简单说, 前日晚间老夫人得了那羊
方
，又听人说了前后原委，便责怪
人们不会办事。
“我们老夫人说，人家那张家孩至纯至孝, 一片好心, 大冷天跑来给我老妇送这羊方, 都没
门喝
茶, 大过年你们竟让人家孩空着手回去了, 莫不是叫人嗤笑咱们崔家不通人
, 不知礼数。”
当然，人们嘴里就只是表面上的客
话，事实上，老夫人那日刚因为儿孙不省心生了气，便指着一堆儿孙们大骂：“人家一个佃
孩都能至纯至孝，还记挂着我这病歪歪的老妇呢，你瞧瞧你们, 一个个的
不得我早
死, 你们还有半人
没有。”
儿孙们挨了骂就骂人, 人们吃了排落，于是次日腊月二十五, 忠
家把丰源粮行的掌柜一顿好骂, 亲自带着听松上街来寻张有喜和大郎等人，谁知却遍寻不着, 才听说父两个当日没来，应当是已经歇业回家过年去了。
说来也巧，崔家老夫人确是喝不得
，喝了肚就容易咕噜咕噜不舒服, 腹胀腹泻，得了这羊方之后，听说张家太祖母、祖父母平日都喝，且张家祖父母腰
疼的
病都好了不少。
老夫人便上了心，这羊她可没喝过，羊也能喝？召来郎
一问，郎说羊味甘
温，滋
养胃、补益肾气，虽未必能治老夫人的疾，与久病
虚之人却大有助益，只是不知
老夫人的质能不能服，不妨少用些试试。
郎看过张家那方之后，只说红枣、姜片、饴糖等
并无禁忌，与补
都有好
，当晚老夫人就煮了小半碗来喝试试。富贵人家锦衣玉
，老夫人倒也不曾觉得多么好喝，但神奇的是喝了之后没有腹胀拉肚。
于是昨日老夫人又让人煮，并且让郎完善了方，在张家那方的基础上又加了
玫瑰、茉莉
、枸杞、冰糖等提升味、补益气血的料，老夫人大着胆足喝了多半碗，喝完十分喜
，也不曾
现腹胀腹泻的症状。
老夫人这乐了，不这羊与她的疾有没有用，反正她喝着喜，还能补，于是便叫了忠家来细问。富贵人家
事，得亏上回买糖葫芦方时，崔忠就已经暗把张家的底细查了个清楚，当为了哄老夫人
兴，专拣她
听的说。
得知她此前吃的糖葫芦也是这张家来的，加上这回的羊，竟还都是张家一个三岁、一个八岁的小孙女捣鼓来的，老夫人大呼惊奇，又听说张家太祖母已经八十一岁龄了，便
叹必然是有德之家，儿孙孝顺。
要知这古代人寿命短，六十岁寿数便是喜丧了，人生七十古来稀，莫说穷苦的佃人家，便是富贵人家也少见耄耋之年的老人，整个沂州府都不定能有几个。像崔家老夫人其实也不过七旬年纪，自己觉得已经是福寿双全了，因此不禁叹张家老太太寿，大过年得了张家这羊方，少不得大过年添福添寿，叫她也沾沾这寿的福气。
又听说张家父已歇业回家过年，如今不在城，看来是临走特意把这方送来的。于是老夫人说，可不能白得了人家的好，你们好歹去给人家孩送些东西过年，记得也替我看望那张家老太太。
崔家原是打算像上回买方一样，直接给张家一笔银的，可老夫人这一发话，那便得正经送个礼。
如此，崔府便打发人送年礼来了。
可这礼也不太好办，张家毕竟是个佃，自是不能像崔家寻常走礼的官宦人家那样，不能太贵重，太贵重了不合适，崔家又不是要跟他一个佃攀
，当然也不能太简薄，老夫人既然发话，那怎么也得过得去，起码得足足过上回买糖葫芦方的钱。
这却也难不倒家崔忠，崔忠便有心备了一份自认为比较接地气的礼，打发了两个事婆送来，又特意安排了听松跟来。府人除了崔忠，就只有听松跟张家人认识。
两个办事得力的事婆平日不知送过多少回礼，大约还是
一回来给个乡佃人家送礼，但老夫人吩咐来的事，却也不敢有半轻慢，于是恭谨有礼地把客话说了，奉上礼单，把礼代清楚，便起告辞了。
日近午，张家人自然不能就这样让客人走了，忙殷勤留饭，那两个事婆却推辞说上还有旁的差事，因一回来不认得路，路上已耽误了一些时辰，这就得赶
回去了。
张有喜心知这些富贵人家，便是人大约也嫌弃他们庄人的饭菜，当也不多留，走就走吧。但有一样，他家得回礼。
有来有往才是礼数，人家来送礼，他们也该回礼，大过年自然不能让人家空着手回去，可是可是，他们家能有什么东西给崔家回礼的？
把张有喜愁的不行。旁人又指望不上，又来不及找宋氏商量，于是把心一横，反正他们家是不可能回一份像样的礼了，有什么回什么吧，好歹全了礼数，便把家里沙窖窖储存的山红果拿了一筐。
凑四样礼是不可能了，就算两样，总得再有一样
着，家里实在找不旁的东西，张有喜思来想去，索拿了四双四个颜
的手，
块布包起来，跟那婆说家里的山红果存得不错，粉甜粉甜，请她们带回去给老夫人尝尝。
“还有这个手，”张有喜，“我家里自己
的，都是用的
布，给府里的公们
着骑
，
和护手。”
两个婆谢了告辞，一家人送大门，看着骡车轻快驶去。
送走来人，一家人回到堂屋，看着那一堆礼也不知究竟都是什么，尤其那些红漆雕的匣，叫人看着不自觉心
，单一个匣就这样讲究了，里也不知是什么好东西。
余氏打开第一个筐，先拎两条五六斤重的鲢鱼，不禁夸这鱼真大，然后惊呼一声：“好大一块
。”上手一拎更是吓了一，惊讶叫，“这是……这是一整条啊，不像猪，这是……难不成是羊？”
一家人围着看，张
山仔细看了笃定：“是羊。”足有七八斤重的一条羊。
“我的天，”余氏，“单这一条羊得多少钱啊，买个吃。”富贵人家真是不知过日，余氏心说，换成钱多好。
然后是四坛酒，四个白瓷小罐的茶叶。
另一筐里是四包油纸包得方方正正、上贴着红纸的心，余氏逐一打开来看，只认识其两样像是米粉糕，一样圆的一样方的，估计也不是寻常的米糕，剩就不认识了，反正看着都是心，便拿来放在一旁。
平安拽着宋氏的手在旁边看着，有认识的，指着其一样饼说：“，这个是桃酥。”
“平安认得？”张山顿时乐了，整包一起拿过来递给平安面前，“这个好吃吗，先给咱平安尝尝。”
平安拿了一块，张山乐呵呵看着小孙女，又递给大郎，叫他分给大家吃。大郎接过来，先叫腊月送一块给太，一包里统共那么多，大人和大孩们就一人掰儿尝尝，小孩们每人得了一整块。
其实人家给了礼单，但是一家都不识字。
筐里还有四包
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