太确定。不过，我约了他见面，他答应了。”
“唔……我是想提醒你，不论你的小朋友是否脱离了组织，你最好近期同组织，或者说同ru保持距离。不要让他注意到你。”
“发生了什么，威利斯先生？”听筒里的女声
关切。
“我的老板已经知了他在日本暗地里
的好事。尤其，他似乎在盘算一件要命的事。所以你最好离他远，小心别被他注意到。”
“是的，威利斯先生，您放心，我会小心的。您不是还安排了人保护我么，我不会有事的。最近我找机会结识了警视厅副总监的儿媳，我想如果能说服她加‘座谈会’，对我们会很有帮助……”
日本新宅邸的卧室里，新千晶微笑着，措辞谨慎地汇报着近期的工作结果。
虽然看不到威利斯先生的表，但能从话筒微微失真的声音里，听到他的肯定，都让她到无比的快活。
等到挂上电话，这心还停留在心好一会儿。
带着微微的愉悦，新千晶换了衣服，化了淡妆。她挑了一支颜更低调更柔和的
膏，抹在了上。
镜里映照一名成熟女
的形象。但这成熟，更多的是气质上。仅从外表来看，她比实际年龄明显更年轻。不熟悉她的人，很难想象她居然有一个上大学的儿。
现在的她，同她的丈夫站在一起，已渐渐表现令人疑惑的年龄差——她知，她亲
的丈夫并不想承认这一。他愿意偷偷在外面找比他年轻得多的人，但并不怎么愿意看到妻变得比他年轻许多，那会让他到压力。
她忍不住想笑。对谁都善解人意的温柔的新医生，对着镜了一个堪称恶劣的笑容——他是终于意识到，“新”这个姓氏来自她的给予，而她是有机会收回的吗？
“千晶，你要去吗？”
“是的，今天我也会晚回来。”
新千晶在门换好鞋，这才转看向现在后的老妪。
这是一个看上去老得快要
棺材的老妇人，脸上的褶皱叠得几乎看不五官的相，更像是一块即将缩成一团的枯木。不过她衣着净整齐，发也梳得纹丝不
，穿着传统的和服，走路虽然慢，却一儿也不晃，更没什么声息，就像保持着上个世纪那古老门第的苛刻仪态。
“所以母亲，您不用等我了。”
新千晶微微低，神态温和透着一恭敬，恭敬之又不自觉地带着一丝疏离。
这是她的母亲。以往那些第一次拜访她家的朋友，见到她的母亲时，都会忍不住有些吃惊。因为，她看上去实在太老了。同她站在一起时，她的母亲其实更像她的祖母。
谁能相信呢，母亲样貌这般衰老，其实才六十多岁的年纪。
她的母亲新三，从她有记忆以来，就比旁人衰老得快。似乎这是一病症，是在她生后，母亲便开始急速变老的。这也是为什么母亲只有她一个孩，因为在她生后，母亲就已经丧失了生育能力。
所以她记忆里父母的关系十分冷淡。而她的父亲，新医院的上一代院，之所以没再找一个女人给自己生孩，不过是因为，她的父亲同她的丈夫一样，是赘的女婿。她的母亲才是新家的直系继承人。
据说上一辈，她的母亲原本有过两位兄。从母亲的名字仅仅是一个排行可以看，她只是个不受重视的女儿。然而由于两位没有机会谋面的舅父早逝，母亲才不用嫁，得以留在家里招赘。即便如此，当时母亲对新家的价值，也不过是传承姓氏与血脉。
她知，母亲曾经无比期盼生的是儿。可惜，她从来到这个世界上的一刻，就注定让母亲失
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