秦慕白知
, 萧翀不来黑
城，便是不选择秦家庇护。至于萧翀在哪里、由谁照看，便是与自己无
的事, 且清账人不开
，谁也撬不开他的嘴。
秦慕白朝陆沉舟：“他可稍话了？”
陆沉舟看了南初一
, 她尾
红地看他, 正等着他回答。
陆沉舟：“叫你们安心, 待他一切无虞, 自会联系。”
“真狠。”秦慕白低叹，又转向南初，“既然他是安全的, 你也不用太担心。等他安顿妥当, 自然便见到了。”
南初没作声。
从广元当铺
来, 南初去了阿芜那里。山棠正跟着阿芜学手艺，见她
来, 抬
看了一, 没声，只是把手里的绣绷往旁边挪了挪，给她让?位置。
南初坐
看了一会儿，阿芜正在绣一朵芍药，
一层压着一层, 针脚细得几乎看不见。
阿芜的女儿小叶
醒了, 帮佣的阿婆把她从里间抱了来。小团摇摇摆摆扑阿芜怀里，勾着阿芜的脖，
声气地喊“阿娘”，阿芜将她搂怀里，低亲了亲她的发
。
南初忽而鼻一酸, 想到码的夜晚，船上的重逢，会安镇的客栈……那朵芍药有些模糊。
山棠收拾针线：“正好小叶醒了，我们也该回去了。阿芜
，这?绣样我带回去再琢磨琢磨。”
“好。”阿芜笑着，“有不明白的，随时来问。”
“一般的我问娘便好。”山棠笑着看南初。
阿芜笑了，看了南初一：“娘的针脚是夫人亲手教的，端正得很。她肯教你，是你的福气。”
南初垂。阿芜把女儿往怀里拢了拢：“
世里有?手艺，不至于饿肚。你学得很好。”
小叶忽然朝南初伸手，
糊糊地喊了一声。阿芜笑了：“她要你抱呢。”
南初接过小叶，小团
的，
的，
上一
香。南初抱着她，
觉那
从
一直漫到眶。她把脸贴在小叶
地小脸上，贴了一会儿，才还给阿芜：“我们走了。”
阿芜接过女儿，朝小叶：“送送姨姨。”
阿芜抱着叶跟到门，举起孩小手朝她们摇了摇。
山棠跟着南初走院，走上街。日明晃晃的，巷里有货郎的叫卖声，有孩在跑，有谁家在炒菜，香气飘了一条街。
南初很安静。山棠跟着她走了一段，才开：“是不是有督帅的消息了？”
“嗯，他伤得很重，陆沉舟知他在哪里。”南初嗓音低低的，过了会儿又，“我要去找他。”
“你要走？”山棠有些意外，又有些担忧，顿了才，“你离开这里，安全么？”
“我原本也没打算在这里待一辈。”南初喃喃。
回到宅里，云罗云岫已备好了饭菜，南初吃得不多，一副心不在焉的样，山棠晓得她的心已不在这里了。
饭后山棠泡了茶，给南初送去书房，见南初正在一卷一卷整理书册。山棠是来了黑城后，才跟着南初认字，学着写写画画，山棠觉得，这位亦师亦友的小，是在为离开这里
准备了。
南初把和彩宝、陶瓦相关的工艺札记，分门别类整理来，又将秦慕白请她
算的一些账册归类，只等见到秦慕白时，将其作为他收留关照她的谢礼。
忙完这些，南初抱了只漆匣去找山棠。
山棠正在灯神，桌上有只包袱，一旁摊开的手帕上，是在大奉先寺时，南初送给她的那副耳珰。她想着南初当时将耳珰
到她手里，说“我若能逃生天，必想法回来救你”。南娘当时自难保，却还是想法放了她。
如今南娘又要走了，山棠想跟着她。
“山棠。”南初轻声唤她。
山棠回神，才发现南初已经走至旁。
南初看向桌上的包袱和耳珰：“又在想以前了？”
“嗯，那?时候若非遇见你，我或许会跟那些死在寺里的女一样。”山棠说完，将耳珰包好，回包袱里，又，“东西我都收拾好了，你想走，我便跟你走，你去哪里，我便跟你去哪里。”
南初看着山棠的真诚的，认真：“我是说过，往后我们便在一起了。那时候，我是安稳的，你来陪我，我自然开心。可我这回走，却是冒险。我并不晓得他那边如何，我和他，两?‘死人’，前途未卜，实在不能拖累你。”
“你是要我独自留在这里？”山棠有些急。
南初握住山棠的手，郑重：“你在这里，有阿芜，是师傅也是朋友，在双锦记有份不错的活计，你留在这里，我才放心。”
山棠反手握住南初：“你带着我吧，两?人在一起，总比一?人
。”
南初笑了，那笑里有一无奈，还有心疼，默了会儿才：“我是去找他，没理拖累你。再者，我教你认字、看书、学手艺，都是为了有一天，没有我，没有地，没有任何人依靠，你也能很好地活去。到了那一天，你能自己决定自己怎么活，你想去哪里，都可以，你是自由的。”
“我……”山棠想说什么，可一时又找不到话来反驳。她明白南初的意思，可
久以来，她已经习惯两?人相依为命，南初要走了，她不习惯，更舍不得。
南初将那只漆匣打开，里面是些银票，还有些首饰。她朝山棠：“这些都是我自己攒的，留给你，我也会拜托秦慕白照看你。你留安心学手艺，本事，等你攒够了本钱，或者等我安稳来，或许我们便又能在一起了。你觉得这样可好？”
山棠圈红了。
南初拍拍她的手：“那便这样说定了。等我找到他，会给你信，要是有可能，你也可以给我写信，你会写了不是么？”
山棠忍着酸涩了。
翌日傍晚时分，秦慕白才应约而来。他一门便：“我是真不想来啊，可又觉得该有?
代。”
南初淡笑：“麻烦了你这么久，是该有?代。”
她指着书房一角的东西：“那些俱是跟你生意相关的文卷，我都整理好了，你安排人接手便好。陆三爷还有几日才能启程，这几日我经手的生意上的事，有问题你可以随时找我。”
“我还有一事相请，我想让山棠先继续留在这里，等哪一天她自己想走了，便随她。在这之前，还要劳烦秦少主对她多加照看，可以么？”
秦慕白：“这都不算事，你放心。”
南初又指着案几册书：“我没什么可送你的，这些是南氏匠学的一些札记，想着于你的生意有益，便留给你吧。我在几家铺的份，也都转给你，文书我都写好了，几方
过手印便成。”
秦慕白锋暗来，
角却弯起一抹笑：“我又不缺钱，你的份，还给你留着。他如今穷光
一?，说不定还要靠你养呢。”继而又翻了翻那些札记，缓缓，“好东西，可比离别时赠荷包或帕
多了。”
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