在劫难逃了
四老爷
心挣扎许久，可他心里也清楚，这件事，不得不告知老爷
。
即便他们不说，老爷也迟早会知
。
最终，二人不得已起
，整理衣冠，一走向柳老太爷的院。
一步一步，如同奔赴刑场。
五老爷走在最前
，鼓起勇气，轻轻叩响了房门。
“
来。”
屋嗓音苍老沉稳。
二人推门而
。
屋，错金博山炉
燃着上好的沉
香，青烟徐徐，笔直如线。
柳家老太爷须发皆白，面容清癯，穿着半旧的靛青
直裰，看起来就像个寻常的退隐老儒。
正躺在紫檀木躺椅上，半闭着
睛。
两个穿着绿比甲的年轻丫鬟正跪在脚踏上，手法轻柔地为他
双
。
“父亲。”
“父亲…”
听到声音，老太爷缓缓睁开了睛。
眸光并不同寻常老人那般浑浊，反而异常清亮，白微微泛黄，瞳孔
邃，平静地移到他们上。
目光并不锐利，甚至称得上平和，却带着
察世
的邃与威压。
四老爷的膝盖从路上就打颤了，对上老太爷的目光，更是一丁
儿力气都不剩
，“扑通”一声，直
地跪倒在地。
他几乎是哭喊
声：“父亲！救命啊！”
五老爷也吓得一激灵，意识就想跟着跪。
“站着。”
柳文晏的声音沉沉响起。
他依旧半躺在那里，只是微微抬了抬手。
两个丫鬟会意，立刻起，小心翼翼地一左一右搀扶着他，从躺椅上缓缓坐了起来。
坐定后，柳文晏看向四儿，神比方才冷了一分，“起来说话。”
四老爷只将脑袋埋得更低，几乎要抵到冰冷的地面，“儿…不敢…”
柳文晏嗓音讽刺，“怎么？不肯起，是想为父亲自搀你？”
四老爷后背瞬间被冷汗浸透，再不敢迟疑，他手脚并用地从地上爬起来，却依旧躬着，不敢看父亲一。
五老爷也保持着躬的姿势，额角渗细密的汗珠。
柳文晏缓缓开
：“说，什么事了。”
四老爷胆更小，这会儿六神无主，哪里还说得话。
只能由五老爷来，尽量镇定说，“父亲容禀。元亭、元丞那两个孩，每年科考，日夜用功，埋苦读，可就是时运不济，年年场，年年名落孙山。儿们见此，心焦虑万分。
此以往，儿们担心，柳家孙再难有立足朝堂之人，更担心父亲您一辈的心血、柳家百年基业，就要毁在我们这一代不肖孙手…”
他顿了顿，偷偷觑了一父亲的脸。
柳老太爷脸上没有任何表。
五老爷心更是发慌，却也没你有退路，只能
着
继续说：“儿们愚钝，便去求了太殿。殿念在亲眷分，又
恤柳家难
，便应允帮忙，想办法将元亭、元丞的名字，
到了今科的榜上…本以为此事隐秘，谁知今日早朝，御史大夫袁枢竟不知从何得了风声，将此事当众
了来！如今陛已然震怒，旨要彻查今科
闱所有事宜。”
柳文晏冷笑声，“每年用功？日夜苦读？”
他目光如有实质，落在五老爷上，“你这睁说瞎话的本事，倒真是逐年见，炉火纯青了。”
五老爷脸惨白。
“你们那两个宝贝儿，读书写文章，可有他们去秦楼楚馆喝酒狎
一半的用功？他们那书桌，怕是比铺里新打的还光鲜亮堂吧？书页崭新得能割手，笔上的墨怕是都没蘸过几次！你们当我是老糊涂了，住在府里，就也瞎了，耳也聋了，什么都看不见听不着了？告诉你们，今日早朝发生了什么事，我已经有所耳闻，你们不来，我也是要传你们过来问话的！”
此言一，四老爷五老爷满面惊惶，又要跪去。
“站着！”
柳文晏轻喝一声，“现在知怕了，当初
的时候，怎么不想想后果？柳家百年清誉，世代书香，靠的是真才实学，是谨慎持重！你们倒好，为了一己私
，两个不成
的纨绔，竟敢把手伸到科举这国之
本里去！还把太拖！你们是嫌柳家倒得太慢，还是嫌自己脖上的脑袋太稳当了？！”
字字诛心，句句见血。
四老爷五老爷早已经被冷汗浸透了重衣，连求饶的话都说不来。
柳文晏
气，尽力压心怒气，勉
恢复了冷静。
事已至此，怒骂斥责都已经于事无补，只会
了自己方寸。
解决问题，保住柳家的本，这才是唯一要
的事。
他重新靠回椅背，“
娘娘那边，有何示？”
五老爷垂着脑袋：“娘娘传话过来，让太殿无论如何咬死不认，只推说是底人办事不力。娘娘也让父亲您老人家，务必想想办法，稳住朝局，疏通关节…”
柳文晏冷哼一声：“娘娘倒是打得一手好算盘。太不认？三司会审，那些经手的人一个个拉来，严刑拷问之，天王老来了都要吐
净。还叫我疏通关节，如今陛亲自盯着，边上还有袁枢这老狐狸。你们不知他，他寻常不手，可若是手，便也不会就这么轻易放过。谁敢在这个节骨上收柳家的好？”
兄弟二人脸彻底灰败来。
五老爷声音绝望：“照父亲这样说，那…那柳家岂不是…在劫难逃了？元亭元丞…还有我们…还有皇后娘娘，还有太呢！这…”
柳文晏并不回应他的这番话，只沉声说：“现在，你们两个，把事原原本本地说一遍。从你们怎么起的念，怎么求的太，到太如何办的，间经了哪些人的手，一丝一毫，都不要漏。”
兄弟二人脸上早已经没有血。
柳文晏目光冷冷扫过，不容违逆地告诫：“别想着隐瞒，只有你们说清楚，我才能想法，保住你们，保住柳家！不然，就只能等着一起去死！”
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