凌晨的陆府安安静静, 几个洒扫婆
打着哈欠从房里
来，开始一天的劳碌。
一个灰扑扑的
影端着
盆
了书房。他
着抹布，一
过书格, 边边角角纤毫无漏，之后又去
瓶, 将其
的卷轴都拿了来, 之手将手探了去。
他神
微动, 从摸来个纸卷, 是一打票据。他顾不得细看，着这东西便朝怀里
，手刚
及领襟, 动作忽而僵住。
一柄寒刃搭在他脖上, 泛着冷森森的光, 冰凉的
让他哆嗦了一
。
扭
，便见陆鸣逆着光的脸, 鬼刹一样。
“少……”剑的小厮刚
, 
的血
便染红了冷锋。那
直
倒了去，手里的票卷骨碌碌到了陆鸣脚。
陆鸣弯腰拾起，扯开
绳，竟是些空白纸。
后宅里，陆夫人正由婢伺候梳妆。闻及后的脚步声, 她朝婢
：“你去吧。”
婢路过陆鸣时福行礼, 垂眸便见了他袖的血，手指缩了一，匆匆退了去。
陆鸣：“这是第四个。”
陆夫人自己梳着发，从铜镜看了儿一
，淡淡：“还有。那些人觉着我们孤儿寡母失势, 但凡卢荣拉拢一，他们便想反投诚。”她轻笑一声，“真是不知
浅。”
陆鸣
咙了一，涩声：“为何一定要走这条路？父亲临终前，分明叫母亲拿着东西走，你我后半生可保安生……”
“安生？”陆夫人终于转过来，望向儿的里有不甘和怨责，“你想去哪里安生？是山老林里当个农夫渔樵，还是找偏地
个土豪乡绅？你想没想过，你无名无权无势，靠什么活去？你以往过得自在，那是因为你父亲有权有势，你还能跟我倔，是因为你娘我还有些钱财和故旧可用。你
本不晓得一无所有是何
日！”
她
气，叹：“你父亲为卢荣了多少事，你以为我们真能安稳隐退？只有我们在明
，更地跟他绑定，他才能有所顾忌，你也才有将来。”
“您这是在赌，母亲。”陆鸣声发沉，“您可想过，赌输了会如何？”
陆夫人锋暗来，良久才缓缓：“你父亲致仕后的每一步，都是在赌，我陪着他赌。既然是赌，便有输赢，赌输了，是命。”
陆鸣底涌着又沉又涩的痛意，咙了，却开不了。
日升起来，透过
窗，照着陆夫人一
发，陆鸣看着她，几银丝被照得闪闪发光。
卢荣背着手，隔窗望着外苍翠的修竹，听后人沉沉：“东西找不到，人又死了一个。”
卢荣未作声，只是面
沉。
一旁的幕僚缓缓：“有人在盯着侯爷的钱袋，可这些变卖的财产，没偷没抢，本就是侯爷自己的，纵是爆来，不过是丢些颜面，碍不了大事。要
的，是经陆清安之手，对西渚残
的支持。这些东西落在大梁朝廷手里，卢陆两家都跑不了。”
卢荣锋沉得厉害。
幕僚继续：“陆夫人着那些东西，不过是对侯爷鱼死网破的威胁。他们从心里，不是想与侯爷为敌，而是想依靠侯爷，维系面，是可以稳住的。要的，是那封信。”
幕僚缓缓起，踱至卢荣侧：“除了陆府知晓那些东西，还有一方掌握着证据，九皋商会，他们最危险。”
卢荣侧目看向他。
幕僚：“这一茬，虽是陆府
婚引起来的，但侯爷切不可被他们前者鼻走。侯爷是要成大事的人，须得有自己的节奏。不能再动陆府了，亦不能去碰九皋商会，那封信或许便是个提醒，此事应该到此为止。再查去，惹大动静，督军府过问，对侯爷只有害无利。”
卢荣不由地浅浅了气，沉默了一会，才：“那依你看，本侯该如何？”
“等。”那幕僚重重吐一字，慎重，“等萧翀走。他在这里，没有人敢真正站队，他在一日，侯爷什么都是错。送他走，回去治也罢，奉召回京也好，只要他走了，侯爷的才能扎去。”
卢荣想着儿卢十安的来信，称日前陛曾召太和几位要员商议治之事，疑似萧翀有秘奏递到了案前，只是奏本
容不得而知，而陛尚未有动作。
卢荣缓缓踱着步，最后在案前坐，思量片刻，朝属吩咐：“
陆府所有线的动作，叫他们只盯着，旁的都不要再。此外，与黑市的
易，暂时仍由陆府经手，但你们要想法渗透那条线。此外，手的货
分批，一分走陆府，剩的另寻路。黑市的账目也得分
，所得钱款一分经陆府，另一分走别，尽快理顺。”
“是。”那位暗桩退去，书房里便只剩了卢荣和幕僚两人。
卢荣目光幽沉，看向跟了他十几年的先生，低声：“本侯还得了个消息，萧翀将天工司一些匠人，卖给了九皋商会，对外却称他们已死，将名字从天工匠谱上划了去……此事倘若属实，可比卫挚参他在栖霞庄私藏国之重
，要严重得多。”
“哦？有这等事？”幕僚往前探了探，“侯爷这消息，可有用得多。”
继而这幕僚话锋又一转：“只是侯爷，此时尚不能动。侯爷手里有他的把柄，是好事，但好刀，要用在刀刃上。在还是那句话，萧翀走之前，侯爷要的是稳，不查、不动、不惹官司，等他走了，等他被治压住，被太和陈王缠住，动弹不得，那时候侯爷手里的东西，才有用。”
幕僚伸三手指：“侯爷在这段时间，只三件事：第一，帮萧翀走。第二，铺自己的路。第三，攥了手的刀，等时机成熟，再逐一收割。”
-
山棠随着九皋商会的人，在海上飘了多日，她
船，心肝肺都要吐来。直到上了去往黑城的
车，才觉飘了多日的魂，终于回到了。
她靠在车里闭回味这几日，她竟走了这么远，一个人，无人知晓，无人认识。
南娘当初也是吗？
她前闪过夜里澄心院东厢的灯火，那个杀神，竟是这样的安排。
车停在一家客栈，她被安排去歇息，等候人来接。午后果然来了看起来十分富贵的姑娘，山棠跟着她，一回坐了
小轿。
轿在一青瓦白墙的宅门前停，山棠抱着包袱来，便见门站了另一位姑娘，带她来的那位姑娘朝对方笑：“云岫，人我送到了，爷让你们将两位娘照看好，不能一差错。”
“放心吧。”云岫笑着来拉山棠，不动声将她从到脚打量一遍，见她浑拘禁，抱着怀包袱，看向自己的目光，透着些警惕，与院那位“表小
”的沉静和从容截然不同。
云岫上山棠微凉的手，笑：“别张，日后你便住这里了，随我来，你要见的人在里面。”
山棠未作声，只由着她牵着手穿门过院，站到了二门的墙。
山棠见那院的树荫，一个熟悉的
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