天光微熹,蔡辛的厢房里还亮着烛光。
他躺在床上，昏睡未醒。那张脸才
过一遍，转
又沁
一层冷汗,
灰白，嘴里
着一
空芦
。
檀宁的睛还带着大哭后的红
,她坐在床边,正一
一,将温
的米汤顺着芦喂
去。
大多米汤都未被他咽
,顺着嘴角淌了来。檀宁拿帕
轻轻拭去,仍耐心地喂。
她知
这大概救不回他,
她昨夜之前的想法,这只是在延
“无谓”的痛苦。
可蔡辛一定想活。
哪怕只剩残
，哪怕醒来仍是痛苦,他也一定想活。
“你以为你是谁，神吗？”
她一直都知自己不是神,但直到昨夜过后,她才终于承认这一。
痛苦是不是无谓，死亡算不算慈悲，她把决定这一切的权力，重新
还给
本人。
邬宵寒推门来,手里端着一只木托盘。托盘上是几碟小菜和包。他的右手已让檀宁包扎过,掌心缠着雪白绷带。
“过来先吃东西。”
“我还不饿,你先……”
“不饿也过来吃。”邬宵寒冷声。
檀宁想起争辩也需要时间,而且此时要她去和他争辩,她也心虚得很，便乖乖起走到桌前坐。
见她坐，邬宵寒这才在对面坐。
他刚要去端盘里的粥,檀宁已主动为他把菜布到前。
“你的手受伤了……需要
什么，还是让我来吧。”她垂眸，不敢看他。
邬宵寒瞥了手上的绷带，嗤笑一声。
“这也能叫伤？你也太看得起自己了。”
她犹豫了片刻，刚要再对他说声对不起，邬宵寒已将一个包
到她嘴里。
“废话就不用说了。”
檀宁接住包，顿了顿，一大
咬了去。包刚炉，里面的
馅又香又
，她忍住鼻尖的酸涩，
着自己吃完包，又喝了一碗清粥。
她不会再惩罚自己，她要积攒力气，照顾蔡辛直到最后。
吃完东西，邬宵寒让驿卒收走托盘碗碟，檀宁也重新回到床边，试图再给蔡辛喂米汤。
他如今昏睡不醒，早已不是昨夜安神药的缘故。津
大脱，脏腑如被火灼；汤
难纳，药力难
，是真正的命悬一线。
檀宁往蔡辛
裂的上抹了，刚要让他再次着芦，窗外忽然响起喧闹的人声。
她意识抬
看去。
窗前的邬宵寒皱眉推开窗扇。澜江横在远
，像一条翡翠的带。原本铺满江面的渔船、商船，此刻正一艘接一艘往两侧散去。
一艘三层楼
的楼船，沿着那条空缓缓靠岸。
随着它离岸越来越近，船在面上微微抬，像被什么东西从底托了起来。很快，一片
黑
影破而，江从它背甲上成片
落。那是一只大得惊人的鳄
，庞大的躯伏在楼船之，两只前爪搭上码，惊得岸边人群赶忙散开，又很快围拢回来。
从这里望去，楼船甲板上密密站着的人群，渺小得如同聚在船舷边的一群蚂蚁。唯有为首之人衣鲜亮，在人群显得格外突兀。
“秦楚回来了。”邬宵寒低声说。
檀宁迟疑了一，说：“如果你今天要去见秦楚，我能留在官驿看着蔡辛吗？”
怕他误会，她又忙说：“我不会再什么了，我只是不放心其他人照顾他。他也许……”
也许只剩今天了。
她没有说，但邬宵寒听得懂。他沉默片刻，说：“可以。”
檀宁松了气。
邬宵寒将窗
虚掩，只留一通风的细
。屋重新静来。他走回桌边，目光落在几卷散开的卷宗上。
“你上次说灯有问题，我昨日便派翟邑问过当时见过失踪现场的司人。”
邬宵寒双手抱臂，在桌前重新坐，面向着床边的檀宁。
“你指的方向是对的。”他说，“澜州此次共有六十八人失踪，大半人失踪时边都有灯，但只有失踪的那八名官员，十二名士绅，以及最后失踪的孙漳边，有燃着的灯。”
“你昨日状态不好，我就没说。”他停顿片刻，目光移向相反一边，“得好。”
“我……”
檀宁
到一阵羞愧，刚要说话，窗外那阵锣鼓喧嚣的闹，不仅没有逐渐淡去，反而越来越近。
“怎么回事？”
邬宵寒起回到窗边，再次推开木窗。
江堤路上，车
正拥着一乘朱漆平舆徐徐而来。
那舆四面空敞，朱漆描金，铺锦设座。隔着一段距离，看不清舆上那人的眉，只见她懒散坐在锦座上，手里举着一只酒杯，正不
不慢地饮酒。
四匹健壮黑分行在
舆两侧，上的四人各挎着钱袋，隔一段便探手袋，将铜钱一把一把扬向路边。
铜钱在晨光如雨落，落到哪里，人群便往哪里涌。整条江堤就是被这阵铜钱雨搅得沸反盈天。
“看来不必等我上门了，”邬宵寒冷笑，“她自己来了。”
果不其然。
不过一盏茶的时间，那闹便到了官驿门。不到一会，门外就响起了单独一人上楼的声音。
那脚步声很悠闲，就像漫步在后
园。片刻后，脚步声停在厢房外。
“草民秦楚，求见司正。”一清亮的声音响起。
“。”邬宵寒冷声。
檀宁放手的粥碗，看向闭的门扉。片刻后，一双
着墨玉戒指和素圈金戒的手推开了门扉。接着，是一双赤金绣边锦靴跨过门槛。
最后来的，才是秦楚的脸。
她将发束在脑后，以一
小巧银冠扣住，余几缕乌发垂落肩后。冠上嵌着的青金石泛着冷蓝幽光，越发衬得她若朱砂，眉
丽。
她嘴角笑，向邬宵寒和檀宁行了一礼。檀宁动了动鼻，闻到一
熟悉的香气。浦霞香，小刘氏用的也是这
香，一钱一金。
“草民见过邬司正，檀使节，以及……”她顿了顿，光往床上一扫，嘴角扬得更，“蔡主事。”
“看来秦会回来的路上，已好了功课。”邬宵寒讽刺。
“谬赞谬赞。”秦楚拱了拱手，“草民听说蔡主事在我们绛浦城生了病，命人赶慢赶，总算在今日一早就了城。要论土不服这病，还是我们船帮的人最有经验。”
“我已让四商会的船医阿赖与螺女候在楼。这二人常年随船走，最会调治此类急症。若司正不弃，草民这就叫他们上来，替蔡主事瞧上一瞧。”
檀宁听罢，扶着粥碗的手微微一顿，随即看向邬宵寒。
邬宵寒顿了顿。他当然知接受秦楚的帮助，就意味在初次锋落了风，但那到底是蔡辛的一条命，更何况，檀宁还那样看着他。
“……让
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