谭采平所住的西面小屋
净净的，什么也没少，孔明
和谭贵的屋
，也和往常别无二
。
应万初二人过去后，村正领着大家要上来跪拜，伍英识忙说免礼，只问：“前几天见过谭采平的是哪位？”
有一年
老翁
：“是小老儿呢，年纪大了觉少，我起得早，有时就到自家田边看看。接连两天都看见小采平了，我知她是去衙门开的栽地里
活，还想着天还黑着，她一个小丫
，就要
门，也不容易……唉，我这几天偏偏没去，要是我今天……”
一语未了，抹起泪来。
村正赶
上去扶了他一把，说：“当着大人的面，别这样！”
“老人家贵姓？”伍英识问。
“姓严，”老翁忙，“我们四合村，十家有八家姓严呢。”
“严老伯，”伍英识客气称，“谭采平和严榴儿到县衙的莳圃区活，这事你们村里的人都知？”
“知，知，这是好事啊！还是村正专门牵的呢！开始谭老还不同意，都是我们几个劝的，我说我要是家里有孙女儿，肯定愿意让她去见见世面，总好过……”
“哎呀！”村正又拍他一把，“你说这些什么！”
==========作者有话说:==========
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克妻
严翁年老絮叨, 被村正接连提醒两次，这才讪讪地住了嘴。
这时季遵从屋
来，朝应伍二人
神示意。
三人便走开数步，稍避人群, 季遵压低声说：“四都找过了, 没找到谭采平, 也没有任何异常的
况。鲍清和邓六那边怎么样？”
伍英识：“都还没过来, 先说说谭家的事吧。”
季遵
，随即述：“谭家家境普通, 衣
还算过得去, 地里的活都是谭家父, 孔明在家里
持外, 还要
菜、喂养
鸭，并照顾谭老翁, 谭采平帮着大嫂家务, 也些针线活补贴家用，家里一向和睦, 和邻居之间也没有什么争端。”
伍英识看看应万初, “听起来是一家普通的人。”
“那可不一定。”季遵眉拧了拧。
想到刚刚那位神神秘秘、语焉不详的邻家农妇, 纠结一番，才接着：“死者孔明，二十二岁，桐粟镇六明村人，三年多前嫁到谭家，是谭贵的第二位娘。昨天早上, 她和家里人说要回娘家一趟，到
午, 她给谭老翁准备了饭菜，打了声招呼就走了，我已经派人去六明村问了，不过……”
他神
严肃又困惑，“我问了很多人，还没有问一个看见过她离开家往村外走的人。”
应万初：“你是觉得，孔明其实一直在村里？”
季遵说：“我甚至怀疑她一直在家里，否则她要怎么拿到谭采平的罩衫？”
伍英识问：“昨天谭采平
了工回家，一切正常吗？”
季遵解释：“自从圃开工，谭采平每天卯时三刻起来，自己轻手轻脚收拾一番就门，是全家最早的。昨天她回来的时候一切正常，今早谭家父也都听到了和往常一样的些微声响，便以为她门上工了。随后父二人起来，吃了早饭去地里活，家里只留一个老人家，他也没有听到什么动静。”
伍英识听罢，思忖：“也就是说，孔明想要拿到谭采平的罩衫，只能等昨晚谭采平将它脱来之后，那她确实不能走得太远，否则时间上来不及。但若她真的拿走了罩衫和包袱，谭采平又怎么能如常门？”
“对！”季遵立刻，“所以今早卯时三刻左右门的人，只能是扮作了谭采平的孔明，她们姑嫂二人
形相似，如果刻意遮掩，远看是很像的。”
“还有一可能。”应万初忽然。
“是什么？”季遵忙问。
伍英识却飞快反应过来，：“你是说，谭采平如常门，之后，自己将罩衫和包袱
给了孔明？”
季遵一愣，“啊？”
又反应过来，：“对！确实有这个可能！可是……为什么要这么呢？要是她们预料到有危险，那应该立刻躲起来，或者告诉家里男人才是。”
应万初皱着眉，半晌，问：“老季，你方才说，孔明是谭贵的第二位娘？”
“嗯，”季遵，“谭贵的发妻姓杨，嫁过来没多久就得了疯病，四年前去世了。”
说着，他顿了顿，有些不好说似的，斟酌：“那杨娘当初，据说是因为犯了病，自己跑村，在山路上意外摔了去，连尸首都没能找回来，当时也是满村的人都帮着找过，现在孔明又被人杀害……总之，现在村民们都在议论，说这家男人八字太
，克妻。”
这些迷信之言毫无
据，应万初自然无甚可说，伍英识也只摇了摇，随
：“两个都是谭贵的妻，就算克妻，只能说他一个人克吧。”
季遵眉宇间更纠结，看了看应万初的脸，：“还真不止……”
“不止什么？”
“谭贵他娘和他祖母，也都是二十多岁就横死，这家的事……唉，总之一句两句说不清楚。”
伍英识看向应万初，两人神各异，一时沉默。
季遵叹了气，又正：“我问过了，孔明和谭采平都是村里人人夸赞的好女，尤其是孔明，人勤快、能、
心、温柔，所以几个和她好的年轻娘都很伤心，至于谭采平，虽然年纪小，但也是个踏实善良的姑娘，她们姑嫂关系很好，也从来没有仇家。”
话说到这里，邓六等人匆匆赶来了谭家。
“大人！”邓六
了院门，
了几气，叫，“严榴儿接回来了！”
“她可平安？”应万初问。
“平安，只是，”邓六面
难，“她家里人不放心，刚才等在村接她……现在她知了村里的事，吓得一直在哭，家里人就先带她回去了，可要属将她带来？”
应万初：“暂且不必，让她先冷静一，你们几个歇一歇，就去协助鲍清他们。”
邓六忙：“属等不累，这就去找鲍清哥他们。”
说着一行礼，转快步走了。
——虽知想这些不合时宜，伍英识却还是忍不住，心：“也不知对着一个县事，这伙弟兄还会不会这样不知累。”
谭家如今只剩
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