谢易在盛京城的住
叫青竹巷, 位于贡院以东。正是当初他和石
昂北上科考时住的那间院，如今二人同在盛京城
官，为了方便, 谢易便没有另寻住。
当然, 房费也是和石昂平摊的。
巷不宽，青石板路被车
碾得坑坑洼洼,两边是灰砖院墙，墙
上爬着丝瓜藤和牵
。巷
有一丛青竹，
得茂盛，竹竿翠绿，叶在风
沙沙响。谢易来的时候还未
秋，那时候的竹还是青的，衬着灰扑扑的巷,倒有几分生气。
青竹巷的住
不多。谢易的院在巷段，左边住着一家姓董的人家,男主人是个在
当差的小吏，女主人在巷摆了个茶
摊。右边那家姓陈，男主人在盛京府衙当衙役。
对面住着一家姓胡的,男主人在城南开了间纸扎铺,跟谢老九算同行，女人在家带孩。在胡家隔
还有一，大门总是关着,偶尔能看见一个穿灰布袍的老人
，没人知
他是
什么的。
谢易跟邻居们不熟。他每天早晚归, 跟邻居碰面的机会不多，偶尔在巷遇见了，
, 说一句“买菜啊”“回来了”，就过去了。
胡家的小儿倒是跟他熟一。那孩叫胡小宝，七八岁，圆脸，虎虎脑的，老是喜
蹲在巷看蚂蚁搬家。谢易有一次路过，他忽然抬起问了一句：“哥哥，你是当官的吗？”
谢易说算是吧。
胡小宝又说：“哥哥你看上去好小哦，我以前见过不少当官的，都是胡一大把的老爷爷。”
谢易没回答。胡小宝就记住了他，每次见了都喊“小官哥哥”。不过谢易并不讨厌这个称呼。
十月底的一天傍晚，谢易散值回来，在巷遇见了胡小宝。胡小宝蹲在地上，面前放着一只小木笼，笼里关着一只刺猬，缩成一团，只
背后的刺。
胡小宝说这是他在城郊的菜地里抓的。谢易便告诉他刺猬是仙家，不能抓，抓了要倒霉。胡小宝不信，逗
了一会儿刺猬便把笼提溜回家去了。
第二天早上，谢易门的时候，看见胡家门围了一群人。胡家娘站在门哭，说胡小宝夜里发
烧，烧得说胡话，请了大夫来看，大夫给开了药，结果吃了还不退烧。
邻居们七嘴八
，有的说去庙里拜拜，有的说去医馆再请个大夫。谢易站在人群外面看了一会儿，走了过去，问：“能不能让我看一看小宝？”
胡家娘认得他，红着
眶把他请院。
胡小宝躺在床上，脸烧得通红，嘴里
混不清地说着什么。
谢易凑近听了听，说的是“别扎我，别扎我”。
闻言，他顿时便知这是怎么回事了。于是从袖里摸一张黄纸，画了一安神符，折成小方胜，
在胡小宝枕底
，又让胡家娘去小宝提到的那个菜地里挖一捧土，放在床。
胡家娘连忙照办。傍晚的时候，胡小宝的烧退了，醒过来第一句话是：“刺猬走了。”
胡家娘问他什么刺猬，他说昨天抓的那只，笼门开了，跑了。
胡家娘去院里一看，笼门确实开了，里面空空的。她没再多想，把笼收起来，去厨房
粥了。
谢易散值回来，胡小宝站在巷等他，手里举着一串糖葫芦递过来，“小官哥哥，谢谢你。”
“回可不能随便
抓小刺猬玩了。”
谢易接过糖葫芦，咬了一，龇了龇牙。
太酸。
胡小宝咧嘴笑了，说那刺猬跑了。谢易说跑了就好。他拍了拍胡小宝的，了院。
那串糖葫芦他就吃了一颗，剩的放在廊。傍晚回来，糖葫芦不见了，竹签上净净，像是被什么东西
过。
一转便看到汤圆蹲在枣树上爪。
谢易挑了挑眉：“你不嫌酸？”
汤圆神
淡然：“酸的开胃。”
转到了十一月，天气冷了，青竹巷里家家开始生炉。谢易也会生，谢老九教过他。买炭、劈柴、火、封炉，一气呵成。
他的邻居陈大嫂，也就是右边那人家的女主人，隔着墙闻见烟味过来看过一次，还顺带给他们送了一篮馍馍。
她丈夫陈大哥在盛京府当差，早晚归，三天两值班，家里的事都是她
持。
陈大嫂比谢易大十岁，圆脸，
笑，说话声音大，在巷喊一声，整条巷都听得见。她有个儿叫陈小虎，五岁，正是狗都嫌的年纪。
谢易有时候在院里看书，隔着墙能听见陈小虎在那边哭喊笑闹，动静大得汤圆都嫌烦。
汤圆黑着脸：“那孩上辈一定是驴，要不怎么这么叫唤。”
谢易听闻忍不住笑了笑，“那可不一定，就算是驴也不全都叫唤，毕竟驴打
就很安静。”
汤圆想了想，说也是。
十一月旬，陈大哥在府衙当值，陈大嫂一个人带着陈小虎，夜里孩忽然肚疼，疼得满地打。
陈大嫂急得没办法，来敲谢易的门。谢易披了件衣裳过去看了一，似乎是吃坏了肚。
他让陈大嫂烧了，给孩
了个汤婆
着，又煮了一碗姜汤，放了两勺红糖。陈小虎喝了，拉了一泡稀，好了。
陈大嫂千恩万谢，第二天提了一篮
来。谢易不收，陈大嫂非要给，把篮放在石桌上就走了。
谢易看着那篮，想起谢老九在义庄也养了几只，的自己舍不得吃，每次韩菘蓝城都给他带一兜。
他把收了，煮了几个，和汤圆分着吃完了。
……
这日谢易值早，石昂还没回来。周婶回老家了，说是侄成婚回去帮忙。石伯门和老友吃酒去了。一时间院里空
的，只有汤圆和他。
谢易生炉了饭。咸
炖豆腐、清炒豆芽，这是周婶走之前好的，放在灶台上温着。他吃了两碗饭，汤圆吃了一碟鱼。
吃完饭，他在廊坐了一会儿，听见隔陈小虎在屋里背三字经，磕磕
的，“人之初，
本善”，背到“相近，□□”就卡住了。
陈大嫂的声音顿时响起来，“让你背个书怎么这么难？”
陈小虎“哇”的一哭了。
谢易站起来，走到陈家门，敲了敲门。陈大嫂开了门，手里还拿着锅铲。
谢易说三字经他以前背过，要是需要帮忙，他可以教几句。
陈大嫂愣了一，顿时把陈小虎从屋里揪了来。陈小虎脸上挂着泪，鼻涕糊了一脸。谢易蹲来，跟他平视，说：“人之初本善，你背一遍听听。”
陈小虎
噎着背了一遍，还是卡在“相近，□□”。
谢易说：“这一句的意思是说人的天都差不多，是因为后天的习惯才让人有了差别。”
见陈小虎一脸似懂非懂，谢易问：“你将来是想当官，还是想当杀猪的？”
记得小时候宋先生常拿这
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